模拟翼龙使飞机转弯半径减小

美国的科学家日前宣称,通过模拟翼龙的外形对飞机的垂直尾翼进行重新配置,可将飞行时的转弯半径减小14%。这将大幅提高飞机的灵活性,有助于小型飞机在城市等环境中更轻松地避开障碍物。虽然现在四足动物物种只有鸟类和蝙蝠才能飞行,但第一次实现飞行的脊椎动物还属翼龙。     

图瓦卢的生态灾难

南太平洋岛国图瓦卢 从1600米的高空俯瞰,一弯微笑般的白色涟漪旱现在南太平洋平静的面容上.随着飞机缓慢下降,这缕白色便融入一排排浪花之中.直到降落的最后一刻,狭小的陆地才从海面显现出来.这就是我们的目的地--图瓦卢.飞机在图瓦卢惟一的机场--富纳富提国际机场平稳着陆,飞机的到来打断了跑道上的一场足球比赛.     

科学家发表从恐龙到鸟起源综述

近年来,传统古生物学越来越多地和以发育生物学为代表的现代生物学结合,探讨重要的演化问题.在鸟类起源研究领域,也出现了整合不同学科信息,探讨鸟类主要特征演化规律的尝试.为此,徐星研究员联合包括美国国立卫生研究院和南加州大学的发育生物学家SusanMackem博士和钟正明博士、加州大学伯克利分校的生物力学家Robert Dudley博士等,组成一个多学科团队,对用整合性方法探讨鸟类起源的研究进行了全面分析.1861年始祖鸟化石的发现为连接爬行动物和现代鸟类提供了关键证据,为进化论提供了最直接的支持.     

黑客能否侵入飞机系统

前不久,美国一位航空安全专家克里斯·罗伯茨在推特上发消息称,他能轻松入侵联合航空公司飞机的娱乐系统.这一消息引起了美国联邦调查局的注意,随后克里斯·罗伯茨也被联邦调查局扣押,并被联合航空公司禁止乘坐所有该公司的航班.尽管在航空安全界看来,联邦调查局和联合航空公司的举动有些反应过度.不过,根据联邦调查局公布的口供书,罗伯茨承认自己曾经在飞机飞行中侵入过系统,使飞机稍稍地偏移了航程.这一消息让公众感到了深深的不安,一位专业的安全研究人员怎么能在空中就进行一场未授权的飞机网络安全测试呢?     

不会飞的鸟

非洲鸵鸟 非洲鸵鸟属鸵形目鸵鸟科,是世界上最大的鸟类.其主要特点是龙骨突不发达,不能飞行,是世界上现存鸟类中唯一的二趾鸟类,在它双脚的每个大脚趾上都长有长约7厘米的危险趾甲,后肢粗壮有力,适于奔走.鸵鸟的祖先也是一种会飞的鸟类,但受环境影响,在开阔草原和荒漠环境中逐渐向高大和善跑方向进化,飞行能力逐渐减弱直至丧失.它跳...     

鸟类会大规模灭绝吗？

西班牙《趣味》杂志发表了题为《困鸟》的文章,作者华纳·布兰科在文章中称,美国斯坦福大学的一项研究预计,到2100年有6％-14％的鸟类或将灭绝;7％-25％的鸟类由于个体数量过少,无法再承担生态系统中的角色;大约52％的鸟类面临大规模的数量减少.其中,并不是只有白肩雕和松鸡濒临灭绝,很多常见的鸟类,例如燕子、麻雀和石鸡的数量,也因人类活动造成栖息地破坏而逐年减少.     

喷气时代的到来

<正>第二次世界大战以前的航空器是活塞式飞机一统天下的局面。活塞式发动机结构相对简单,技术要求不高,而且耗油率低,能很好满足当时低速飞行的要求。但随着飞机速度的不断提高,活塞式发动机暴露出了它致命的弱点棗功率太低,无法为飞机在高速飞行时提供足够的推力。到1945年,空气动力学家和飞机设计师们清楚地认识到,要靠活塞式发动机进一步提高飞行速度已经没有指望了。于是,他们的注意力转向了一种全新的航空发动机棗喷气发动机上,从而揭开了航空史上重要的一     

