The genome sequence of Bacillus anthracis Ames and comparison to closely related bacteria

Bacillus anthracis is an endospore-forming bacterium that causes inhalational anthrax. Key virulence genes are found on plasmids (extra-chromosomal, circular, double-stranded DNA molecules) pXO1 (ref. 2) and pXO2 (ref. 3). To identify additional genes that might contribute to virulence, we analysed the complete sequence of the chromosome of B. anthracis Ames (about 5.23 megabases). We found several chromosomally encoded proteins that may contribute to pathogenicity--including haemolysins, phospholipases and iron acquisition functions--and identified numerous surface proteins that might be important targets for vaccines and drugs. Almost all these putative chromosomal virulence and surface proteins have homologues in Bacillus cereus, highlighting the similarity of B. anthracis to near-neighbours that are not associated with anthrax. By performing a comparative genome hybridization of 19 B. cereus and Bacillus thuringiensis strains against a B. anthracis DNA microarray, we confirmed the general similarity of chromosomal genes among this group of close relatives. However, we found that the gene sequences of pXO1 and pXO2 were more variable between strains, suggesting plasmid mobility in the group. The complete sequence of B. anthracis is a step towards a better understanding of anthrax pathogenesis.     

Perinatal changes of the activity of acyl-CoA: Monoglyceride acyltransferase in the rat intestinal mucosa

Zusammenfassung Die Aktivität der Acyl-CoA: Monoglycerid Acyltransferase, eines Enzymes, das in der Esterifizierung der freien Fettsäuren eine wichtige Rolle spielt, wurde während der perinatalen Entwicklungsperiode der Ratte in der Dünndarmschleimhaut bestimmt. Im Foetus ist die Aktivität niedrig, steigt nach der Geburt und zeigt in der Mitte der Säuglingsperiode die höchsten Werte, die 2–3mal höher sind, als bei Erwachsenen. Die Befunde werden im Bezug auf die niedrige Lipaseaktivität des gastrointestinalen Traktes sowie auf die hohe Fettaufnahme während der Säuglingsperiode diskutiert.