编撰人类基因组的"百科全书"

揭示人类自身所有遗传信息是1990年代国际科学界启动“人类基因组计划”的根本目标。当2001年初国际人类基因组测序联合体(International Human Genome Sequencing Consortium，IHGSC)和美国的塞莱拉(Celera)公司分别在英国《自然》周刊和美国《科学》周刊上发表人类基因组的“草图”时，科学家们发现，尽管这项工作取得了生命科学上里程碑式的成就，     

地球"收支"不平衡

多数科学家一致赞同:全球气候变暖是人为造成的一个多世纪来以来,人类主要依靠化石燃料(比如石油、煤、天然气等)来获取能量,造成了一度适宜生命繁衍生存的气候发生突变,给人类自身带来了灾难。     

"活力论"的复活

生命是什么?这也许是一个自人类诞生以来就一直在问的问题。在历史上，人们曾经给出过许多不同的回答。但是，不论这些回答的具体内容如何。大都可以被划归两个相互对立的派别，即“还原论”(reductionism)和“活力论”(vitalism)派别。还原论认为。生命的构成与非生命没有本质区别，而且生命的活动同样遵循着基本的物理和化学规律。     

"新曼哈顿工程":下一代仿生臂

今年2月,美国国防部高级研究计划局(DARPA)批准了一项为期4年的模拟人类肢体的仿生臂研制计划.无论从外观上还是功能上,下一代仿生臂都将媲美真实的手臂,使用者对其的触感和控制比以前会有很大的提高.     

"生命起源化学之父"——米勒

生命起源问题是困惑人类最大的难题之一,许多伟大的科学家都为探索它的答案而孜孜不倦,但现在离最终解决还有很大距离.1953年的米勒-尤里实验是一个里程碑式的事件,而且完成这个实验的米勒(S.L.Miller)当时才23岁.     

"剪出"古人类的"迷你大脑"

日前,美国科学家利用基因编辑技术CRISPR-Cas9,将尼安德特人和丹尼索瓦人的NOVA1基因导入人类多能干细胞.他们将这些细胞培养成直径达5毫米的类脑组织块,并与正常的人类大脑进行比较.该成果有助于科学家理解人类大脑进化的基因路径. 人类与尼安德特人和丹尼索瓦人的关系比与任何现存的灵长类动物的关系都密切,而且,尼安德特人40％的基因组仍然存在于人类身上.但是科学家研究这些古人类大脑的手段有限.了解这两种古人类的基因与人类的不同是很重要的,因为它有助于研究人员理解是什么使人类成为独一无二的高等动物.     

关于"线粒体仅仅是细胞的能量工厂"的传统观点受到质疑线粒体DNA突变与疾病

雅克·科恩(Jacques Cohen)和新泽西州立泽西城学院医学中心的一个小组最近在<人类繁衍>(Human Reproduction)上宣称,"他们已创造了人类配子链基因改变的第一例--成果为一正常健康的孩子.经过一个称为细胞质转入的过程,供体卵母细胞的细胞质被注入到一位想通过体外受精而怀孕的妇女的卵母细胞中,研究者发现了共同存在的生母的线粒体DNA和其后代血液中供体细胞质的线粒体DNA.     

"斯皮策"揭露太空造星奥秘

天文学家对恒星的起源所知甚少,但他们的认识正在迅速加深.在过去很长时间里,惟一可供天文学家研究的星系只有人类所处的太阳系.然而,美国航天局(NASA)2003年夏天开始投入使用的"斯皮策"太空望远镜却开辟出更广阔的视野它专门用于接收穿透力强的红外线,从而可以观测厚密星际云团中恒星和行星的形成过程.     

"大科学"计划之一--跨部门太空脑科学实验计划

跨部门太空脑科学实验计划是美国国家科学基金会(NSF)为响应美国议会提出的“人脑十年”而组织的国际合作计划。它的原形是1998年4月美国航空宇航局的一个任务，主要是研究动物和人类神经系统以及在太空飞行中的反应。现在，由多个国家和美国多个部门参与的人类和动物在空间微重力等条件下的神经科学实验和数据分析正在展开。     

显微镜变显“纳"镜了

超解析荧光显微镜的发明,获得了2014年诺贝尔化学奖的肯定。那么,光学显微镜的发展,究竟是如何一步一步将影像分辨率从"微米"尺度缩小到"纳米"尺度的呢?显微镜的纳米时代在17世纪光学显微镜发明后,微米(1微米=10-6米)大小的细胞映在人类眼前,开启了微生物学。1873年,恩斯特?阿贝(Ernst Abbe)证明了光学显微镜的分辨率只能达到光波长的1/2左右,称为阿贝极限。而人类所能看到的光波长在400纳