遨游太空的“旅行者”

美国的行星探测器“旅行者2号”于1989年8月25日接近了太阳系最边缘的行星——海王星,向地面发来了大量的有关海王星的最新信息,其探测成果举世瞩目。不久,“旅行者2号”将远离海王星飞向太阳系之外。“旅行者2号”是于1977年与“旅行者1号”相继由地球出发的。1980年,它们共同完成了对木星、土星     

走近美丽的土星——大探测器“卡西尼”的启程

土星的新朋友 土星是太阳系中极富神秘色彩的行星,其腰部缠绕着绚丽多彩的光环,本身保留着大量的太阳系形成时的原始物质,同时还有好些天然卫星围绕它飞行。研究土星及其卫星,有助于认识太阳系的形成和发展历史,对认识地球自身大气的进化也很重要。所以,人类一直盼望撩开土星的面纱。 航天时代的到来,为行星探测器开辟了广阔的前景,至今已有先驱者-11、旅行者-1、2三个探测器先后到达土星“观光”。不过,这些“使者”均是过路的,没在土星轨道上多停便匆匆离去到别的地方“旅游”去了。所以,目前,人类对土星的认识还只是一知半解。为此,科学家很早就期待对土星进行专     

飞行多年的空间探测器预言一颗新行星

美国空间探测器先驱者10号和先驱者11号发出的信号表明,在太阳系中有第10颗行星。这颗行星到太阳的距离大约是冥王星到太阳的距离的两倍,其运行轨道一定是非常扁长的椭园状,并与其它行星绕太阳旋转的轨道有一夹角。 1972年发射的先驱者10号,是拍摄木星特写照片的第一个探测器。次年发射的先驱者11号,它掠过木星,并且首次飞近土星进行了探测。它们都不再访问其它的行星。然而NASA继续与它们保持联系,因为这两个探测器仍在继续测量太空中的气体和磁场的特性。     

木卫一的新发现

1977年美国先后发射了两艘“旅行者”(Voyager)宇宙飞船,它们的任务是对太阳系的主要外行星进行前所来有的最详细的考察。“旅行者”1号于1979年3月与木星系相遇,离开木星表面的最近距离约为280,000公里。在相遇过     

揭开木卫3星神秘的面纱

美国航空航天局举世瞩目的木星探索计划正在如期推进。继《伽利略号》空间探测器向木星大气层释放一枚探测器完成木星大气层成分和风速测试后，现在正沿木星轨道环绕运行并按预定计划对其云雾笼罩中的17颗卫星进行近地观测。近期空间探测器先后传回一组太阳系最大行星木星毗邻的木卫1，2，3号卫星地形照片．这些空间照片揭示了有关这些卫星地质构造活动一些耐人寻味、发人深思的线索。1996年8月中旬美国航空航天局向新闻界公开了这组照片，它们是《伽利略号》空间探测器为期5年对木星及其卫星科学探索计划期间拍摄和传回地球的首批照片。3颗…     

第一次冰巨星专属任务

<正>跨学科合作有望揭开天王星系统的秘密。天王星和海王星通常被称作“冰巨星”，因为与气态巨行星木星和土星相比，它们的组成中重元素占比更大。到目前为止，唯一访问过天王星和海王星的航天器是在1986年和1989年先后短暂飞掠这两颗行星的旅行者2号——那已经是30多年前的事了。那次邂逅向世人展示了这两个外太阳系行星的迷人景象，但产生的问题也远比此前人们想象的多。美国国家科学院、工程院和医学院最近实施的一项调查确定，天王星轨道器和探测器（UOP）是美国宇航局下一阶段大型任务中行星科学领域的首要课题。UOP将探索天王星是如何形成的，形成后迁移了多少，行星的内部结构、     

宇宙惊现首颗由冰渣组成的卫星

2005年5月31日,美国宇航局的科学家宣称,他们发现了太阳系内第一颗由冰渣组成的卫星,这颗卫星就是木星的一颗卫星:木卫五。这一发现动摇了科学家们长期坚持的卫星形成理论,对研究木星和太阳系的起源具有重要的意义。通过研究美国国家航空航天局的“伽利略”号探测器发回的信息,     

