DNA揪出“波士顿色魔”

正老侦探术与DNA技术联袂,初步破解了一桩50年前的悬案。50年前的美国波士顿是一座恐怖之城。从1962年到1964年,11名女子在自己的公寓房间里被强奸并勒杀,杀人凶器通常是她们自己的长袜。一时间里整座城市陷入恐慌,凶手被媒体称为"波士顿色魔"。警方和审判人员被勒令尽快终结此案。为此,当时已知的每一个性犯罪者都被拉来审问,但他们看来都不是此案的凶手。在"波士顿色魔"奸杀其最后一名     

血证——法医血液学漫谈

1901年,德国吕根岛有两名男孩被害,尸体被凶手残忍地肢解.两名男孩是在外出玩耍后失踪的.后来,搜寻人员找到了四处散落的残肢和已经被挖掉内脏的遗骸.嫌疑人很快被发现了,此人名叫路德维希·泰斯诺,是当地的一个木匠,在男孩失踪当天有人看到他和孩子们交谈过.警察传唤了路德维希,但他否认与这场血案有关.警方随后搜查了他的家,从最近洗过的衣服上发现了可疑的污点.路德维希自称这些污点是染料和油漆,这些东西在他的行当中几乎每天都会碰到.     

波士顿——美国的文化科学名城

在访美过程中给我留下最美好印象的都市就是波士顿,她是一座文雅美丽的都市,是充满了文化科学气氛的都市。她位于美国东北部大西洋海滨。清澈的查尔士河穿流其间。从飞机上俯瞰,不论是海上还是河面上都到处银帆点点,波光粼粼,给人的第一印象就十分美好。我对波士顿向往已久,因为这里有著名的哈佛大学天文台,享誉全球的《天空和望远镜》杂志,几十年来它们一直和我保持着联系。刚出机场,武宝琛博士已驾车来接,1948年他以优等成绩获得麻省理工学院(MIT)的博士学位;他也是新中国成立后第一批回国服务的留美学生,近年来他又来到波士顿,有他的指引使我得益很多。     

谁是最伟大的科学家

你认为谁是历史上最伟大的科学家?美国东北部麻萨诸塞州波士顿科学展览馆拟定了一个名单,看你是否同意展览馆指名的最重要的7名科学家。波士顿科学展览馆名单上第一名最伟大的科学家是阿尔伯特·爱因斯坦,一名德国物理学家,他后来成为美国公民。1905年他公布了关于物体质量与能量关系的三项研究成果,最著名的是他提出的使科学家改变了对空间和时间思维方式的相对论;名列第二位的是伽利略,他于1564年生于意大利,常被人们称为现代科学之父。伽利略发现了落体定律,他写了关于支持地球和行星围绕太阳转这一理论的论著,在当时来说     

美国科学促进会(AAAS)2013年度会议在“美国雅典”波士顿举办

在过去几个世纪的历史里,波士顿一直都是一个吸引思想家和有求知欲者的城市,这一特点在2月14至2月18号,即在第179届AAAS年度大会会址——波士顿海力士会议中心——得以传承。最近科学界有一些令人震惊的发现,从全球气     

马文·明斯基(1927-2016)

正美国麻省理工学院人工智能实验室创办人之一、人工智能(AI)领域的认知科学家马文·明斯基因突发脑溢血于2016年1月24日在波士顿与世长辞,享年88岁。他的老友、英国科学家史蒂芬·沃尔夫勒姆(Stephen Wolfram)撰文悼念。我第一次见到马文·明斯基(Marvin Lee Minsky)是在1979年,当时我还是加州理工学院物理系的一名学生。有一天我去拜见理查德·费曼,向他请教一些     

莎翁之谜在于心

报载:一位在美国波士顿攻读哈佛大学医学院博士学位的杨姓医师,神采奕奕地走进一位院士的办公室。院士一见他,就有似曾相识的感觉。他走来,迫不及待从包包里拿出几篇他发表在几份重要物理学期刊上的论文复印本,还附上波士顿当地报纸(Boston G lobe)的一篇报道,报上对他的论文大为称赞,因为他所写的一个有关侦测心脏疾病的心电图的程序,居然对当代文学产生了意想不到的影响,解开了几百年来有关莎士比亚作品真伪的一些争论。院士读了真是兴趣盎然,遂抬头说,“愿闻其详!”杨医师随即在院士的桌上打开他的计算机,以缤纷绚丽的图表向这位院士做…     

