试论明末科技发展的限制因素

近年来,一个发人深省的问题再次引起了人们的注意:我国古代的科学技术曾经长期领先于世界,为什么到了近代反而落在西方的后面?这段历史经验如果总结得法,不仅具有现实的指导意义,而且将使子子孙孙永远引以为戒,受益无穷。痛定思痛,近代科学技术落后的转折点落在明末的多事之秋,而其肇端则由来已久。英国的李约瑟博士“常常喜欢把中国的进化大略表示为一条相对平缓的上升曲线,比欧洲(例如)在公元二世纪到十五世纪之间的相应曲线明显上升得更高。”两条曲线继续延伸,到了明朝末年,我国封建社会的隐患发作,诸矛盾集中暴露,科学技术在社会大动荡中横遭浩劫,近代科学迟迟不得发生。然而,时不我待,西方的科技复兴正“春风得意马蹄疾”,开始指数式的陡然上升,迅即在许多领域中达到了