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果蝇的抉择 在面临两难局面时，人或高等动物拥有权衡利弊做出最有利选择的能力，但目前人们对这种较为高级的认知行为的神经机制还知之甚少。已有的研究表明，果蝇和蜜蜂等昆虫能够通过学习和记忆获取知识。为进一步研究果蝇利用知识应付环境变化的能力，中国科学院神经科学研究所研究人员郭爱克和唐世明设计了新的实验。 在实验中；研究人员先训练果蝇喜欢绿色的正置“┬”形，而厌恶蓝色的倒置“┵”。然后使图形放置相同，结果发现 果蝇会选择绿色图形，回避蓝色图形；如果消去图形的颜色，果蝇会选择 “┬”图形而回避“┵”图形。 然…     

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沙漠黑甲虫的解渴之道 纳米比亚沙漠历来被认为是世界上最炎热、最干燥的地区之一，而一种黑色的甲虫却能在那里繁衍生息。 最近，英国科学家发现，这种沙漠黑甲虫背部分布的许多肉质突起上有非常光滑的蜡状物质，它们可以让水分吸附在上面，当水分达到足够的量时便凝聚成小水滴，并滑向与突起连接的沟槽，由于这些沟槽是蜡质的，所以不会造成额外的浪费。小水滴慢慢地在沟槽的表面会聚，而当水滴足够大的时候，水滴便会沿着沟槽流向黑甲虫早已干涸的嘴巴。 黑甲虫如此精妙的机械系统是对达尔文“适者生存”理论的完美诠释。因为在纳米比亚…     

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热岛效应会增加城市降雨量美国宇航局的一项最新卫星观测结果证实,热岛效应会导致城市地区降雨量显著增加,这一结果再次提醒人们要重视城市化给气候变化带来的影响。建筑和道路的高度集中,汽车与空调排出的大量废热,以及绿化空间的减少等,都会造成城市地区的气温高出周围地带,形成热岛效应。受热岛效应影响,城市地区气温有可能比周围的郊区或农村高出1℃至5.6℃,这多余的热量会破坏城市地区空气循环的稳定,并有可能促进降水云层的形成,使降雨量增多。     

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初步监测表明珠峰时区已被污染多年来,中国科学家在包括珠峰和喜马拉雅地区在内的青藏高原十进行了综合考察职早在１９７５年,中国科学院就曾组织了珠峰科学考察、在刘东生院士的指导下,高登义等获取了自珠峰顶到珠峰北麓４３００米以及西南麓２３００米之间不同高度的冰雪样、水样．土样、生物样品数百件,经过分析,得到了珠峰地区大量的环境本底值之后,高登义等科学家又先后于１９８０、１９９２、１９９４、１９９５和１９９７年在珠峰地区对大气和水环境进行观测研究他们发现,１９９０—１９９１年的中东油田燃烧事件．严重污染了…     

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百万学生跳一跳地球也要抖一抖 最近,英国几千所学校的上百万名学生参加了一次世界上规模最大的科学实验：他们于同一时间在学校操场里共同蹦跳了１分钟,从全国各地的地震仪测量的结果初步分析,学生们制造了１次轻微地震。组织这项大型实验的主持人称,这个活动取得了巨大的成功,参加的百万学生做得很好,整个场面非常热烈。这个实验是政府科学年活动的标志,对地震研究也有重大的意义。重要的是,孩子们非常开心地完成了这样大的一次科学实验。 据科学家分析,如果这百万学生平均每人重量为５４公斤,每分钟里跳２０次的话,将产生２０…     

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树皮中发现抗爱滋病毒物质科学家们最近在大树的树皮中发现两种能治疗爱滋病的物质。据外电报道,研究人员在世界各地的森林中搜寻治病新药,结果在阿根廷的一棵大树中,取出一种可攻击爱滋病毒的成分,而在非洲的另一种大树中,则发现一种对付真菌的物质,能治疗经常困扰爱滋病人的口腔发炎问题。研究人员在美国先进科学协会会议上指出,上述发现显示,世界各地的森林仍蕴藏大量可作新药使用的物质,而发展中国家亦能通过本国拥有的天然资源得益。过去,外间一直批评一些大药厂开采发展中国家的药用自然资源,但又没有向这些国家作出补偿。…     

