牛顿、歌德和黑格尔——关于颜色理论的争论

一般的读者,当看到本文的标题把历史上的三位伟大人物——一位科学家,一位诗人和一位哲学家——的名字并列在一起时,也许多少会感到诧异。然而,在牛顿身后百年之内,正是歌德,继而黑格尔不遗余力地反对他关于白光由单色光组合而成的学说。这一场徒劳的攻击,自然分毫无损于牛顿的理论,反而令黑格尔的思辨哲学,并进而使一切派别的哲学思想,在物理学家的心目中名誉扫地。从此以后,科学家小心翼翼,生怕同哲学沾边,这种狭隘的经验主义又反过来对能量守恒的发现和确立,起到过消极阻碍的作用,从而使他们受到了惩罚。