揭秘“冰卫星”

<正>飞往木星系统的“果汁号”太阳系中有一些寒冷的天体,它们是围绕行星运行的冰冻卫星,人们称之为“冰卫星”。例如,土卫二就是一颗围绕土星运行的“冰卫星”,它的表面覆盖着极为寒冷的冰层,因此成为太阳系中已知最亮的卫星。海卫一也是一颗“冰卫星”,它的表面也呈现为耀眼的冰冻世界,白色的极冠覆盖了南半球的大部分地区,极冠的物质组成是冻结的氮、一氧化碳和甲烷。     

海王星奇观

海王星，这颗有着“笔尖上的发现”之称的行星（在人们观察到海王星之前，有两位数学家发现，天王星旋转时总是偏离自已的轨道。他们根据此现象，推算出了海王星的正确位置），在太阳系的位置排行第八位。由于它远居太阳系的边缘，既没有“行星之王”木星的大红斑，也没有土星那么绚丽夺目的光环，以致长期以来给人的印象平淡无奇。然而１１年前，当长途跋涉的“旅行者２号”探测器飞掠海王星后，一切都改变了，海王星一跃而成太阳系中引人瞩目的行星。况且，谁能忽视一颗天空飘落“钻石雨”的星球呢？梦幻般的蓝色星球１８４６年９月２３日…     

生命溯源到外星：“卡西尼”探测任务

有特殊的环围绕、有１８个卫星相伴的土星，被认为是太阳系中最耐人寻味的行星体。土星的最大卫星“泰坦”则拥有有机化合物，它也许能提供原始地球是如何产生生命的线索。一旦美国航空航天局和欧洲太空组织联合发射的“卡西尼”号太空探测飞船飞抵土星，它就将释放一个名为“惠更斯”的小型探测器。“惠更斯”将下降至“泰坦”的表面。此后，“卡西尼”飞船将继续在环绕土星的轨道中实施至少４年的探测。“卡西尼”任重道远１９９７年１０月６日，“卡西尼”飞船于美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角发射升空。在飞行过程中，“卡西尼”先要两次…     

空间飞行碰上了怪事

先驱者10号探测器一直向星际空间飞去，它已越过了暗黑的太阳系边界，远远跨过了冥王星（离太阳最远的一颗行星）的区域。那里什么都没有，近于真空，惟一有的东西是那越离越远的太阳的微弱引力。照说先驱者受到的引力日益变小，它应该飞得更快，可是，似乎有一外加的力拖着它，探测器却在慢下来；在另一方向上，它的姊妹探测器先驱者11号也同样经受到这一神秘的拉力。先驱者10号和先驱者11号已相当老了，它们发射于1972年和1973年。先驱者10号第一个飞过木星，先驱者11号跟随而去，而访问土星倒是先驱者11号打了头阵。在它们的飞行途中，给…     

旅行者带来太阳系全家福

正41年前,两艘"旅行者"探测器离开地球,去探索外太阳系。这里讲述的,就是它们的这一伟大历程。1990年2月14日,"旅行者1号"探测器(以下简称"旅行者1号")搭载的相机在沉寂了10年后被最后一次开启。随后,在远离地球59.5亿千米的地方,"旅行者1号"拍摄了60幅照片。运用这些照片,美国宇航局喷气动力实验室(位于美国加州)的科学家们创制出了迄今为止在距离地球最远处拍摄的太阳系全家福。这张全家图的背景很黑暗,背景中的地球一     

木星新卫星

美国加州理工学院一位学生在工作中发现了木星的又一颗卫星.这是已确认的木星第14颗卫星,它是在“旅行者”2号于1979年7月8日所拍摄的木星环的照片上被发现的,当时该飞行器离木星约为128万公里. 这颗木星新卫星绕木星运行的轨道正好处在木星环的外缘,离木星云层顶约57800公里,轨道面和木星环面重合,绕木星运行的周期为7小时8分钟,轨道运行的线速度达每秒30公里,为太阳系中已知卫星速度之冠. 初步估计它的直径约为20～40公里.由于它的反照率只有大约0.05,故它的表面不可能由冰构成.     

