为了验证相对论

美国斯坦福大学和亚拉巴马国家航空和航天局马歇尔空间飞行中心的物理学家及工程师们已经制成了世界上最圆的球——和乒乓球大小相仿的石英球,其圆度精度达到百万分之一英寸,即误差小于0.025μm。这并非是炫耀机加工能力,而是为了装配异常灵敏的陀螺仪。据报导,八十年代末,载有这种精密陀螺仪的相对论验证卫星将由航天飞机送入轨道,再次验证广义相对论。几十年来的历史发展证明,狭义相对论大大推动了科学的前进,成为现代物理学的一块坚固基石。广义相对论的遭遇却并非如此一帆风顺,虽然     

蓝光益于植物生长

美国斯坦福大学的生物学家发现植物在蓝色光的环境中生长得更快。当用蓝光照射植物时,叶子的受光体便激发其气孔开得更大,从而吸收更多的     

蝙蝠属于灵长目

蝙蝠属于翼手目,这是个普通常识.然而,最近澳大利亚昆士兰大学的生物学家约翰·佩蒂格鲁却认为蝙蝠应与猴子、猿和人编入同一目中. 目前已发现的蝙蝠有950种.自1780年以来,编蝠在分类学中就独占一目一翼手目.这个目很庞杂,有1/5是巨蝙蝠,其余是微蝙蝠.佩蒂格鲁认     

AIDS病毒不是新东西

AIDS病成为时疫迄今不过5年,然而,最近美国亚特兰大埃默里大学的病毒学家纳米阿斯与其同事在《柳叶刀》杂志上发表论文说,早在25年前一位住在扎伊尔的人就得过类似于获得性免疫系统缺损病,即AIDS。这一发现为AIDS的起源地提供了坚实的证据。纳米阿斯研究了1959年取自非洲人的1213例血     

植物疫苗

许多植物的病虫害是由病毒所致。既然疫苗可以使人获得对病毒的免疫力,那么是否也能给植物接种疫苗来抵抗病害呢?这并非幻想。第一种植物疫苗现今业已问世。美国华盛顿大学与密苏里州圣路易市的蒙桑托公司的研究人员用生物工程方法从烟草花叶病病毒的DNA中抽取出基因,此基因被植入植物细胞中,从中培育出八棵西红柿与烟草植株,以增长积累基     

发现细菌家族的一环

美国国家科学基金会最近宣布,发现了一种特殊的细菌,可以作为天然肥料,而且它们可能正是细菌家族中“丢失环节”、即一种古老细菌的后裔.据研究推测,这种古老细菌是青蓝菌的直接前驱,而青蓝菌则是释放氧气从而形成地球支持生命的大气的细菌.新发现的细菌名为“原生趋日菌”(Heliobacillus mobilis),是印第安那大学一个研究小组在泰国脱粒后未碾过的稻谷中发现的.     

生物激光模拟器

近年来,外科医生已经用激光完成一些精细的手术,如摘除疣肿或封闭溃疡等。但激光手术还有一问题待解决,就是如何掌握能量大小:能量小了达不到效果,大了又会损伤周围组织。对此,目前还只是凭估计。最近两个加利福尼亚的研究人员开发了一套计算机程序,可复现激光作用于人体组织     

心脏需要朋友

孤寂的、与世隔绝的人更易于死于心脏病.这是瑞典一位流行病学家与美国一位医学教授通过研究17,433名瑞典人与家庭成员、朋友、邻居、同事等的社会交往情况后,得出的统计结论.据研究,与世隔绝程度最大一组的人比其他对照组的人平均     

日光的危害

近年来美国患皮肤癌的人日益增多,以至里根总统亲自出面呼吁,要求人们少晒日光浴,减少烈日下的活动. 最近英国又有人研究指出,不仅长期地暴露在强烈的日光下会引起各种皮肤疾病,就连偶而受烈日照射,也会激起多种潜在的皮肤感染.对大多数人来说,这后一种情况更是实际的威胁.病毒学家们以60名志愿者为试验对象,发现阳光会减少身体     

观测到引力弯曲现象

爱因斯坦曾预言,从一个遥远星体发出的光可能被另一个大质量的天体所分割并会聚成两个分隔开的像,换句话说,引力的作用犹如一个巨大的凸透镜。不过,爱因斯坦说,观察到这种奇异现象的机会是极稀少的。尽管如此,在过去一些年中天文学家还是观测到几次多重像,但不是星体的像,而