虫鱼鸟兽婚恋拾趣

地球上的一切动物都要经过生长、发育、衰老、死亡4个阶段.一般地说,动物的个体死亡并不会引起种族的绝灭,因为动物体发育到一定阶段,都能产生基本上与自己相似的新个体,从而使种族得到延续,这就是动物的婚恋与生殖.     

世界上最毒的动物

地球上生活着一些剧毒动物，它们单独个体中所含的毒液就足以让一个成年人中毒死亡很多次。     

寒武纪大爆发中的磷酸盐化胚胎化石

在扬子地台寒武纪最早期（梅树村期）发现的磷酸盐化保存的后生动物Ｏｌｉｖｏｉｄｅｓ具发育的不同阶段,从胚胎细胞分裂的囊胚期经可能的原肠胚期至胚胎的组织分化期最后直至幼体孵化。后生动物胚胎化石的研究为古生物学研究开辟了一个新领域－化石胚胎学,早期后生动物胚胎学研究对了解寒武纪大爆发中的生命的个体及系统发育有重要意义。     

动物的战斗行为

战斗行为是动物解决个体与个体、群体与群体之间矛盾和冲突的最终办法。战斗的激烈程度与双方为之争夺的资源价值大小有关。战斗的形式多种多样,依动物的种类而有所不同,很多动物都生有专门的战斗器官,如角和长牙等。为把战斗中负伤和死亡的风险降至最小,动物在长期进化过程中形成了一系列适应性行为,如进行分阶段和逐步升级的战斗、靠威吓行为取胜、进行仪式化战斗和战前的实力评估等,同时心理因素也是决定战斗胜负的因素之一。本文以多种多样的动物类群阐述了动物战斗行为所遵循的各种规范、法则和原理。     

超级合作

正世界充满激烈竞争,但人们仍然需要配合、协作和互相帮助。物种的合作精神似乎与达尔文的物竞天择理论相悖。直到最近,科学家的研究才开始揭示其中的奥秘。在群居的社会性动物中,一些个体为了种族的生存和基因的延续甘愿牺牲自己,如像蚁群里的工蚁,它们自己并不生育,却悉心照料它们母亲的后代。人类也是这样——尽管人类拥有更为复杂的社会关系,但在某种程度     

灵长动物行为与生态学的研究现状与进展(四):灵长动物的社会性

与大多数其他哺乳动物相比,灵长动物是社会性极强的动物。从组成群体的每个个体的角度看,结群生活至少有4个好处,即减少被捕食的风险,更容易获得食物,更容易找到配偶,能更好地看护和照顾后代。但每一种潜在好处都必须与可能付出的代价相平衡。对白天活动的灵长动物来说,减少被捕食的风险是选择群体生活方式的主要因素之一。在群体中生活的个体能获得更多的保护。任何个体生殖的成功都取决于它为其子女和自身获得足够食物的能力。决定灵长动物群体大小的最重要因素是食物资源的时空分布。     

藏匿深海的双重生命

以前科学家认为杂交的个体无法再繁衍后代,但事实不是这样的.海洋生物学家发现,许多海洋动物都有着奇异的双重生命--它们在幼虫阶段的外形特征和成体时完全不同,这种转变被称为"变态".     

狼的神话

图腾与崇拜 狼,狡诈而凶悍,恶名昭著,然而在世界上许多民族的神话与传说里,狼却素负盛名.看来,狼被顶礼膜拜,也不是妄谈. 上古时期,人类不能脱离周围的自然环境,在他们眼里,人和动物都差不多,没有什么特殊差别.原始人相信,同样以捕食动物为生的兽类大概是另外一些种族,并在它们身上发现了为之崇拜的神奇力量.混沌的人类毫不怀疑地把自己的部落看做是这种或那种神奇动物种族的属员,进而把它们奉若自己的祖先加以敬仰.原始人把这种或那种动物作为自己部落的标志,这就是所谓的图腾.在各民族的风俗习惯里至今仍可找到图腾社会的遗迹.     

