人类少毛的三大假说

达尔文在他的进化论中首次提出了人类是由猿猴进化而来的假说.自此以后,这个结论一直有不少科学家在争论.其中一个很重要的疑问是:猿猴的体毛很密很长,而人类的体毛为什么十分稀疏?为此,不少科学家又提出了一些十分奇特的猜想,其中比较重要的三大假说是"水猿假说"、"散热假说"和"免寄生虫骚扰假说".     

人类少毛的三大假说

达尔文在他的进化论中首次提出了人类是由猿进化而来的假说.自此以后,这个结论一直有不少科学家在争论.其中一个很重要的疑问是:猿的体毛很密很长,而人类的体毛为什么十分稀疏?为此,不少科学家又提出了一些十分奇特的猜想,其中比较重要的三大假说是"水猿假说"、"散热假说"和"免寄生虫骚扰假说".     

人类为何要直立行走

在动物界中,直立行走是人类独有的特殊行为之一.按理说,用四肢支撑身体更为稳当,人类为何要用两个下肢进行直立行走?千百年来,不少科学家研究这个问题,然而没有得出明确的结论.有关人类为何要直立行走的假说有很多,目前比较靠谱的假说有两个:觅食假说和节能假说.     

与进化论的一次对话

在科学史上,很少有一个科学理论曾像进化论那样激起＂公愤＂,因为它声称万种生物皆是进化的产物,人类只不过是猿猴的后裔;也很少有一个科学理论像进化论那样得到广泛的拥护,它已经成了真理的代名词,成了科学唯物主义世界观的基石。今天,进化论仍然是科学家和百姓们关注的话题。     

类人猿“走”向人类

在动物界中,直立行走是人类独有的特殊行为之一.按理说,用四肢支撑身体更为稳当,人类为何要用两个下肢进行直立行走?千百年来,不少科学家研究这个问题,然而没有得出明确的结论.有关人类为何要直立行走的假说有很多,目前比较靠谱的假说有两个:觅食假说和节能假说.其实,这两个假说都与早期人类食物的匮乏有关.     

小鼠体内长出了人类肝脏

<正>很多人可能见过这样一张照片:一只没有体毛的裸鼠,站在一个透明的圆形培养皿中,它背上竟然长着一个"人类"的耳朵,令人惊叹不已。这是科学史上最引人注目的小鼠之一,其实也是20多年前一项组织工程学的研究成果,科学家希望利用这些裸鼠生产出可供人类利用的耳廓等组织。时至今日,这项"人耳鼠"成果在很多科学家眼里只能算是"小儿科"     

与祖先同行

在土耳其乡村一个偏僻的角落,人们发现有一家人的5个兄弟姐妹能够十分自然地手脚并用地行走.科学家认为,这一发现为洞察人类的进化过程提供了独一无二的视角和很有价值的信息.     

皮肤和人类起源

人类学家已经肯定,直立行走是区别人类和猿猴之间最重要的分水岭,因为考古学的事实表明,在从猿到人的过程中,直立行走不但是最根本性的,而且也是最早发生的进化性变异。只有在这个基础上,才可能为其它演化开阔道路。大家知道,分类学家把最早出现的人类祖先称之为"直立猿人",就是表明这个特征在分类学上的重要意义。除此之外,现在知道,有三方面性状     

对人类进化我们究竟还有多少误解

正或许是出于莫名其妙的优越感,很多人至今难以接受人类由猿猴进化而来的事实。其实,不仅仅有民众不理解人类进化的科学,很多科学工作者对人类进化也存在诸多误解。有些科学争议实际上是科学逻辑混乱造成的,包括人类进化问题中的大量争议。科学问题的解答,必须依据科学证据和科学逻辑,两方面缺一不可。     

体毛的作用

<正>与其他灵长类动物一样,人体也有毛发,在经历数百万年的演化后,才形成现代人种的毛发特征及分布特点。人的体毛包括头发、汗毛、眉毛、睫毛、鼻毛、阴毛、腋毛、肛毛、胡须、胸毛等。前5种体毛无论男女,在出生时就有,而后5种体毛属第二特征,在进入青春期后才会生长出来。这些毛发具有防护、保暖、引流、触觉、分泌、散热、御寒、调节体温等功能,对研究人类的进化具有重要意义。细分来讲,不同处的体毛,其作用也不尽相同。     