小资料

“伽利略”轨道探测器重2.378吨,载有近红外质谱仪、磁强计、等离子探测器和尘埃检测器等,探测数据通过直径5米的伞状高增益天线传回地球。它在1995年12月7日抵达木星轨道后,绕木星飞行,并飞临木星几颗卫星进行了近距离探测。它对木星的观测距离比“旅行者”号探测器近20倍,发回照片的清     

发现“先驱者”异常的始末

40多年前,0.25吨的一快电路和遥感器挣脱了地球引力的束缚,迅速掠过月球和火星,冲向木星——"先驱者"10号和"先驱者"11号,当时已经在太空中飞行了一年.它们给人类呈现了超越太阳系小行星带的首次惊鸿一瞥的同时,也留下了一个谜团——一个困惑和启发天体物理学家数十年的谜团. 像许多谜题一样,这个谜题仅仅开始于一个小暗示:似乎有些不对劲.就在"先驱者"10号、11号飞越木星和土星轨道后不久,地面控制人员开始注意到:两艘飞船的飞行速度似乎比预计的要慢,就好像某种力在非常巧妙地牵引着它们向后朝向太阳.     

自然信息

海王星也有环全美科学财团及比拉诺巴大学的天文学家在今年6月9日报道说,太阳系的行星中,距太阳最远的海王星也有环。至此,太阳系共有四个行星有环,它们是海王星、土星、天王星和木星。据报道,新发现的海王星的环有两个,它们分别位于赤道上空     

土卫二液态海洋可能性增大

<正>土卫二是土星的第六大卫星,于1789年为威廉·赫歇尔所发现。在"旅行者"号于1980年探测土星之前,人们只知道土卫二是一个被冰覆盖的卫星。"旅行者"号探测显示,土卫二的直径约为500 km(相当于土星最大的卫星土卫六直径的1/10),其地表包括山脊、裂谷、悬崖、平原、地缝等类型,星球表面覆盖有一层固态冰,致使其表面几乎能反射百分之百的阳光。     

飞出太阳系

在飞行33年后,＂旅行者一号＂探测器目前已到达太阳系边缘一个遥远的位置,在这里太阳风不再向外运动,这意味着它即将——飞出太阳系2010年12月13日,美国宇航局宣布,该局于33年前发射的＂旅行者一号＂探测器目前的所在位置距离太阳约178亿千米,即将离开日球层顶（见“名词解释”）。在这里，来自太阳的太阳风受到来自周围恒星的恒星风的阻挡而停止，不再向外运动。这一事件意味着，“旅行者一号”即将飞出太阳系，成为迄今飞得最远的人造物体。     

21世纪空间探索计划构想

尽管近期痛失2枚火星探测器,美国航空航天局（NAS）仍然拟定了新世纪太阳系空同探索总体规划——新世纪前15年,科学家将致力查明太阳系及其行星诞生初期的情景,以及地球如何演化出现适合生命繁衍条件的。其他空间探测器将在火星、木星以及土星这类有气体环绕的巨大行星和卫星上着陆,探查现在和过去的生命迹象。在掌握充分的科学资料后,科学家就有理由在月球、火星和一颗仅为半个月球大的塞拉斯（C叶四川、行星表面创建一系歹1空间前哨站。太空遥远的距离和恶劣的生存条件无疑将阻挠人类前往太阳系其他大部分边缘地区,所以科学家将依…     

木星的卫星有生命存在的可能

行星科学工作者研究了来自宇宙飞船“旅行者二号”的照片后发现,木星的一个卫星有维持生命的可能。这个卫星是欧罗巴。科学工作者对它的结论并不十分肯定,但为原来的推测——这个太阳系中最大行星的卫星有一同地球上相似的海洋——提供了新的依据。科学家一般认为,水的存在是出现和维持象地球上这样生命的必要条件。史蒂文·W·斯奎尔与雷·T·雷诺兹是座落在加利福尼亚州的美国国家航空和宇宙航行局的研究人员。他们认为,木星至少有16个卫星,欧罗巴是其中之一,它的面积同地球的月亮差不多,表层是