鸟类集体死亡之谜

2011年新年夜,美国阿肯色州突然有数千只死鸟从天而降,而且,路易斯安那州、瑞典和世界其他一些地方也不断传来动物离奇集体死亡的消息,引发了各种各样的猜测。许多人认为这是政府在进行秘密实验,或者"末世浩劫"即将来临,不过科学家表示,鸟类在飞行中大量死亡与"末世浩劫"或秘密实验无关,最近的鸟类群死事件主要是因媒体炒作引起公众普遍关注。每年一半死于自然原因那究竟是什么原因造成鸟类在飞行中突然死亡的呢?阿肯色州鸟类群死事件直指两个常见的罪魁祸     

博物学家奥杜邦的多重形象

博物学家奥杜邦是博物学文化和美国鸟类学史上难以忽视的重要人物。他的著作《美国鸟类》和《鸟类学纪事》为美国鸟类研究做出了贡献。不过,奥杜邦获得了远高于许多鸟类学家的名誉和声望。一方面,这是因为他前往美国,深入荒野持续考察异域鸟类,并提供了丰富的美国鸟类信息。另一方面,也是更重要的一方面,他的著作贴近公众,深受公众喜爱,也激发了公众对鸟类的热爱。稍后成立的奥杜邦协会和开展的奥杜邦运动更是使其在美国家喻户晓,并使"奥杜邦"一词成为鸟类保护的代名词。     

猛禽猎食为什么用螺旋式冲捕

肉食鸟类在冲向其捕猎对象时,为什么总是采取螺旋式的冲捕方式冲上去呢?这一曾使人百思不得其解的奥秘,如今已有了答案.美国生物学家认为,采取螺旋式冲捕方式可以取得最锐利的横向视觉效果.     

华丽细尾鹩莺之死 夏季热浪与冬季鸟类死亡率有关

<正>随着全球变暖，冬季越来越暖和，科学家预计鸟类在冬天的死亡率会降低，这对种群维持也许是有利的。全球气候变化对野生动物生存的影响，一直是生物多样性研究领域的一个热点。以鸟类为例，对于生活在温带季节性气候环境下的鸟类，冬天的死亡率往往是一年中最高的，寒冷、     

鸵鸟为什么不能飞翔

鸵鸟是现存体型最大的鸟类,体重可达100多公斤,身高达2米多.要把这么沉的身体升到空中,确实是一件难事,因此鸵鸟的庞大身躯是阻碍它飞翔的一个原因.鸵鸟的飞翔器官与其他鸟类不同,是使它不能飞翔的另一个原因.鸟类的飞翔器官主要有由前肢变成的翅膀、羽毛等,羽毛中真正有飞翔功能的是飞羽和尾羽.     

可夜间飞行的太阳能飞机

世界上第一架太阳能飞机可在没有燃料的情况下翱翔于天空,甚至可在太阳落山后照样飞行。这是因为设计独特的"阳光动力HB-SIA"飞机可在白天吸收足够能量,以保证晚上继续飞行。这架太阳能飞机的翼展比波音747的大,但重量却比一些家庭轿车还轻。该阳光动力HB-SIA飞机已获在美国上空飞行的授权。     

始祖鸟羽毛并非全黑

生活在1.5亿年前的始祖鸟是地球上已知最为古老的鸟类,这一种著名远古动物,将恐龙与鸟类联系在一起。英国曼彻斯特大学的专家们第一次借助于复杂的化学分析,完整的揭示了始祖鸟羽毛的秘密。曼彻斯特大学进行的研究分析结果显示始祖鸟羽毛的颜色与此前认为的截然不同。科学家此前一直认为始祖鸟的羽毛完全呈黑色,     

噪音影响航空餐味道

据国外媒体报道,从橡胶似的摊鸡蛋到不冷不热的马铃薯泥,飞机食物可能糟糕透顶.科学家认为,现在已经知道食物味道在空中十分奇怪的原因了——这是噪音造成的.美国研究人员发现,甜味在一架有噪音的飞机上会变得不再那么甜,但鲜味食物的味道却在喧闹环境中变得更强烈.专家希望,这些知识可用于将飞机餐品质提升到一个新水平,同时摒弃糟糕食物.     

