化学史的引言

人人都知道化学是近世科学之一，同时也都承认它不是凭空地偶然产生的。但是若问某某世纪前后化学之状况如何；当时有那些化学家：他们有什么永可纪念的贡献；其贡献又是怎样得来；可就很难答复。譬如氢（轻气），氧（养气），氮（淡气）和氯（绿气）各是谁发现的；其发现之年代如何；方法如何；诸如此类，都是很有价值的问题。然非习过化学史者，谁也无从明了。……除非化学史，没有别的书籍可以概括地有统系地告诉我们了。