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高智力的“天才老鼠”诞生美国科学家最近利用基因工程培养出一种异常敏捷的老鼠。研究人员称这将为早老性痴呆症、智力迟钝患者找到一条治疗途径。蛋白质GAP—43很久以来一直被认为与学习有关。美国西北大学的阿耶·鲁登伯格和他的同事的研究发现,经过增加GAP—43基因处理的老鼠在老鼠迷宫中的表现比普通老鼠要出色得多;这种老鼠迷宫是专门用于测试啮肯动物智力的。有些老鼠天生更聪明一些,鲁登伯格发现这些老鼠的GAP－43浓度很高。这证明他的研究方向是正确的。鲁登伯格反对为想变得更聪明的人或想让自己的孩子在学校中更有优势的…     

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哈勃麦空互通使发涵担通天体多国科学家最近利用美国哈勃太空望远镜拍摄到～个距地球260光年的天体,它比此前已知最远天体还远了将近1倍。目前,天文学界尚未能确定这一天体的性质。专家指出,这一发现对现有解释宇宙的理论提出了挑战。参加“斯隆数字天空探索”计划的研究人员是根据红移规律推断这一天体距离的。红移是指从地球观测到的天体电磁波话线向红端,即向波长较长一端的推移现象。它由天体退行速度产生,天体越远,红移量越大。此前,天文学界观测到天体的最高红移值为668,相当于距地球约14cd光年。此次哈勃太空望远镜拍摄到的…     

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一项新的研究表明,半岁婴儿区分两张猴脸的能力比成人强。这意味着婴儿早期的某些能力,会随着年龄的增长而逐渐退化。 伦敦大学的研究人员说,婴儿已经具备某些能力;只要给他们提供特定的环境,就可以帮助他们保持这些能力中的一部分。 人们通常认为,婴几就像一张白纸,随着年龄的增长,本领也不断增长。现在看来,婴儿大脑接     

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长须鲸是海洋中无与伦比的“歌剧演员”,它们的低频歌声常常能传播数百公里。研究者使用固定在拖缆上的麦克风,搜寻长须鲸的鲸歌,一旦捕捉到鲸歌,就设法确定“演唱者”的位置。当“演唱者”浮出海面的时候,就采集它的一小块皮肤样本。通过分析其中的遗传物质就能够确定这头长须鲸的性别。研究者惊奇地发现,尽管在被调查海域中既有雄性也有雌性长须鲸,但是演唱者全都是雄性。据此推断,长须鲸的歌声很可能是一种求偶的信号。由于长须鲸习惯独自生活,这种歌声能够吸引数百公里外的雌性长须鲸来到食物丰富的繁殖地与雄性交配。由于某些军用或商用声纳的频率范围与鲸歌几平相同,有专家认为,这很可能会干扰长须鲸的繁殖,使这种本来繁殖率就较低的物种处境更加艰难。     

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克隆人,且慢 最近,从事克隆研究的美国科学家指出,以目前的技术要克隆出健康的动物是困难的;因此克隆人的想法和做法是非常危险的。 科学家发现,一些克隆动物出生后生长情况和健康情况并不妙。如一些克隆鼠过了相当于人３０岁年龄的时候就突然发福,甚至过度肥胖。克隆牛通常会有先天性心脏肥大和肺肥大。世界第一个克隆动物多利羊现在也因过于肥胖而不得不被隔离并进行节食。 科学家说,这种缺陷可能是克隆体的遗传信息出了差错。克隆过程中某些基因的变化可能导致动物出生时便死亡,或者导致其在生命后期患上严重的疾病。美国总统布什最近也表态反对克隆人。支持前任总统克林顿在１９９７年签署的禁止用联邦经费资助克隆人研究的法案。 鲨鱼 难道真的不生病吗？ 许多媒体都曾有过这样的报道：鲨鱼不生病,尤其是从不患癌症。于是,用从不生病 的鲨鱼骨头磨成的粉,成了御病强身乃至抗癌的热销ｓ。 不久前,在美国旧金山召开的美国癌症研究学会上传ｍ信息,最新的研究成果已经证实了鲨鱼不仅会生病,而且还会得癌症,如肾癌、淋巴癌等。强有力的科学证据无疑对鲨鱼软骨能抗癌这一说洁提出了挑放。约翰羹;＼普金斯大学的生物学家柯飞教授的俏皮话要是耐／寻味：’‘我并不认为购买鲨鱼软骨...     

