在太阳系外进行天体测量

美国国家宇航局喷气推进实验室的科学家正在研究用能够运载1.5米望远镜的宇宙飞行器飞到太阳系之外进行观测.被命名为TAU计划(Thousand Astronomical Units)的主要目的将是比在地球上更为精确地确定恒星和星系的距离。通过三角视差的测量方法,即测量从地球轨道的对边见到的恒星位置的明显变化,天文学家能够测量出到恒星的高达400光年的距离。然而,这一距离所代表的区域仅是我们银河系里较小的一角。