骨头侦探

法医人类学家常被形象地称为”骨头侦探”，他们帮助警方侦破那些牵涉到未被辨明身份的人类碳骨的复杂案件。正如生理考古学家通过研究早期人类的骨胳来发现古人的信息，法医人类学家使用同样的技术来查明事故、火灾、飞机失事、战争及谋杀等犯罪受害者的身份。140年前，美国哈佛大学一名叫杰费里斯·怀曼的解剖学教授完成了全球首例法医人类学调查。当时发生了这样一桩案子：一名叫派克曼的医生去找一名叫韦伯斯特的先生讨还欠他的钱之后，就神秘失踪了。韦伯斯特是理所当然的犯罪嫌疑人，然而人们却找不到派克曼医生的尸体。后来．在韦伯…     

盲人画家的奇迹

美国波士顿,一位中年男子正在一个特殊的书写板上画画,他画的是铁锤、杯子和各种动物.在他的身边有一些人,一人手握秒表在掐算时间,一人将现场科学家的谈话翻译成土耳其语,有几人在屋角悄悄地议论,另外还有几人只是静静地在观察.令人称奇的是,这位在众人瞩目之下作画的男子,竟然是一位双目失明、根本看不见东西的盲人.他们在做什么?原来,这是一场精心安排的实验,研究人员正准备在这个中年男子作画的时候对他进行脑扫描,他们想解开一个谜.     

高能物理学家和社会活动家亨利·W·肯德尔(1926～1999)

亨利·W·肯德尔（HempW．Kendall）的成就和业余爱好,如同一位有充沛精力和多才多艺的胜利女神的回忆录。他是物理学中最基本发现的一位关键人物,年轻时他是一位世界级的登山运动员,他又是一位专业水平的摄影师和潜水员。在带领科学家们讨论技术对社会的影响、关注美国的政治体制方面,他也是一位富有灵感的领导人。肯德尔1926年出生于波士顿,按照他本人的说法：“我出生后与成长过程中,一直对力学、化学、电学等事物有强烈的好奇心和兴趣。”在A叫出团学院取得数学学位后,于1954年在麻省理工学院（Mff）取得博士学位,博士论文的…     

抓住机遇的手

有个猎人外出打猎,出发时别人劝他先给猎枪装上子弹,但猎人却很有些不以为然地说:"废话!离打猎的地方还远着呢,在途中装100发子弹也来得及."当他路过一条小河的时候,看见一大群野鸭子浮在水面,若此时放枪,一定会有不小的收获,可惜当猎人匆匆将子弹装上膛的时候,野鸭已经有所察觉,瞬间都飞得无影无踪了.     

医学研究中被遗忘的病人

<正>美国旧金山加州大学医学、生物工程及治疗科学教授埃斯特万·G·伯查德(Esteban G.Burchard)认为,有效的临床研究必须考虑到所有种族——将任何种族排除在外都可能危及大量人群。1997年,我还住在波士顿的哈佛医学院里。一名非洲裔美国少年被发现死在了离教学医院几个街区外。他在抓着他的吸入器时因突发哮喘而死。众所周知,美国的少数族裔在类似哮喘和癌症     

诺奖药品市场风波解读

正2015年9月,在股市上,达拉匹林一夜药价暴涨55倍,整个美国都震惊了。这个事件的主角马丁·谢科雷利(Martin Shkreli)是图灵制药公司的首席执行官,原来是一家对冲基金公司经理,他宣布在他的运作下,已有62年历史的抗寄生虫老药的价格从每片13.50美元猛涨至750美元,对此,没有几个人支持他、恭喜他令人惊异的敏锐商业才能。相反地,来自四面八方的人们都对他表示了鄙视:药厂CEO、美国总统的竞选者、社会媒体评论者、专栏作家和期刊编辑,所有人都把谢科雷利描绘成最坏的强盗药物大亨。据一家非常热心的媒体称,他已经"官方"地变成了美国最痛恨的人。     

