湘西文化是研究楚巫文化的活化石

春秋战国时期，楚国曾将古濮蛮之地的湘西作为它的边陲战略要地，楚文化民间的一支即俗文化在此地的浸染流布是相当深刻的，并不因楚亡而消失。巫俗以楚为盛，楚文化及湘西文化都是巫风尤盛的附魅文化；巫与舞不可分，楚俗好歌喜舞，湘西成为歌舞之乡。湘西文化成为楚巫文化活化石的成因，是由湘西独特的文化环境造成的，即山重水复的封闭的自然环境、贫困的经济环境和宽松的人文社会环境所致。