揭示人类进化突变率

由英国韦尔科姆基金会桑格研究所、中国人民解放军总医院、深圳华大基因研究院等机构联合发表的一篇与人类进化突变率相关的论文，引起了众多媒体的关注。英国《自然》杂志、美国《科学日报》相继重点报道了这一发现，《自然》杂志评论说“这是人类首次直接测出人类进化突变率”。     

南极洲无人干扰区缩至不到32％

正《自然》杂志7月15日发表一篇生态学评估研究,科学家通过编制"人类南极洲地面活动记录"发现,南极洲无人类干扰的地区已不到32%,而随着人类活动的增加,这个数字还在不断下降。研究发现,虽然99.6%的南极洲可被视为荒原(相对未受干扰的环境),但是荒原包含的生物多样性并不高。环境危机有两个彼此息息相关     

科学家用人类心肌细胞造鱼

美国哈佛大学与埃默里大学研究人员合作,利用人类干细胞来源的心肌细胞制造出一种完全自主的"人造鱼".这种生物混合装置同时包含生物和人工部分,能通过心肌收缩,在水中游泳超过100天. 这一成果有助于开发由活肌肉细胞制成的人造心脏,并为研究心律失常等心脏病提供平台.相关论文2月10日发表在《科学》杂志上.     

全球生物多样性第六次"大灭绝"正在进行

地球生命已历经5次由极端自然现象引起的生物多样性大规模"灭绝"事件.现今,许多专家警告说,第六次大灭绝危机正在发生,而这一次完全是由人类活动造成的. 美国夏威夷大学马诺阿分校和法国巴黎国家自然历史博物馆的生物学家最近在《生物学评论》杂志上发表了对这一持续灭绝事件证据的全面评估.     

人类细胞首次实现可控可逆变透明

正据英国《自然·通讯》杂志6月2日发表一项生物技术研究,一个美国研究团队称,首次在实验室内成功将人类细胞可控、可逆地变成透明。这一成果有助于开发材料科学和生物工程的独特生物光子工具,并极大推进人类对多种生物系统的透彻理解。尽管自然界许多动物出于隐藏目的,已经进化出可受自身控制的透明度,但是迄今为止,对于活的人类细胞和组织的动态(即可控和可逆的)透明性的发展,仍然难以捉摸。科学家们已知有许多头足类动物能够改变其皮肤传播、吸收和     

最大规模人类遗传变异体目录公布

正英国《自然》《自然·通讯》《自然·医学》杂志近日同时发表来自多家研究机构的一系列报告,集中描述了对一个汇集了逾14万人样本的数据库——基因组聚集数据库(gnom AD)的应用,该数据库拥有迄今最大规模的人类遗传变异体公开目录,是我们深入认识人类基因功能、发现新疾病相关基因的宝贵资源。人类基因组中绝大多数基因的功能依然未知。揭示基因功能的一种方法是观察基因发生突变后的结果。这些变异体往往会产生不良结果,但通常较为罕见。大规模基因测序研究有助于考察这些功能丧     

控制睡眠和唤醒竟是同一“开关”

正瑞士一项新研究发现,人类睡眠和唤醒由大脑同一区域控制,这推翻了现有认知,对寻找新的睡眠疗法具有重要意义。瑞士伯尔尼大学研究人员在英国《自然·神经学》杂志上发表报告说,大脑丘脑中一小组神经元就像控制睡眠和唤醒的"开关",既能通过产生睡眠慢波促进睡眠,也     

现代人类祖先“家园”可能在非洲南部

<正>一个研究团队近日在英国《自然》杂志发表报告称,现代人类祖先的"家园"可能位于非洲赞比西河南岸一片区域。澳大利亚加文医学研究所等机构的学者使用来自当代非洲南部人口1000多个线粒体基因组的时间线、民族语言和地理分布数据,同时结合气候重建数据,对现代人类祖先起     

血管里的迷你医生 纳米机器人照进现实还有多远

<正>在微观世界里,科学家们寄希望于纳米机器人可以到达人类不能到达的地方,比如血液。如果投入临床使用,它们将在十亿分之一米的尺度上,在人体内巡航、投放药物、开展细胞微“手术”。7月末,法国国家健康与医学研究院、国家科学研究中心和蒙彼利埃大学的科学家们在《自然·通讯》杂志上发表了他们用DNA建造的纳米机器人的文章。科学家们用纳米机器人了解细胞机械敏感性的分子机制,以研究许多生物和病理过程。     

人体细胞与豚鼠受体同步跳动

受损的皮肤和肝脏往往可以自我修复,心脏却不具备这种强大的自愈功能。不过,英国《自然》杂志发表的新研究报告指出,从人类胚胎干细胞分化而成的心肌细胞被移植入豚鼠受损的心脏后,成功地实现了与受体心肌的同步跳动,降低了心律不齐(心律失常)的发生率,这项成果为采用细胞疗法治疗心脏病带来了希望。利用动物模型来评估心脏病细胞疗法的效果一直是个难题,     

关系越好,大脑反应越相似

正英国《自然·通讯》杂志发表的一项神经科学研究称,美国科学家对279名实验对象组成的社交网络进行了量化研究,通过磁共振成像扫描测量他们的脑活动,发现人们的社交关系越远,神经反应的相似性越低。这种神经反应或可预测人类社交网络关系。美国加州大学洛杉矶分校研究人员卡罗琳·帕金森及其同事还让受试者中的42名学生观看了一系列主题和类型不一样的视频,并     

