保护间谍卫星的人造“眼睑”

 据英《新科学家》2000年3月18日报道: 美国可能在不久的将来为间谍卫星装上人造“眼睑”, 以防止被敌方的激光把间谍卫星的“眼睛(摄像机)弄瞎”.间谍卫星有非常灵敏的摄像机, 用来侦察敌方地面上的军队和装备调动的情况。但敌方可以用强功率激光器的激光束破坏摄像机的光学传感器。美国北卡罗来纳的MCNC电子公司最近发明了一种保护间谍卫星“眼睛”的“眼睑”, 能像人的眼睛一样在遇有强光时闭上。这种人造“眼睑”是由一系列透明和不透明的电极组成的。透明电极用铟锡氧化物附在薄薄的玻璃片上制成, 然后将不透明的电极粘在每个透明电极的一边。     

单人飞行器再次升温

据英《新科学家》２０００年８月２６日报道 :加利福尼亚圣克拉拉“黄金时代”喷气式发动机公司研制了一种称为ＳｏｌｏＴｒｅｋ（意思是单独行军）的单人飞行器。这种飞行器可以每小时１２０公里的速度飞行 ,只用一只汽油箱就能飞行２５０公里。飞行器可以用两台有保护外壳的螺旋桨进行垂直起飞和降落 ,飞行员直立在飞行器中通过手动控制和移动身体重心就可控制飞行状态。两台螺旋桨既提供升力 ,也能提供推进力。一旦飞行器起飞 ,飞行员就能使螺旋桨作俯仰运动 ,使飞行器向前飞行。美国航空航天局对这种飞行器很感兴趣 ,正在为这一项目提供…     

超导晶体管将在天文观察中大显身手

 据英《新科学家》２０００年７月２９日报道：英国那不勒斯大学的 Ｇｉａｍｐｉｅｒｏ Ｐｅｐｅ和牛津大学的 Ｎｏｒｍａｎ Ｂｏｏｔｈ合作,研制了一种称为“捕获准粒子”的超导晶体管,这种超导晶体管可以帮助天文学家接收到远离太阳系的微弱光子信号。过去,许多遥远星系因光信号太弱,现有的天文望远镜很难观察到。为了解决这个问题,这两所大学的科学家共同研制出了超导晶体管,这种晶体管在４Ｋ的温度下工作。 其工作原理是,晶体管中有一层薄薄的铌金属膜,铌在４Ｋ的低温下成为超导体。超导体中的电子通常都结成双,进行所谓“库珀电子对”运动。     

水陆两栖机器人

 据英《新科学家》２０００年９月２３日报道：美国洛杉矶南加利福尼亚大学脑模拟实验室的研究人员 ＡｕｋｅＩ－ｊｓｐｅｅｒｔ和 Ｍｉｃｈａｅｌ Ａｒｂｉｂ正在研究蝾螈这种两栖动物的中枢神经系统,想弄清楚这种神经系统是怎样通过简单的信号,就由小跑或跳跃动作转换成游泳动作的,以便为研制两栖机器人提供线索。 现在这些科学家正在建立有关蝾螈中枢神经系统的计算机模型,并把它叠加在计算机绘出的动画片上。在计算机模拟中,他们将得到的“蝾螈”置于陆地和水的虚拟环境中。“蝾螈”在陆地上时,由于重力,四肢靠摩擦力行走;而在水中游泳时,是靠肌肉的内力旋动四肢。     

注射骨髓干细胞可望治疗心脏病

 据英《新科学家》２０００年１２月２３日报道 :巴尔的摩ＪｏｈｎｓＨｏｐｋｉｎｓ大学和ＯｓｉｒｉｓＴｈｅｒａｐｅｕｔｉｃｓ生物技术公司在一次学术讨论会上介绍 ,他们在老鼠和猪身上用骨髓干细胞注射剂治疗心脏病（心肌坏死）获得了有希望的进展。在心脏病发作时 ,心肌细胞受损部分因缺氧而坏死 ,随损坏程度的不同 ,剩下的心肌细胞也可能因负担过重而最终导致心脏衰竭而死 ;而用骨髓干细胞注射剂有可能修补损坏的心肌。研究人员把人的骨髓干细胞直接注射到老鼠的心脏部位 ,４天后将老鼠解剖 ,发现人的骨髓细胞不仅在老鼠的心脏壁上“驻扎” ,而且全部具有心肌细胞的特征。其中表达的蛋白质也只是在心肌细胞中才有的蛋白质。     

