被疟疾“改写”的人类历史

<正>在人类历史上,疟疾是最为流行而凶险的传染病,甚至在很大程度上改变了人类历史的演进方向……疟疾这种恶疾,想必读者朋友们都不会陌生。早在50万年前,疟疾就在人间肆虐。现代社会往往将艾滋病视为最严重的传染病,但实际上,如今因疟疾造成的危害仍高于艾滋病,就感染人口比例而言,疟疾更是排名第一的传染病。疟疾这种最古老的传染病,甚至深刻影响并"改写"了人类的历史……     

最新证据表明人类现代文明始于4．4万年前

绝大多数考古学家一直认为生活在非洲南部的猎人留下的最古老的遗迹可追溯到1万年或者近2万年前。但南非金山大学古人类学系发现的证据显示，生活在边界洞的桑人早在大约4．4万年前就开始使用木棍和多孔石制成的挖掘工具。     

PoPs:环境与健康的杀手

PoPs的严重危害40多年前,美国一位很有远见的海洋生物学家Rachel Carson,以她的著作《寂静的春天》引发了关于DDT的辩论。通过展示DDT的致命影响——对鸣禽(如:知更鸟和秃鹰)的生殖系统有明显的损害。这本书导致了美国和其他发达国家对DDT使用的禁令。     

人类褪毛理论

英国剑桥大学的动物学家查尔斯·古达特说,人类在地球上一次气温全面上升转暖时,褪掉了身上的毛。他说,人类是在地球的最后一次冰河时期开始前,气候暖和的时候成为裸猿的。准确地说,人类是在最后两次冰河期之间,也就是在7万至12万年前开始褪毛的,在地球气温上升后,人类的祖先就向北迁徙,同时由于两性喜好的选择,开始失去了覆盖在身上的毛。而气候也确定转暖了,所以并不需要长毛来保护他们。而在冰河期又来之后,人类只好再度南迁,而且面临一大难题,需要用毛皮来阻挡太阳的灼晒,     

用DNA疫苗抗击疟疾

疟疾仍然威胁着世界近半数的人口。人们正用DNA新疫苗进行反击。无人确知蚊子从何时开始把疟原虫寄生虫（更多地称为疟疾）注人人体。但从记述发现疟疾衰弱和常见致命症状的一些参考著作中便可追溯到这个书面词的起源。早在公元前27to年,一些著作就曾首次描述过剧烈的疟疾类热病。到了公元前op年,希波克拉底作出了热病蔓延与蚊子最喜爱的繁殖地点（季节性降雨形成的水池）有联系的结论。今天,疟疾仍是最成功、最持久的杀人凶手之一。据世界卫生组织报道,现在有四亿人,即大约45％的世界人口正处于感染疟疾的危险境地。想象扣年前就已…     

人类外貌悄悄地在改变

人脸渐渐变小 一系列的科学研究表明,自从人类开始进入农业社会以来,面部就在慢慢变小.美国密歇根大学的人类学教授查尔斯·罗林·布雷斯表示,人类的脸每1 000年缩小1%～2%,因为人类面部的骨骼逐渐缩短,牙齿也在减少和变小.1万年前,每个人都长智齿,但是现在只有一半人才长,而其他牙齿也变小了许多.     

用重组杆状病毒在昆虫细胞中表达苏芸金杆菌的δ-内毒素基因

昆虫杆状病毒(IBV)是防治农林害虫的生物杀虫剂,由于其杀虫速度慢、宿主范围窄,限制了它的使用。从80年代初开始,人们不得不转向利用IBV的多角体蛋白基因(ocu)构建转移载体,表达外源基因。80年代后期,学者们再次用基因工程技术把IBV的研究转到了杀虫剂方面。     

