物种的及时发现:以中国苦苣苔科植物为例

近年来,中国发现了越来越多的新物种。本研究以苦苣苔科为例,从历史的角度和调查的动态趋势来探讨这些工作,进一步研究物种发现率随时间的变化趋势。目前已知中国分布的苦苣苔科植物有44属,其中最后新增加的一个属是奇柱苣苔属Deinostigma,而中国至少约有647种苦苣苔科植物被报道。过去,新物种的发现率相对稳定,平均每年约有3个新分类群被描述,但在20世纪80年代出现明显峰值,当时平均每年有17～18个新物种被描述和报道,这主要归功于王文采的工作。另外,最近新分类群的猛增发生在过去10年里,而且这个趋势似乎仍在继续,在60多位不同学者的努力下,平均每年有17个新种被发现和报道。这项研究表明,目前中国新种发现和报道的速度大大加快,这可能反映出植物学家对中国存在的巨大植物多样性的认识有了进一步的提升。