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科学家发现唱歌可抗癌日本川崎大学一项研究发现,唱歌可增加人体内免疫细胞数量,有助年长人士对抗癌症。香港肿瘤科医生及音乐治疗师均指出,医学研究．早已发现心情开朗人士免疫能力一般较佳,但却没有足够证据证明音乐可以治癌。川崎大学曾对26名6680岁经常参加合唱团练习及出席音乐会的女士进行研究,发现该批接受研究的年长女性,血液内含有的免疫细胞数量平均达559％,较一般健康成年人高。用“青草”造喇叭最近,日本先锋公司宣布,它们利用产自中同成菰草为材料,制造出了音质优良的音响喇叭。这种啤l叭价格与常规喇叭无区别,计划…     

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吃得多,飞得远 科学家最近研究发现,候鸟能够一直不停地飞行,是因为得益于它们大量饱食以及飞行时成Ｖ字队形排列。 研究者从新陈代谢的角度考察了食物数量和飞行效果的关系后发现,鸟类在体内存储了大量食物时能够更有效地飞行。在作长途飞行前,鸟类能够使自己的体重加倍,但却不会因此而飞不动,而是飞得更好更远了。 发表在《自然》科学杂志上的一份研究报 告称,最可能的解释是,随着体内食物存量的 增加,新陈代谢提供的能量通过飞行肌转化成 机械能的效率也会提高。 《自然》杂志还刊登了另一项研究报告, 解释了为什么鸟类长途迁徙时常常采用Ｖ字队 形,因为这样能够令它们节省大量体力。排成 这种队形的鸟类,其脉搏和振翅频率都比单独飞行的鸟类要低。在飞行速度相似的情况下,结队飞行在空气动力学上比单独飞行更有优势,它使鸟类减少了能量消耗。 琢鱼有八爪 柿经灭斑挪发达 以色列研究人员发现,被视为最聪明的无脊椎动物章鱼的吕只腕足中,每一只都具有发达的神经系统,可不受大脑的约束,自主活动,并控制腕足的运动。 发表在最新一期《科学》杂志上的这份研究报告称,发育完好的章鱼,其大脑决定腕足是否应该运动,如抓取食物,但发出运动指令的工作却由这８个神经系统...     

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露出海面的神秘泥岛 不久前的一天早上,在大西洋西侧加勒比海西南角的特立尼达岛南部海边一村庄的居民们惊奇地发现,在距离海岸约２．５公里的海面上,一座从未见过的小泥岛竟然在一夜之间从海里冒了出来。事实上,在过去的９０年中,这已经是第４次出现类似的情况了。 这座神奇的小岛只有约５米宽、１米高,都是由泥土构成的,可谓袖珍之极。泥岛刚一出现,就成为了鸟儿们的乐土,许多鸟儿在上面安家筑巢。如此奇特的景观让游客们颇感兴趣,他们花４美元雇一条船,划到岛边细探其究。而当地的渔民也乐得在渔业不景气之际,借此赚一笔外快…     

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大脑随人一起长人们一般都认为,人的智力与生俱有,即所谓“天资”。然而,最近在《自然》杂志上。美国一个研究小组发表了他们多年的研究绪果：人脑直到青春期还在发展,“年轻人的行为决定了他们的智力情况”。美国加利福尼亚洛杉巩大学和加拿大的科学家,使用磁共振扫描仪,对3到15岁的试验者进行了三维摄影,观察他们脑部的变化。这是世界上第一次如此详细地研究人脑的发展变化。观测的时间从两周到四年。他们主要观察连接人脑两半球的中间部分的形状和大小的改变,因为这个部分是人脑其他区域活动的指示器。科学家观察到,在人脑的某…     