抗击瘟疫与人类生存之战

人类文明史告诉我们:在18世纪以前,人类大的瘟疫流行只是千年等一回。从18世纪初到20世纪中叶,差不多每50年就来一次;到了20世纪下半叶,几乎每隔十年就有一种新的病毒流行病产生;例如:令人恐惧的埃博拉、登革热、艾滋病等。进入了21世纪,人类几乎每年都要遭到新瘟疫的侵袭,例如:至今还未完全消灭的SARS、口蹄疫,猖獗一时的禽流感。还真是一波未平一波又起啊!如今当我们冷眼观察这无所不有的大千世界:我们会惊讶地发现肆虐人类几十年的艾滋病,其病毒根源在非洲猿猴身上,埃博拉、疟疾、登革热都与蚊子有关,SARS病毒与果子狸有关,禽流感更…     

人类：“地球飞船”的乘客还是飞行员

20世纪后期 ,当人们第一次看到地球像一个悬在空中的球体 ,于是人们开始重新审视自己的家园。从空中看到的景象给人以整体的印象 :海洋、云、沙漠、森林 ,以及一些人类活动的迹象都是整个地球系统的组成。因此 ,当科学的“地球系统”的范例被推演出来时 ,“地球飞船”就无疑地被大众所接受。而“地球系统”的概念则成为“世界变化”项目中的基础概念。在整个人类历史中 ,尤其是最近的 1 0 0到2 0 0年里 ,很明显地 ,人类只是“地球飞船”唯一的“乘客”。但现在 ,人类已从自己的“乘客”座位上走了出来 ,要作为这架飞船的“飞行员”。当我们…     

中国草药加入抗疟大军

一种中国草药将作为新型、强烈的抗疟疾药物提供医生使用。这种药取名“阿锑塞”,它已被证明具有有效的抗疟疾寄生虫的作用,这在离体和动物实验中均是如此。医生期望今年底开始此药的临床试用。世界卫生组织(WH0)的一个委员会负责了这项由美国、中国、瑞士和英国科学家联合进行的抗疟药研究。研究结果已发表于近期的《医学化学杂志》。世界卫生组织抗疟药委员会主席克雷格·克兰菲德(Craig Cranfield)说:“新的抗疟药非同寻常。这种新药很重要,这是因为目前引起疟疾的寄生虫已对如今的大多数抗疟药产生了耐药性。”     

寻找吃人树

人类已成了当今世界的主宰,其他生物都可能沦为人类的捕杀对象。很多动植物由于人类的原因在地球上濒临灭绝,因此现在人类开始保护它们,以维持地球上物种的多样性和生态环境的平衡,这是地球生物圈的总体格局。就个体而言,人还是可沦为猛兽的腹中食物,这自不必言。然而人类还可能沦为植物的食物,也许一些读者还不知道。下面是一篇有关食人树的译文,以飨读者。     

用色彩诱杀害虫

农村中用塑料大棚和玻璃温室来种植蔬菜和其他作物的越来越多了。在大棚和温室里种菜的一个大问题就是病虫害的控制。使用杀虫剂会产生污染,并造成害虫抵抗力。专家们一直在寻找其他方法来减少农药的使用。色彩诱杀法就是其中的一种。日本千叶县室内栽培的黄瓜、番茄与菜豆等,造成了温室飞虱的迅速蔓延,农家深感仅靠杀虫剂防治效果有限。该县的一位专家等注意到温室飞虱受黄色引诱的现象,他开始研究开发防治方法。在分析了何种色调对温室飞虱、南黄蓟马等害虫有强引诱性的同时,他还对有优良捕捉性与耐久性的粘着剂进行了研究,研制出黄色粘捕…     

人类外貌一直在悄悄地改变

今天的人类是数百万年前与猴子有血缘关系的类人猿进化来的。但是到了今天,人类的外貌已经和猴子、类人猿相去甚远。科学研究表明,人类的外貌一直在悄悄地变化,推动这种变化的最大力量是饮食的不断改善。人脸在渐渐变小最近一系列的科学研究表明,自从人类开始进入农业社会以来,面部就慢慢变小。密歇根大学的人类学教授查尔斯·罗林·布雷斯表示,人类的脸每1000年缩小1%～2%。人类面部的骨骼逐渐缩短,牙齿也开始减少和变小。1万年前,每个人都长智齿,但是原始人因为食物粗糙而脸大现在只有一半人才长,而其他牙齿也变小了许多。俄亥俄州立大学…     

