神秘的“红色新星”

正新星、超新星,这些名词人们已耳熟能详,但"红色新星"绝对是个新东西——它是天文学家这几年的新发现,其与众不同之处在于这种"新星"很红,它的亮度很"中等",介于新星和超新星之间,但它的形成一直是个谜团。近期,这一类新的恒星的瞬变被观测到,但是这种奇怪的爆发的起源还没能被解释。此类新发现的爆发事件被赋予不同的新名字——中等亮度红色瞬变事件(intermediate luminosity red transients,ILRTs);发光的红色新星(luminous red novae);中等亮度的光学瞬变事件(intermediate luminosity optical transients)等。比如,2002年初在麒麟座中爆发的V838,就是ILRTs事件的典型代表之一。确切地说,麒麟座