从琥珀中发现最古老的DNA

寿命长达3000万年的DNA分子——大约比先前辨认出的最古老DNA的年龄大两倍——最近已被两组美国研究人员所发现。他们的工作是独立进行的。这两个小组获取的DNA均来自生活于侏罗纪的昆虫,它们陷于树脂内,并在琥珀中变成了化石。美国自然历史博物馆的罗布·德萨勒和他的小组从名为Mastotermes electrodominicus的白蚁中获得了DNA。而劳尔·卡诺和他的加利福尼亚州立工业大学的同事们从一种叫做Proplebeia     

做梦对心脏病患者可能有危险

美国衣阿华大学的一个研究小组提出,睡眠中的做梦阶段对患有冠状动脉硬化症的病人造成了一种特别的危险。人们在睡眠中耗去了生命的三分之一。尽管睡眠是一种普遍的行为,但科学家们对睡眠中发生的生理学变化却所知甚少。他们知道的是,人们在继快速眼动睡眠——做梦均发生于此期间——之后,会经历由几个深睡阶段组成的循环。     

体内铁过量会导致心脏病

身体中贮存高含量的铁,有可能加大患心脏病的危险性,芬兰科学家们通过一项新研究得出了这一结论。他们认为:铁的贮存,作为导致心脏病的危险因素与血液中的胆固醇相比要严重得多。这项新研究成果为心脏病的铁     

聪明的大脑会节省自己的能量

聪明的大脑会按照“少投入多产出”的原理运转,至少,当它学习新事物时是如此。初步资料表明,复杂的学习任务会刺激大脑,使大脑的能量消耗显著地下降。特别是那些在标准智力测验中获得高分的人,这一点表现得尤为明显。很可能经过一段时间的学习,大脑知道为完成一项任务,哪些神经线路是用不着的。通常,它仅仅依靠某些重要线路,美国加利福尼亚大学的神经心理学家理查德·海尔说:“学习与智力过程可能共同使用脑中某些重要的信息处理组元。”     

黄蜂如何识别伙伴

某些黄蜂用取自蜂巢外面的蜡质涂抹自身,用以显示出其所属的群体。如果将它们身上的蜂蜡去掉,同一蜂巢的伙伴不但不能识别它们,而且将它们驱走,美国佐治亚大学的特里萨·辛格特与卡尔·埃斯佩莱如此说。一种称为长足胡蜂的黄蜂,用     

用一根光纤直接传输图像的新技术

日本电报电话公共公司用一种空间光调制器成功地完成了一项基础实验。用这种空间光调制器能在一根光纤上直接输送光学图像,而不必首先将图像转换成电信号。通常,利用一根光纤直接传送图像时,由于光在光纤中发生多次反射和折射,传输的图像会发生畸变。为解决这一问题,日本电报电话公共公司开发出一种空间光调制器,把它作为一面能接收图像的相位共     

复杂的指令链：细胞生物学研究中的新课题

复杂的指令链：细胞生物学研究中的新课题苏中启编译自从美国遗传学家摩尔根于１９０６年开始利用果蝇来研究特定基因以来．生物学家从它们身上获得了大量研究成果。对于细胞中至关重要的指令链（Ｃｏｍ－ｍａｎｄｃｈａｉｎ）的研究也不例外：果蝇仍然是极好的研究对象。...     

变质量物体运动方程的意义

<正> 在变质量物体运动教学中发现有的文献对变质量物体运动方程的意义存在模糊认识,从而在用该方程解题时出现不妥之处。这些都给学生带来误导,为此有必要对变质量物体运动方程的意义作进一步讨论。     

动物细胞有一只检测红外线的“眼睛”

温血动物以红外线形式辐射热量,因而,在红外照相机镜头中,