体内装盏“灯”,恢复神经功能

<正>英国《自然》杂志近日在线发表了一项生物医学工程新突破:一种通过电刺激和光输入来控制神经活动的生物光电子系统研发成功,美国科学家团队在实验中已可以恢复大鼠的膀胱功能。经过进一步研发和测试,该系统或能成为一种治疗疾病和器官功能障碍的新方法。生物电子医学采用工程系统刺激神经系统,以缓解疾病症状。这类系统可能也融合了光遗传技术,即利用光控制活细胞(一般是神经细胞)。但是,目前的生物     

狗狗6至8月出生更易患心血管疾病

正英国《自然》杂志旗下《科学报告》近日发表的一项生物学研究称,美国科学家对129778只狗的心血管数据筛查后发现,6月至8月出生的狗与其他月份出生的狗相比,更易患心血管疾病。而狗的心脏被认为是有效的人类心脏生理模型,因为二者具有极其相似的心血管系统。心脑血管疾病是心脏血管和脑血管疾病的统称,泛指由于高脂血     

8个转录因子促干细胞变身"类卵细胞"

人类可以在实验室中"制造"卵子吗?根据英国《自然》杂志12月16日发表的一项干细胞最新研究成果,日本科学家团队证明:一组8个转录因子,可以在实验室中将小鼠干细胞转化为类卵细胞.这些发现进一步加深了人类对卵子发育的理解,在应用角度上. 卵母细胞(未成熟的卵细胞)的发育分为多个阶段,但参与这一过程的基因调控网络尚不清楚.     

古基因组信息讲述早期人类迁移史

<正>英国《自然》杂志近日发表了两项基因组学重磅研究,欧洲两个研究团队报告了古代个体的基因组数据,其中一些可追溯到距今31000年—600年前。这些源自西伯利亚和北美地区的基因组信息,代表了对早期人类迁移活动和人群历史的最新认识。约5000年前,古爱斯基摩人成为美洲北极广阔地区的首批定居者;1000年前左右,现代因纽特     

地球最古老动物或追溯至8.9亿年前

英国《自然》杂志近日发表的一项演化学研究指出,海绵可能早在8.9亿年前就生活在地球海洋中了.这一结果若最终证实,将代表迄今已知最早的动物躯体化石. 海绵是动物界最原始的类群,它们没有真正的组织和器官,只有细胞分化.在此前的研究中,科学家们发现,海绵生物的某些分子结构有着5亿年以上的年龄,可见海绵生物是在地球上存在时间最长的生物物种之一.现代海绵的遗传学证据也显示,海绵出现于新元古代(10亿～5.41亿年前)早期,但是一直以来,这一时期的海绵躯体化石都无从获取.     

全球72％人口缺乏足够的自然资源

英国《自然—可持续性》杂志不久前发表的一项分析报告显示,在2017年,全球72％的人口面临自然资源缺乏的问题.该研究进一步凸显了国民经济受自然资源制约的脆弱性,同时警示了"资源安全"对消除贫困的重要性. 随着人类对自然资源的需求日益超过地球生物的再生速度,环境恶化正在加速,如温室气体累积、海洋酸化和地下水消耗,其产生的后果是生态系统更新生物量的能力(即"生物能力")正在成为人类经济发展的瓶颈.然而,保持进步、消除贫困需要充足的自然资源,或者国家能以足够的资金从国外市场购买所需物品.如果两个条件都不满足,该国就可能陷入"生态贫困"陷阱,即一国自然资源不足以提供足够的食物、纤维制品、建材和碳封存等要素.     

巨型鱿鱼通过闪光吸引配偶

据国外媒体报道,一段令人惊奇的视频捕捉到了巨型洪堡鱿鱼身体发出多色“闪光”的罕见情景,以及这种深海生物极富攻击性的交配仪式.这是迄今为止,唯一展示了这种鱿鱼在水下进行交流和互动过程的视频.据美国《国家地理》杂志称,巨型洪堡鱿鱼可以长到和人类一般大小,最长能达到1.8米,极其危险.     

远古化石中的人类DNA

正科学家从一根大腿骨里获得了世界上最古老的人类DNA,这个大约40万年前的大腿骨属于古人类或者是早期人类,即海德堡人,这一发现为人类进化史提供了一块至关重要的拼图。借助现代科技重新得到并给这些高度降解的远古DNA排序,科学家仅用2克骨粉,就能重建几乎完整的线粒体(mt)基因组。该研究成果发表在《自然》杂志上,这是一项意外发现,因为早期古人类看起来有点像尼安德特人,科学家曾认为二者的线粒体DNA来自于一个共     

科学家品尝地球上最古老水体

不久前在《自然》杂志上发表的一篇论文中,报道了在加拿大一处地下2400多米处的锌铜矿中发现了古老的液态水体。根据对水中天然气体的同位素分析,科学家认为这是人类到目前为止所研究的最为古老的水体,其历史至少有10亿年,最长可以达到26.4亿年——比其周围岩石的历史稍短一些。这些水体与空气隔绝被完好