漫步在哈佛大学

1997年11月1日江泽民主席在访问美国华盛顿、纽约之后到达文化名城波士顿,并且在哈佛大学发表题为《增进相互了解,加强友好合作》的演讲,阐述了中国优秀的历史文化传统对中国发展道路的影响和中美关系的现状与前景。他强调中国要了解美国,美国也要了解中国。我写《访美见闻》的专栏就是想从文化科学角度介绍笔者在美国的所见所闻,以帮助本刊读者了解美国。我愿借此机会谈谈我对哈佛大学的印象。 位于剑桥的红楼 哈佛大学由一座座红楼组成,和老北京大学在北京沙滩的校舍相仿,一般都在5层上下。这真是中美两大学府,遥相辉映。严格说来,哈佛大学并不在波士顿,它位于马萨诸塞州(俗称麻省)的剑桥,与波士顿只隔着一条宽阔的查尔斯河,大学在河的北岸。为了不与英国剑桥大学的剑桥混淆,Cambridge这个字在这里     

拖延会失去一切

华裔电脑名人王安博士在他6岁时,曾经历过一件令他一生都铭刻在心的教训。那一天,小王安外出玩耍,途经一棵大树的时候,发现大树底下有一个掉下来的鸟巢。王安用手一拨,从里面滚出了一只嗷嗷待哺的小麻雀。王安非常喜欢它,想把它带回家去喂养,但他又想起妈妈不允许他在家里养小动物。于是他就想先回家问妈妈。在他的哀求下,妈妈终于破例答应了他的要求。王安兴奋地跑到那棵大树下。不料,小麻雀已经不见了,一只黑猫正意犹未尽地擦拭着嘴巴。为此,小王安不舒心了很久。从这件事,他也得到了一个很大的教训:只要是自己认为对的事情,决不可优柔寡…     

动物救人珍闻

鹦鹉惊叫排险情美国波士顿一位名叫高曼夫的市民家里饲养的一只名叫略艾特的鹦鹉,荣获了波士顿"好市民"荣誉称号。原来,在一天深夜,高曼夫家里煤气炉发生大漏气,而全家人都处在甜蜜的梦乡之中。在这万分危急的关头,鹦鹉发出了极其悲叹的叫声,把主人吵醒,立即采取措施,避免了一     

生物柴油,地层之上的燃料

由于油价持续上涨,乔尔·汉德森,一位35岁的IT业者,开始在他的F-250福特车上使用生物柴油.虽然油箱里时常发出油炸鸡腿的味道,他仍然认为是值得的.他得意地说,我每天要开80千米,而每周花在油上的钱不足10美元,不然的话,我每周至少要花上80美元的油钱.目前,像汉德森这样使用替代燃油的人在美国已占到1/4.现在,美国的油价已经达到2.37美元1加伦(约合3.78升),再考虑到汽车对于环境的污染,很多车主都在研究其他可替代燃料.其中生物柴油就是一种不错的选择.     

以色列沙漠地区的能源大丰收

科特拉,以色列。2006年8月的一个下午．来自波士顿的企业家约瑟夫．阿布拉莫维茨（Yosef Abramowitz）来到以色列阿拉瓦沙漠中干燥炎热的的基布兹小镇。当他打开车门的一瞬间,一股热浪迎面袭来．这就是他的基布兹之行。     

中国科技发展的巨大飞跃

正中国在生物技术、计算科学和空间科学方面都取得了重大进展,那中国未来是否会超越西方国家呢?1992年的夏天,在中国东北部城市长春的吉林大学,我认识了彭笑刚,他当时是化学系的一名研究生。他告诉我,他的梦想是有机会在美国顶尖实验室工作。笑刚显然聪明又勤奋——据我所知,中国大多数理工科学生皆是如此。我祝他好运,同时不由得想,他已准备迎接一个巨大的挑战。四年后,作为《自然》杂志的编辑,我编辑出版了一篇     

不求闻达、唯求真知的一生——美国物理学家吉布斯传略

1839年2月11日,吉布斯(Josiah Willard Gibbs)生于美国东北部康涅狄格州纽黑文城(New Haven,Connecticut),1903年4月28日在这个城市逝世,享年64岁。吉布斯的祖先大约在1658年从英格兰迁居波士顿,吉布斯家学渊源,他的母亲是一位博士的女儿。