动物与植物的基本区别

一般而言,动、植物间的差别是明显的,许多方面大家都已经很熟悉了,像植物有根、茎、叶的分化,生长在固定的地点,叶子中有叶绿素,能进行光合作用等等。而动物则有头、手、足、心、肝、肺等分化,能自由行动,必须依赖现成的有机物质为生,被人们称之为“异养生命”。本文从生理角度来谈谈它们之间的基本区别。首先值得一提的是,植物个体的寿命有很大伸缩度,和动物迥然有异。大家知道,一般动物只要是同一物种,其个体的生长速度基本一致,它们几乎在同一年龄成熟,生儿育女,然后衰老,并且在度过相当近似的岁月后,共同走向死亡。而植物却不是这样,例…     

秃头、肥胖、肤色与遗传有关

世界上所有的生物都含有基因,且越是高级动物,其细胞内所含的基因数目就越多。有的细菌只有几个基因,而一个人体则会拥有大约10万个基因。人的生长、发育、健康以及学习、创造的智能等全部信息,都贮藏在这大约10万个基因中。基因是人类生命的密码,深藏在细胞核内染色体中,控制着人的高矮、肤色、发质及骨骼、神经等器官的生长、发育,记录着所有个体特征的遗传信息。每个人都分别从父母那里得到一半密码。因此,可以说,基因是遗传的血缘关系的最可靠的基础。     

早期海绵的四辐射对称性

目前学术界对最古老后生动物门类的分支序列及系统演化仍没有共识,但大多数学者都深信海绵动物是最早分支的后生动物.现生海绵部分属种有似辐射对称、少部分有顺轴旋系对称,因此,海绵被认为是在真后生动物发育特征,如有明确的轴性对称出现之前演化的动物.其他早期后生动物门类有两侧对称、四辐射对称(刺胞动物门)、二辐射对称(栉水母门)或是没有对称轴性(扁盘动物门).本研究报道了来自华南寒武系荷塘组具有四辐射对称结构的海绵化石,并且从已报道的柱状海绵化石中鉴别出前人所忽略的四辐射对称结构.本研究指出四辐射对称是海绵的原始特征,并且推测最早的海绵始祖应该是由基因控制、外形规整、细胞结构交织而成的个体.     

狼的神话

<正>图腾与崇拜狼,狡诈而凶悍,恶名昭著,然而在世界上许多民族的神话与传说里,狼却素负盛名。看来,狼被顶礼膜拜,也不是妄谈。上古时期,人类不能脱离周围的自然环境,在他们眼里,人和动物都差不多,没有什么特殊差别。原始人相信,同样以捕食动物为生的兽类大概是另外一些种族,并在它们身上发现了为之崇拜     

灵长动物行为与生态学的研究现状与进展(三):社会组织与散布行为

所有的灵长动物都是社会性动物,其社会群体的组成成分依物种不同而有很大不同。它们在群体中进行取食、漫游、休息和睡眠等各种活动。对灵长动物的社会组织进行归纳分类有助于对各个物种进行比较研究,其最终目的是便于研究能够影响社会组织多样性的各种因素。灵长动物的社会分群是多种选择因素作用的结果,其中每一种因素都能以不同的方式影响猴群的大小、组成成分和数量动态。虽然大多数灵长动物生活在本物种所特有的社会单位中,但它们并不是终生都生活在同一个社群中。有些种类是雌猴留在自己的出生群,而雄猴外迁到另一个社群中;还有一些种类是雄猴留在自己的出生群中而雌猴外迁;吼猴和小狷猴等是雌雄两性都外迁。从个体的视角看,灵长动物的社群并不是一个稳定持久的单位,而是一个复杂的动态系统,随着个体的出生、成熟、外迁、迁入、迁出、配对、生殖和死亡而不断发生变化。最早关于灵长动物社会行为的知识来自于持续1~2年的短期观察,但现在已经积累了大量的长期野外观察资料,而且在研究方法上也有很多创新。这些资料和方法为我们提供了更广阔的生物学视角并开辟了新的研究前景。     

