语言符号系统中的二元对立

作为传递信息、相互交际和表达思想的工具的语言,是一种符号。但它又不是一种简单的符号,而是一个复杂的符号系统。它可以用有限的符号手段来进行无限的表达运用。语言这一符号系统的基本性质是“纯正的符号”(sign proper),不是一般的标志性符号(in-dex)或肖像符号(icon)。在人类社会中,也许我们再也找不到第二种符号系统有着象语言这样充满了内容的复杂性和形式的多样性。这个符号系统充满了神奇与奥妙,博大而精深,以致迄今为止,还没有被我们所完全认识。人们还没有真正完全掌握语言的种种性质。