霓裳羽衣的秘密

鸟类身披霓裳羽衣带给观鸟者带来最直观的审美享受,也带来了挥之不去的疑问,这些色彩因何而来?色素和结构色彩多少年来,关于鸟类羽毛色彩的问题就一直萦绕在科学家们的心头。生活在荒漠地带的鸟类,羽毛颜色普遍比较暗淡;而生活在南方的鸟类,羽毛则大多五彩缤纷。热     

谈谈鸟类的定义问题

摘要 辽宁西部晚侏罗世中华龙鸟、原始祖鸟、尾羽鸟、孔子鸟和长城鸟的发现,以实物材料证明鸟类系由小型兽脚类恐龙演化而来,鸟类就是恐龙。但目前世界上关于鸟类的定义还存在着较大分歧。本文认为：鸟类应被定义为已经发育了翅膀和飞行羽毛的生物。以原始祖鸟和尾羽鸟为代表的“初鸟类”应是目前已知最古老的鸟类。20世纪最后这20多年,国际古生物学界对鸟类起源问题的研究达到了前所未有的高潮。鸟类的兽脚类恐龙起源假说与鸟类的槽齿类起源假说这两大学派的争论也达到白热化。90年代中期以来,中国辽宁西部晚侏罗世地层中相继发现了一系列长羽毛的生物化石,如：中华龙鸟、原始祖鸟、尾羽鸟、孔子鸟和长城鸟等,为解决鸟类起源问题带来了曙光。中华龙鸟(Sinosauropteryx)体长65cm,具有兽脚类恐龙的典型骨骼特征,牙齿锐利且边缘发育有小锯齿,前肢短小而后肢强壮,尾极长,但因其生有短的原始羽毛,故得名中华龙鸟^[1]。中华龙鸟是目前世界上最早的长有羽毛的生物,代表了小型兽脚类恐龙向鸟类演化的过渡类型。原始祖鸟(Protarchaeopteryx)体长不足1m,棒状的牙齿边缘具微弱锯齿,前后肢等长,尾椎20余节且相互没有愈合,羽毛发育而羽片呈对称状,尾羽很长。该动物的前肢特征、尾椎数目等均与德国著名的始祖鸟(Archaeopteryx)的极为接近,显示出两者间一定的亲缘关系。然而它的腰带和后肢粗壮、羽片对称生长等,又比始祖鸟原始,因而被命名为原始祖鸟^[2,3]。尾羽鸟(Caudipteryx)尾羽鸟的大小和形态都类似于原始祖鸟,但羽尾鸟的牙齿仅长在嘴的前端、表面光滑,前肢也相对更短更细一些。尾羽鸟翅膀上的飞行羽毛较短,羽片对称状;体羽纤维状,与中华龙鸟的相同;长长的尾羽呈扇状,仅发育于尾的末端,这也是其名称的由来^[3]。尾羽鸟和原始祖鸟尚不具备飞行能力,仍为陆地奔跑者。孔子鸟(Confuciusornis)孔子鸟这一名称来自我国古代伟大的教育家和思想家孔子^[4]。孔子鸟是最早具有角质喙和尾综骨的鸟类,飞羽亦很发育,显示出它已具有相当的飞行能力。但孔子鸟前肢上的3个指爪仍很强大,又表明它原始的一面,其肱骨近端极宽大且具有一特殊的气孔,不同于其它鸟类。孔子鸟是群体生活的鸟类,目前已得到的化石数以千计,雄鸟的尾部生有两根极长的漂亮尾羽。长城鸟(Changchengornis)长城鸟的属名源于中国古代最宏伟的建筑——长城^[5]。长城鸟具有许多与孔子鸟相同或相似的特征,但其以喙前部显著钩曲、下颌远远短于头骨、肱骨近端不具气孔、后肢第一趾相对较长等有别于孔子鸟。长城鸟稍小于孔子鸟,骨骼轻巧,飞羽发达,比孔子鸟更为进步。辽西这些化石的发现,首次以确凿的实物材料证明了由小型兽脚类恐龙向鸟类方向演化过程中中间环节的存在,有力地支持和完善了鸟类的兽脚类恐龙起源理论,同时也表明中华龙鸟、原始祖鸟和尾羽鸟、始祖鸟、孔子鸟和长城鸟等代表了鸟类最初演化的主干。随着近年恐龙及鸟类化石新材料的大量发现及研究的不断深入,兽脚类恐龙与鸟类之间的界线越来越模糊,“鸟类就是恐龙”这一观点正在被越来越多的人所接受。