蜜蜂分“家”的秘密

“西方蜜蜂”的习性蜜蜂的祖先出生在热带，所以性喜温暖，在气温低于１０℃的时候就不能飞翔。可是蜜蜂的某些种类，像西方蜜蜂等，现在已经能在远离赤道的地方扎根。那么它们是怎样在温带立足，度过严酷寒冬的呢？学者发现，在温带地方，天气寒冷之前，西方蜜蜂就忙碌地为贮存食物而奔波。一巢蜜蜂大概要积蓄起１０公斤以上的蜂蜜，才能足够度寒取食的需要。冬天来临，蜂群紧缩成一团，通过微微颤动飞行肌的方式来产生热量，维持蜂团表面的温度。由于蜂巢一般都筑在避风向阳、比较温暖的树洞里，因此通过生物产热，可以使蜂群的温度保持在…     

它们拥有化学武器

说来有趣,虽然世界各国已经庄严地签订禁止使用化学武器的协议,可是自然界里的化学战争却还随时随处在激烈地进行着,好像谁也不予理会似的,这就是本文要谈的昆虫之间的化学战争了.     

家鸡和它的祖先

鸡是人类饲养得最多的一种家禽,我国是世界上养鸡大国之一,那么我国的鸡种又是从哪里来的呢?这显然是一个史学家感兴趣的问题,现在不妨对此作一番简介。英国生物学家达尔文曾研究过家养品种起源问题,在他的一本名著《动物和植物在家养下的变异》中说到了鸡,写道“印度是驯养家鸡最早的国家,家鸡起源于印度,中国鸡起源于印度,是在公元前1400年由印度传入。”由于达尔文的巨大威望,这种说法长期以来一直成为人们认识的基调,占据着主导地位。但以后发现的许多事实,却证明该论据并不正确,家鸡真正的故乡应该是在中国,而不是印度。其主要依据大体…     

“侏罗纪公园”有可能吗?

遗传学知识告诉我们,生物的遗传物质集中在细胞的染色体中,只要有一颗完整的细胞核,从理论上来说,由它作为起点,发育成完整的生物体并非是不可想象的事。一部著名的美国科幻影片名叫《侏罗纪公园》,就是在这个理论基础上的淋漓发挥。影片描写了生活在侏罗纪时代的一只蚊子,当它吸足恐龙血液后,稀里糊涂地闯到松树脂上,不幸被松树脂所包围。以后树脂变成了琥珀,经历漫长的地质年代后,一次偶然的机会这块琥珀被送到科学家的案头。由于特殊的保存条件,使得蚊子栩栩如生,一切都完整无损。于是科学家从蚊子身上提取了恐龙的血细胞,并把它移植到鳄鱼卵中(因为它们都属爬行动物),在高科技辅导下,终究孕育出了一条活恐龙……当然,这里的描写纯属虚构,客观上还没有类似的先例。但是如果你把它视作彻头彻尾的无稽之谈,不屑一顾。那又有点失之过偏了。因为至少从理论上来说,这种可能性并非等于零。关键在于是     

奇:动物能认识亲属

人类在交往中,常常注意所谓“内外有别”、“亲疏有别”,把亲戚关系看得比什么都重要。特别是封建气息比较浓厚的社会,十分作兴裙带关系,所谓“一人得道,合家升天”、“一人犯上,株连九族”之类,就是由此引起的社会风气。有趣的是,科学家发现,某些动物竟也具有识别亲属     

漫谈病毒

19世纪末(1892年),俄罗斯科学家伊凡诺夫斯基做了一个简单而难忘的试验,他从患花叶病的烟草叶中榨出了一些汁液,用过滤器滤过,然后将这种过滤液感染健康的烟叶,过不了几天,这棵植物竟出现了花叶病特有的症状。这是什么原因呢?是细菌吗,这不太可能,因为它透不过过滤器。伊凡诺夫斯基认为这也许是毒素引起的,不然,一定是过滤器有缺陷,让细菌乘隙漏了过去的缘故,他始终不敢断定,自然界中竟有细小得能穿透过滤器的微生物。1898年,荷兰植物学家马丁·比杰林克单独做了完全一样的试验,获得完全一样的结果。可是他果断得多,认为自己的试验结果是有…     

揭开“生命烟幕弹”之谜

在战争中,人们常常使用各种烟幕弹来隐匿自己,以便保存自己,同敌人周旋。有趣的是学者们发现:其实生命世界早就在熟练地运用同样的策略了。大家知道,生物体对于"异源"物质是很敏感的,它会立即辨认出来,哪一个是自身之物,哪一个是外来入侵者,对于一切不速之客,     

生物适应季节变化的密秘

一年之中,最明显也最有规律的,要算是季节的变化了。春天百草萌芽,桃李争艳,是一个充满生机的季节。夏季郁郁葱葱,绿满大地,然后经过“秋风秋雨严相逼”的肃杀时光,迎来了寒冬腊月。差不多每年都是这样,周而复始地循环不已。随着季节的变化,生命也按照相应节律发生演变。拿绿色植物来说,一年生物种一般都是春季萌芽伸展,夏季生长发育,秋季开花结实,随后植株枯老死亡,留下一批壮实的种子,为来年春季重新萌发作好准备。二年生植物的充分成长则需要两个年度,它们在第一年末,通常地上部分会枯萎而死,但地下部分却殷实而健壮,有着扎实的基础。到…