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喝出来的聪明 众所周知,酗酒会让人头脑发昏,思维受阻。但是据日本科学家的最新发现,适量饮酒的人比一点都不喝酒的人智商更高。 日本国家长寿研究所的科学家对２０００个年龄在４０岁到 ７９岁的人进行了ＩＱ值的测试。结果发现,每天喝上少于５４０毫升葡萄酒的男性比根本不喝酒的男性平均ＩＱ值要高３．３％,而女性这样的比例则要高２．５％。而且酒的种类不影响实验结果,就是说,不论你喝的是日本米酒、葡萄酒、啤酒还是威士忌,适量喝一点,似乎都会让你更聪明。 也有研究者认为,并不是酒直接影响了人的智商,而有可能是日本人佐酒的鱼和奶酪使人变得更聪明。多数科学家认为,如果真的是酒直接提高了人的ＩＱ值,那么酒中的多酚类化学物质一定是关键因素。 喔！我错了 我们有时候会在做着某件事的中途停下来,意识到刚才自己做错了。我们的大脑是怎么知道做错了的呢？这个“做错了”的信息是从哪里发出来的呢？这些问题的回答涉及了令人好奇却又一直迷惑不解的事：我们的大脑到底是怎么接受、分析并处理外界信息的？意识是怎么形成的？我们的大脑是怎么“想”的？它又是怎么命令我们做这件事而不做那件事的？而且,我们能不能用什么手段去干预大脑的“想法”呢？这些似乎总是在小说中出...     

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母语与阅读障碍 最近,一项新的有关阅读障碍疾病的研究发现：母语是英语或法语的阅读障碍病患者如果改说简单的意大利语,将能比较容易地阅读、拼写和与他人交流。 在这项研究中,科学家选择了母语分别是英语、法语和意大利语的阅读障碍病患者作为研究对象,对这些患者的大脑扫描发现,说这３种语言的患者大脑左半球的神经活动都有所减弱。这说明他们的病理本质是一样的。而进一步的研究又发现,英语和法语的发音、拼写方式复杂,理解很困难,而意大利语则要相对容易得多。比如英语有１１２０种字母组合方式,产生４０种读音,而意大利语则只有３３种字母组合方式,产生２５种读音。因而这些阅读障碍病患者在进行语言训练治疗时就更容易拼读、理解意大利语。这也就能解释早前的一项调查发现：在美国１０岁以下的儿童中有阅读障碍的人数是意大利同类患者人数的２倍。科学家猜测,在意大利可能有一些未被诊断出来的阅读障碍病患者,因为意大利语是如此的简单、易学,有阅读障碍的人也能勉强应付。 天生的音乐欣赏家 德国科学家近日用高技术手段证实,对美好音乐的欣赏能力根植于人的天性。一个人哪怕从未受过音乐文化的熏陶,其脑神经细胞也会对和谐的音乐作出适当的生理反应。 德国的一家神经心理研...     

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极地冰雪旅游尽显神奇魅力想象一下：凌晨３点钟,你在一个迷宫般的冰房子里熟睡,身下是一个冰块砌成的床,上面铺着驯鹿的毛皮。在无边的寒夜中,你是否在梦中听到了大自然母亲的呼唤？ 这正是众多欧洲、美洲、亚洲、大洋洲的游客渴望得到的体验。为此,他们来到了位于北极圈以内的瑞典极北地区,住进了著名的“寒冰旅馆”。 每年冬天,瑞典的极北地区都要接待数千名来寻找“真正的寒冷”的游客。他们到了这里绝对不会失望,因为在这里,太阳仅仅在地平线上逗留几个小时便匆匆告别,零下４０多摄氏度的气温是家常便饭。在晴朗的冬日,运气…     

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下一代太空望远镜美国百余名科学家经过近1年的研究磋商,最近提出未来10年（2000年至2010年）美国航天领域优先发展项目,排在首位的是“下一代太空望远镜”。作为哈勃望远镜的替代者,它具有比哈勃高出百倍的灵敏度,能观察到宇宙中最古老和更黯淡的星云团。该项目预计投资为10亿美元,美国宇航局和欧洲宇航局以及加拿大希望在2009年能将其发射升空。用山羊奶可制造防弹背心大约150头体内注入了蜘蛛基因的山羊前不久被运至一个面积约为25公顷的美国前空军基地中。这150头山羊是蒙特利尔Nexia生物公司的最新试验对象。Nexia公司的农业专家…