来源于哺乳动物胚胎细胞和成体细胞的成活后代

哺乳动物卵母细胞受精后随之开始连续的分裂和分化，先是形成早期胚胎．然后形成构成成年动物的各种类型的细胞。将处于发育到某一特定阶段的单个细胞的核转入已去核的未受精的卵母细胞，这为观察细胞分化至该阶段是否涉及不可逆的遗传修饰提供了一个机会。首例由诱导进入静止期的已分化的胚胎细胞核移植发育而成的后代已经诞生。用同样的方法，我们在此报道来源于成体乳腺、胎羔和胚胎建立的三种新细胞群的成活羔羊的诞生。羔羊来源于成体细胞这一年实证实了，这种细胞的分化并未涉及发育所需的遗传物质的不可逆修饰、来源于已分化的胎羔细…     

会“说话”的鸟儿

人们常说：“人有人言，鸟有鸟语”，那么，鸟类真的会“说话”吗？ 动物一般都有模仿能力，特别是模仿能力比较高一些的鸣禽，常常能模仿不同的声音，并且能与它们所模仿的声音条件、地点、时间及不同的个体联系起来。它们甚至能学人“说话”。     

让证据说话

法医人类学家利用传统的人类学和先进的计算机面貌成像技术，可以确定死者的性别、年龄和种族。如果尸体已经腐烂则通过法医昆虫学、DNA技术，以及对骨头的研究来确定死者的身份及其死亡时间、地点、原因……     

成功的蚂蚁

蚂蚁是地球上最常见的昆虫之一,这种个体弱小的动物在1.3亿年的漫长岁月里，竟然进化成了地球上最成功的社会性昆虫。如今，它们庞大的个体总数超过了其他所有动物个体数的总和，它们的总重量甚至和人类的总重量旗鼓相当。那么，小小蚂蚁是如何成为昆虫世界的强者的呢？     

染色质修饰基因在新生死亡克隆牛组织中的表达分析

体细胞克隆的效率非常低, 只有低于4%的重组胚胎可以发育成个体, 而且许多的克隆动物在出生后不久死亡并表现出组织器官的发育异常. 为了探讨造成克隆动物出生死亡以及器官发育异常的可能分子机理, 用荧光定量RT-PCR技术分析了4个对染色质进行修饰的基因(DNMT1, PCAF, MeCP2, EED)在分别来自两种供体细胞(成年成纤维细胞和胎儿成纤维细胞)的出生死亡克隆牛的6个组织(心脏、肝脏、脾脏、肺脏、肾脏和大脑)的表达. 结果发现, DNMT1在两种供体细胞的克隆牛心脏(P < 0.05)、肝脏(P < 0.05)和大脑(P < 0.01)中的表达显著高于正常对照牛; PCAF则在心脏(P < 0.01)和肝脏(P < 0.05)中的表达显著高于正常对照牛, 而在成年成纤维供体细胞克隆牛的脾脏(P < 0.05)中显著降低; MeCP2和EED基因在体细胞克隆牛中的表达与正常对照牛中无显著差异. 由于DNMT1和PCAF基因在DNA的甲基化以及组蛋白的乙酰化中起重要作用, 其正常表达为供体核后成修饰的精确重编程所必须, 所以DNMT1和PCAF的异常表达可能是造成克隆动物出生死亡以及器官发育异常的原因之一.     

地震"震"乱了日本科学

3月11日,9.0级地震袭击了日本的东北部,摧毁了东北大学田村浩二的实验室和办公室,将书籍、显微镜和样本震在了地上。虽然像壁虎、爪蛙和斑马鱼这些研究人员经常用来研究器官发育的动物存活了下来,但这些实验动物也将面临死亡的危险,因为蓄水池会中断水的供应,之后就会变干。田村浩二说：＂我非常担忧,在没有水的环境中动物能够存活多久。     

逆向遗传分析与遗传工程小鼠

遗传学的实验研究往往是从生物体的突变分析入手,通过观察自发的或诱发的突变型个体表型改变来识别突变基因,进而识别与突变基因等位的正常基因的结构与功能.但是,随着研究的深入,这种传统思路的局限性慢慢显现出来.譬如,许多能造成致死表型的突变,很可能因阻断重要的发育或代谢途径而导致携有突变基因的个体死亡.而分离和研究这类突变基因对于阐明生长、发育、疾病、衰老乃至进化等基本生物学问题至关重要.