寄生虫与人类的不解之缘

正寄生虫让我们对人类的进化有了新的认识。化石、文物和人类DNA勾勒出了人类进化故事的大致轮廓,但对于寄生虫在人类进化中所起的作用,我们却所知甚少。为了填补这个空白,科学家正在向那些和我们一起进化的小小"搭便车者""请教"。这些"搭便车者"就是虱子、螨虫和其他寄生虫等小小生物,甚至早在智人出现之前,它编们译就徐与宁人类的远古祖先不离不弃,相生相伴了。如果寄生虫与人类经历了同样的历史进程,那么它们身上一定会留下那段     

人类为适应打斗而“变脸”

<正>人类脸部从类人猿先祖时期演变、发展的原因,至今让人们困惑不解。不过,美国犹他大学的"古人类脸部的保护层"研究,带来了古人类面部进化的全新理论。此前广为流传的假说认为,人类早期始祖脸部快速进化的主要原因是需要咀嚼难以嚼碎的食物。生物学家大卫卡·瑞尔、迈克·尔摩根指出,人类脸部的进化,或许是为了适应史前版的"酒吧斗殴"。他们认为,史前时期,雄性也会为了争夺雌性、资源或其他鸡毛蒜皮的小事而大打出手。在人类     

是"树"还是"网"?

一旦认识到基因水平转移并非次要因素,生物学家就开始重新审视进化树的意义.早在1993年,就有科学家指出,细菌和古生菌在进化树上更像一个网络.1999年,又有科学家声称："进化树已经不再适合被画成一棵树了.它并不存在于自然界中,而是人类擅自对自然界进行的归类."     

夏娃和亚当的阴霾

非洲的夏娃和亚当是中国人的"祖母"和"祖父"吗？北京猿人是"人类祖先"还是"人类进化的旁支"？在慎密考证过程中.科学家为我们剥开层层谜雾。     

探讨月亮成因

关于月亮的成因,科学家们一直各持己见,争吵不休。一种新假说认为:在地球附近形成的质量约为地球十分之一的一个物体猛烈撞击了地球,于是月亮便形成了。     

用地道逃生的方头鱼

<正>世间生物究竟有多强的适应能力?从它们不断进化躲避天敌、防御天灾的本领就可见一斑,不过如今的动物还要面对人类的捕杀,它们还能逃出生天吗?面对人类多年的肆意捕杀,动物能不能像过往一样,进化出防范凶险的能力呢?这其实一直是一个未解之谜,科学家曾猜测,野生动物应该能在不断恶化的生存环境中,"升级"自身的防御本领。直到不久前,美国科学家才发现海洋中的方头鱼就极有可能已经具备了防御人类捕杀的能力——它们将本为防御猎食者的洞穴拓展联通,一旦听见人类捕鱼船螺旋桨的声音,     

基因魔剪:光响应的DNA纳米剪刀

正"天地有大美而不言,四时有明法而不议,万物有成理而不说.圣人者,原天地之美而达万物之理"(《庄子·知北游》).自遗传学之父-孟德尔(Gregor Johann Mendel 1822～1884年)通过豌豆实验,提出了"遗传因子"的概念之后,科学家们逐渐发现生物的性状特征是由基因控制的.据统计人类约有25000个基因,人类为什么没有在长期的进化过程中被外源DNA入侵而导致灭绝?直到1968年,科学家才逐步解开了这个谜团.美国科学家哈密尔顿?史密斯(Hamilton Smith)发现了能够通过切断病毒的DNA来限制     

人类进化七大谜

<正>为什么我们的眼睛对着正前方?为什么大多数人都是右撇子?为什么我们要有嘴唇?为什么我们的脸上不长毛?鼻子对我们有多重要?人类还在长高吗?人类还在继续进化吗?些谜团?我们还会继续进化吗?让科学家来告诉大家。进化之谜一:为什么我们的眼睛对着正前方?     

评介:《人类生物学》

牛津大学出版社1977年出版的《人类生物学——人类进化、变异、成长与生态学入门》(第二版)(Human Biology:An Introduction to Human Evolution,Variation,Growth and Ecology)是近年来人类学方面的一本好书。它应用生物学原理研究人类的各种问题,全面地论述并讨论了人类起源、演化、遗传的原因,猿猴的特征和行为,人类社会发展和组织,人体生     

人类还在进化吗

有人说:人类已经停止进化了;有人又说,人类进化得比以往任何时候都快……孰是孰非,看看科学家们的争论吧!人类仍在进化的证据哈佛大学进化生物学家史蒂文·平克说:“人类仍在进化吗?从道德与智力水平提高的意义上来说,我想是的,但在生物意义,即基因库的改变上,就没法这样说。”