解开埃尔尼诺现象之谜

最近一次埃尔尼诺(El Nino)现象,给全球天气带来了一场空前的浩劫。它是严重干旱、洪灾、台风和非同寻常的暖冬气象的罪魁祸首。研究人员认为,新的理论和测量方法将使人们能够预测何时还会再次出现这一古怪的天灾,并得以解开我们地球上海洋与大气体系的秘密。在1982年和1983年,各大洲都遭受了种种因异常天气引起的灾难。澳洲、非洲和印尼被旱灾、尘暴和灌木林火所困扰。塔希提岛50年来未遭台风侵袭,但这两年台风却六度光临。秘鲁降下了历史上记载的最大暴雨。通常降雨量为6吋的地区,却降下了11呎的大暴雨。某些河流的流量达正常年份的1000倍。造成上述天灾的原因就是埃尔尼诺现象。其成因就是南美海岸外沿赤道的那一岬凉水的水温升高了。这造成了1300～2000人的死亡,财产和生产资料的损失达80亿美元。 1986年初夏,海洋学家和气象学家预言,另一个埃尔尼诺”——其来势没有1982～1983年那次那么凶猛——正在逼近。几年前,还没有一位预言家敢作出如此大胆的预测。但是,新的模型和数据已激起了人们的信心。我们现在至少能够提前六个月,甚至提前一年,预报埃尔尼诺现象。