在月球背面建立天文观测站的设想

 据英《新科学家》2002年1月5日报道 :在地面上建立的无线电天文望远镜 ,由于经常受到地面上发射的无线电信号的干扰 ,不可避免地影响观察效果 ,也不可能收到来自宇宙的低频无线电信号 ,因为低频无线电信号不能穿透大气层 ;为此 ,天文学家提出在月球背面建立天文观测站 ,这样可以获得没有人为无线电干扰的安静的观测、研究环境。把天文望远镜置于月球背面这种独特位置的优点是 :月球就像一个巨大的屏障 ,可以防止地球上发射的无线电干扰 ;也可以收到来自宇宙的低频无线电信号。现在意大利都灵天体动力学中心的天文学家克劳迪奥·麦科恩正在为国际星际航行科学院估审这项计划。     

鸟类羽毛对改进航空发动机的启示

 据英《新科学家》2001年7月7日报道 :为了增加喷气式飞机发动机的功率 ,飞机设计师费了不少脑筋 ,但英国罗尔斯·罗伊斯公司认为 ,在航空航天工业界一直忽略了一个增加喷气式发动机功率既简单又便宜的方法 ,结果使涡轮机叶片的设计成本变得很高。比如 ,理想的涡轮机叶片的形状应该像飞机机翼的截面形状一样 ,即前缘是圆弧形 ,而后缘很薄 ;但为了防止发动机的高热腐蚀钢制的涡轮叶片 ,设计师们就必须使后缘也稍微有点弧形 ,不能太薄 ,而这样又会干扰气流 ,产生涡流 ,可谓是进退两难。     

快速污水化验新技术

 据英《新科学家》2002年2月23日报道 :澳大利亚昆士南的Griffith大学的化学家理查德·约翰和他的同事研究出一种新方法 ,只需1小时就能完成化验 ,知道水的有机污染程度。传统的污水化验方法叫“生物化学氧检测”.细菌在分解水中的有机污染物时 ,消耗水中的氧。由于水中溶解的氧很少 ,用“生物化学氧检测”化验方法要花很长时间。为了加速化验 ,约翰和他的科研小组采用赤血盐作试剂 ,赤血盐在水中可以快速溶解上万倍的氧 ,如果有机污水进入河流 ,研究人员就能很快知道这种污水将使河流中减少多少氧 。     

通过心电图识别身份

 据英《新科学家》2001年9月1日报道 :美国的研究人员发现 :和每个人的指纹各不相同一样 ,每个人的心电图也是独一无二的 ,就像任何人签名的字体各有特点一样。因此 ,终有一天 ,医生只要往你手指上夹一个脉搏监测仪 ,就能轻而易举地通过心电图”身份证“调出你的病历圣地亚哥国际科学技术应用有限公司的马克·威德霍德说 :”许多有趣的事情证明 ,医生能通过患者的心电图信号识别病人“.研究人员做了大量的试验 ,在参与试验的患者心电图信号中测量大量特殊点之间的间隙 ,为此有时让试验者放松 ,有时让他们在一个虚拟的运动模拟器上做剧烈运动 。     

冷却大脑可减轻因心脏骤停引起的永久性脑损伤

 据英《新科学家》2002年3月2日报道 :在欧洲每年大约有40万人患心脏跳动骤停这种疾病 ,它足以使人致死。如果病人在5分钟内不能恢复心脏跳动和苏醒 ,即使经抢救能活过来 ,由于缺氧时间过长 ,大脑就会受到严重损伤。后果是轻则丧失记忆力和语言困难 ,重则成为永久昏迷的植物人。最近 ,在欧洲和澳大利亚的两个科研小组分别发现 ,只要将心脏突然停止跳动的病人 ,从37℃冷却到33℃ ,就可大大减少病人永久性脑损伤。欧洲的小组用这种冷却技术对275名病人进行了试验。