太阳系外行星的研究现状*

太阳系外行星探测是当今国际天文学研究的热点,其探测方法分为间接探测和直接成像。目前,已发现的上千颗系外行星主要是通过视向速度法和凌星法等间接方式探测到的,而直接成像技术将有望获取行星温度、大气等更全面的物理信息。其中,通过对类太阳恒星宜居带内的类地行星进行成像观测和大气光谱分析,将有望捕获太阳系外生命信号,进而解答“人类在宇宙中是否孤立？”这一基本科学问题,从而突破人类对生命的现有认识。因此,该领域的研究具有较高的公众关注度。     

迎接春天 拥抱科学

要说这两个月来科学界最抢眼的大事,无疑非科学家首次发现早期宇宙急剧膨胀的直接证据莫属。这一突破性的重大发现有望帮助弄清宇宙诞生之谜。一些物理学家甚至认为,这是一项诺贝尔奖级别的发现,可以跻身过去25年最重要的宇宙学发现之列。当然与此同时,还有一些科学进展也让我们无法平静。受控核聚变研究获得新进展,首次实现能量总增益,标志着核聚变能源迈向新时代;基因疗法首次降伏HIV,或可促“功能性治愈”艾滋病;个人基因组测序即将进入千美元费用时代……只想说,这个春天来得正是时候。     

本期专题简介

正千百年来,人们一直有这样一个疑问:我们是茫茫宇宙中仅有的智慧生物吗?要回答这个问题,当然首先要知道在宇宙中除了我们的地球之外,还有没有其他像地球一样适合生物存在(即宜居)的星球。近年来,随着各种探测太阳系外行星的望远镜的升空以及探测技术的进步,对外星行星的探索进入了一个蓬勃发展的阶段。本刊特组织了"太阳系外行星探测"专题,分别对寻找太阳系外宜居行星的方法、行星系统形成、研究现状以及未来探测计划进行了介绍。     

我们的任务已载入史册

正飞行10年、距离地球5亿多千米、7小时成功着陆、工作60小时。作为第一个在彗星上降落的人类探测器,"菲莱"创造了历史。正如欧洲航天局局长让-雅克·多尔丹所说,这是人类文明的一大步,"我们的任务已载入史册"。彗星着陆器"菲莱"带着遗憾进入休眠欧洲航天局在几天里经历了大起大落:10年追星的"罗塞塔"探测器终于飞抵彗星"丘留莫夫-格拉西缅科",并成功释放着陆器     

数字

正20年全球珊瑚礁监控网络、国际自然保护联盟以及联合国环境规划署联合发表报告表明,加勒比海海域的大部分珊瑚礁将在20年后完全消失。加勒比海珊瑚礁发生演变的主要原因是这一地域两大食草动物的消失:鹦嘴鱼和海胆。1983年,大量海胆在感染疾病后集体死亡,而过度捕鱼也造成了鹦嘴鱼数量的骤减。报告分析     

全新运载火箭圆宇宙航行之梦

星际航行可分为行星际航行和恒星际航行。行星际航行是指,冲破地球引力的束缚在太阳系范围内进行航行,又称航天飞行;恒星际航行是指脱离太阳系到银河系和河外星系中进行航行,又称宇宙航行。目前,人类已经实现了环绕地球的飞行,登上了月球,“勇气”号、“机遇”号也相继成功登上了火星。但是,要实现宇宙航行,还有许多问题需要解决。     

科学家发现一比地球小的太阳系外行星

美国航天局7月18日宣布,天文学家利用该局的"斯皮策"太空望远镜发现一颗大小只有地球三分之二的太阳系外行星。这颗行星名为UCF-1.01,距地球约33光年,表面温度非常高,可能是与太阳系距离最近的小于地球的系外行星。相     

从天而降的陨石故事

一个国际研究小组日前发现确凿证据,显示1.2万年前地球曾降下陨石雨,并导致美洲史前人类和包括猛犸象在内的一些大型动物灭绝。这就引出了几个问题,什么是陨石?陨石是从哪里来的?又为什么会形成陨石雨?许多运行在太阳系空间大小不一的碎块,在飞近地球时被地球引力所吸引,高速冲入地球大气层后与气体分子激烈碰撞并发热发光,这就是我们所看到的流星。大部分流星体经大气摩擦熔化,就消     

天体尺度上的重大灾变事件——太阳系演化的插曲

太阳系经历了约50亿年的演化史。在这漫长的时期中,短时标的灾变事件可能对一些太阳系天体(包括行星、月球和其他卫星、小行星以及行星环等)的形成和演化起了某种决定性的作用。     

太阳系外的“死行星”

<正>太阳系外有许多不为人知、环境极为恶劣的行星,所有已知生命都无法在上面生存。充满辐射,无大气PSRB1257+12星系是人们最先发现的系外行星星系之一。据悉,该星系对于已知生物来说,就像是一个墓地。来自超新星的巨大冲击波,剥离了