1999年2月在美国耶鲁大学召开的“Ostrom鸟类起源与早期演化国际学术研讨会”对此作了充分肯定,此次会议争论的焦点已从鸟类起源问题上转移到了鸟类的定义方面。那么,什么是鸟？我们该如何给鸟下一个定义呢？美国Gauthier教授认为鸟类应局限于现生鸟类及其最近的直系祖先类型(包括少量化石),以保持鸟类定义的最初含义^[6],他把中华龙鸟、原始祖鸟、尾羽鸟和始祖鸟等称为长羽毛的恐龙(feathered dinosaurs),把孔子鸟和长城鸟等化石类型称为会飞的恐龙(flying dinosaurs),把现生鸟类称为现生的恐龙(living dinosaurs)(即鸟类)。而以美国Padian教授和Chiappe博士为代表的学者主张应以德国的始祖鸟作为最早的鸟,也就是说,始祖鸟之后的都可称之为鸟,而比始祖鸟原始的其它长羽毛的生物(如中华龙鸟、原始祖鸟和尾羽鸟)应称为长羽毛的恐龙,其原因仅仅是始祖鸟被作为鸟已经有140多年了^[7]。但是,原始祖鸟和尾羽鸟的特征与始祖鸟的特征是如此相近,以至于在它们中间很难找出根本性的差异。第三种观点是以羽毛的出现作为鸟类的第一特征,实际上,当初正是由于始祖鸟保存有羽毛印痕,它才被作为鸟类的成员。如果以羽毛作标准,那么,包括中华龙鸟、原始祖鸟、尾羽鸟、始祖鸟、孔子鸟和长城鸟等在内的一切长有羽毛的动物都可被称为鸟。一般情况下,生物学家用一些关键特征来作为分类和系统分析的主要依据,根据这些特征,可以发现演化的方向和重建演化系统树。通过对中华龙鸟等一系列化石的研究对比,可以看出：在兽脚类恐龙向鸟类演化的过程中,中华龙鸟开始出现原始羽毛;奔龙(Dromaeosaurus)前肢已呈翼状,其下臂已能向身体方向折过来;原始祖鸟和尾羽鸟最早发育了翅膀和羽片为对称状的飞行羽毛(可跳跃);始祖鸟的翅膀更长,飞行羽毛的羽片已变为不对称类型(可滑翔);孔子鸟和长城鸟牙齿消失而出现角质喙,尾变短并出现尾综骨,飞羽很长(可飞行);今鸟类翅膀上腕掌骨愈合,指爪退化,飞行种类的胸骨龙骨突极发达。到底以什么特征的出现作为鸟类的首要特征呢？我们认为：鸟类应该被定义为已经发育了翅膀和飞行羽毛的生物。具体讲,原始祖鸟和尾羽鸟应作为鸟类的开始,它们是目前已知最早的鸟类,我们把这类生物称作“初鸟类”(Chuniaoia)(图1)。在20世纪即将结束之际,中国辽宁一系列化石的发现使鸟类的起源问题基本得以解决。相信在不久的将来,人们对鸟类的定义也必将会取得基本一致的认识。本文化石照片请见封三。图1 早期鸟类分支系统简图     

1960年,美国U-2飞机被击落之谜

当年美国的间谍飞机的飞行高度六万八千英尺,那时苏联的火箭按说还达不到这个高度,却把U-2飞机击落了,美国人感到很奇怪,世人亦不知道底细.这到底是怎么一回事呢?     

优雅的空中舞者

据国外媒体报道,英国野生动物摄影师罗伊·汉克利夫近年来一直致力于捕捉鸟类在空中翩翩起舞的场景。在加拿大不列颠哥伦比亚省私人花园中,汉克利夫往往会守候数小时,只为定格某种鸟类来访时在空中优雅舞蹈的精彩画面。1.小山雀似低空轰炸机一只小山雀像一架低空飞行的轰炸机直接冲向汉克利夫的相机镜头。     

另类飞机 用木头制作的“蚊”式战机

<正>二战中,有这么一种飞机,它能携带多种武器、承担多项任务,而且成本低、制造容易,凭借速度和机动性,难以拦截。它令德军恨之入骨又无可奈何。这就是英国德.哈维兰公司设计的D.H98"蚊"式飞机。木材VS金属