警惕:结核病的死灰复燃

就在人类开始赢得抗结核战争胜利的时候,耐药性结核菌的出现又成为人类面临的一大威胁。在南非夸省吉拉渡口区的苏格兰教会医院,结核病(TB)又有抬头的趋势;在偏远的夸祖鲁-纳塔尔省的医院,医生们对死于枪击和艾滋病病例已司空见惯。即便如此,当对抗逆转录病毒药物敏感的艾滋病患者迅速死于结核病时,仍然使他们感到疑惑和恐惧。     

走近诺贝尔奖(三) LED点亮未来

<正>人工点火开始了人类照明领域的第一次革命,而爱迪生发明电灯被公认为是照明领域的第二次革命。现在,环保、节能的LED则标志着第三次照明革命的到来。由于在LED照明上的贡献,三名科学家获得了2014年诺贝尔物理学奖。     

以基因驱动技术控制疟疾传播

<正>将基因修改引入蚊子种群有可能成为疟疾控制的关键。近年来,研究人员已对多个种类的疟蚊进行了基因组测序,包括那些几乎造成了非洲所有地方疟疾传播的疟蚊。有了这些信息,研究人员开始对疟蚊全面调查,确认疟蚊能够以人类为宿主传播开来的基因基础、疟蚊的生殖生物学原理以及它们对疟原虫的易感性。如果我们知道决定疟蚊关键性特征的基因或基因变异,如与原虫转阴及产卵等特性相关的基因,从理论上来说就可以将某些基因修改引     

新的疟疾疫苗

正最近,科学家研制出一种预防效果达77%的预防疟疾的新疫苗。疟疾由疟原虫引起,通过蚊子叮咬传播给人类。据世界卫生组织报告,2019年全世界有2.29亿个疟疾病例,40.9万人因此死亡。所有病例中约94%发生在非洲,其中67%的死亡病例是5岁以下的儿童。科学家已经研制了140多种疟疾候选疫苗,此前疟疾疫苗的最佳预防效果为55.8%。     

避雷新术

苏联研究人员发现了一种有效的避雷电方法.但这绝不是使用什么新型避雷针.而是在带有雷电的乌云中把雷电消灭在它开始形成之前.现在地球上平均每秒钟要打雷100次左右,这么多雷电是好还是不好呢?从一方面来看,每打一次雷,就将降落到土地上5吨上等优质肥料——氮的化合物.另外,每一次雷电都是对大气进行一次臭氧消毒和净化.可是另一方面,一年中整个地球由于雷击而死亡的人数超过千人,而且还要破坏几十条高压线路和其他重要目标.     

DDT:功过铭刻在历史墓碑上

DDT——一种合成的有机卤化物药剂,是20世纪名扬全球的“杀虫英雄”,曾为人类造福作出过杰出的贡献;DDT也是一把双刃剑,在铸就辉煌业绩的同时,又伸展那无形的黑手破坏着自然环境。今天,DDT已退出了历史舞台,让我们从逝去的岁月里,追寻科学家智慧的创造与“杀虫英雄”神奇的往昔。法国最先开发化学农药世界上有近300万种昆虫,其中害虫只有3000余种,绝大多数是益虫或既无益也无害的昆虫。在庞大的“昆虫王国”里,害虫虽为少数,但它们的存在已对人类及农作物等植物带来危害,并造成巨大的经济损失。因此,从古至今人类向害虫的宣战也从未停止…     

传播疟疾的鸟

正当疫苗研究者致力于彻底根除恶性疟疾的时候,分子生物学家却在探索这种病究竟起源于哪儿?他们的结论是:人类携带的这种寄生虫间接来自于鸟。寄生虫学家注意到:四种引起人类疟疾的疟原虫中恶性疟原虫最奇怪,它毒性极高,40％的疟疾患者和90％的因疟疾而死亡的患者都是它引起的。其它人类疟原虫的配子呈圆形,而恶性疟原虫的配子呈镰形,与鸟身上疟原虫的配子类似。