"第5号行星"破碎形成了小行星带

在火星与木星之间,曾经有过一颗行星--"第5号行星",但它遭受不明天体撞击破碎,形成了现在的小行星带.这是真的吗? 提丢斯-波得定则之所以引人注目,是因为它将小行星带列入其中.但是,当人们把这个定则应用到实际的太阳系行星上时,就出现了问题:为什么火星与木星之间没有行星?为此,天文学家对这个区域展开调查,结果在那里发现了小行星带.     

"疯狂的"金星

如果小行星带果真是失去了的"第5号行星",那么,是谁把它打得粉身碎骨的呢?是金星吗? 木星内侧的行星乍一看似乎是稳定的,然而,在包括地球在内的其他行星上清晰地留下剧变的痕迹,其中最大的痕迹就是火星与木星之间存在的小行星带.前面已经提过,按照提丢斯-波得定则,这个小行星带有可能是太阳系原来的"第5号行星".     

李元、卞德培星命名

国际永久编号的两颗小行星被正式用两位中国科普作家的名字命名:6741号小行星命名为李元,6742号小行星命名为卞德培。 这两颗小行星位置在火星与木星轨道之间,同九大行星一起围绕太阳运行。它们是由日本天文学家圆馆金和渡边和郎发现,并经日本著名天体摄影家及     

法厄同行星毁灭之谜

我们都知道,目前太阳系共发现九大行星。不过早在17世纪初,发现行星三大定律的德国天文学家开普勒曾注意到一个问题,那就是太阳系中的金星、水星、地球和火星之间的距离都不太远,但比较而言,从火星到木星之间好像空出了一大块,显得有些不太协调。于是,他     

"伽利略卫星"的"热源之谜"

在太阳系中,由于火星离地球较近,又很有可能存在流水和生命的迹象,人类便对火星探索倾注了最大的热情,但火星并非是太阳系中仅有的"生命星球".离开火星,穿过一条小行星带,便进入到太阳系中寒冷而幽暗的地带,那里有一个庞然大物——太阳系中最大的行星,它就是木星.     

一个特殊的小天体-查仑

从哥白尼时代以来,关于太阳系曾经有过三次出乎意料的新发现高潮.第一次是370年前伽里略用人类第一批天文望远镜首先看到木星有四颗卫星;并发现了金星的位相变化;他还发现土星的外形有奇特的变化,半世纪以后,惠更斯确认那是土星的扁平的光环时时以不同的角度朝向我们所致.第二次高潮于伽里略逝世后一个半世纪来临,1781年威廉·赫歇耳破天荒地发现了一颗新行星——天王星.又过了二十年,意大利天文学家皮亚齐又发现了第一颗小行星,后来人们查明,在火星与木星轨道之间有一个小行星带,小行星数目成千上万.第三个高潮则近在眼前:1977年3月发现了天王星的光环,1978年发现冥王星也有一颗卫星,甚至     

木星曾向太阳移近数千万千米

近十年来 ,天文学家们在太阳系以外发现的近百个行星系统中 ,大都有“灼热木星”———气态的巨行星绕恒星运行 ,而它们与主星的距离都接近于我们太阳系中水星与太阳的距离 .科学家们认为 ,这些巨行星是在远离主星的寒冷区域形成的 ,后来 ,由于围绕着年轻恒星的尘埃盘内物质的引力拖曳 ,失去角动量后向主星移近的 .受此启示 ,一些天文学家认为太阳系内的木星也可能发生过向太阳移近的现象 .科学家们发现 ,位于木星与火星之间的小行星带内的 ,一群 70 0多个岩石状不太大的 ,被称为希尔达 (Hilda)的小行星群 ,它们绕太阳三圈的时间恰巧等于木…     

遥远的"第11号行星"

有天文学家确信,在冥王星轨道外,还有一颗"第11号行星".这是真的吗? 在小行星带发现之前20年,即1781年,英国天文学家威廉·赫歇尔偶然发现了天王星,而天王星的位置正好符合提丢斯-波得定则,于是提丢斯-波得定则一下子就出名了.     

当黎明号遇上谷神星

2015年3月6日,美国黎明号小行星探测器将飞抵谷神星进行探测.该探测器是于2007年9月27日发射升空的,它在2011年7月首先进入了灶神星轨道,对其展开了14个月的探测,采集了关于灶神星的珍贵数据和图像;然后,又飞往谷神星进行探测.谷神星是颗什么样的行星?这件事对于人类有什么重要的意义? 谷神星的奥秘 在火星和木星轨道间有一片小行星密集的区域,被称为太阳系的小行星带.天文学家估计,这里约有50万颗种类各异的小行星.灶神星、谷神星、智神星和婚神星被称为小行星带的“四大金刚”.     

小行星的中国情缘

<正>小行星是目前各类天体中唯一可以根据发现者意愿进行提名,并经国际组织审核批准从而得到国际公认的天体。由于小行星命名的严肃性、唯一性和永久不可更改性,使得能够获得小行星命名权成为世界公认的一项殊荣。小行星是太阳系形成后的物质残余,体积和质量远比行星小得多。绝大多数小行星的直径都在100千米以下。小行星数量众多,也是太阳系的重要成员,它们大多处在火星和木星运行的轨道之间,类似行星作环绕太阳     

太阳系中最远的小行星

去年11月,美国海尔天文台的查理斯·科瓦尔在搜索彗星时发现了一颗小行星。他的轨道在土星(离太阳9.5天文单位)和海王星(165天文单位)轨道之间,大约离太阳24亿公里。这是迄今已知小行星中离太阳最远的。大家知道,在火星(1.5天文单位)和木星(5.2天文单位)轨道当中存在着小行星带。绝大多数小行星都在木星内侧,环绕着太阳公转着。个别的可能达到木星外侧。但也有少数小行星,它的轨道比地球更接近太阳。象1976年发现的小行星,它公转周期比地球还短。     

前所未见的灶神星

最近,在进入环绕小行星灶神星的轨道后,美国宇航局“黎明号”探测器发回了第一幅灶神星的近距离照片（下图）。2011年7月15日,“黎明号”成为环绕主小行星带（位于火星与木星之间）天体的第一艘探测器。这幅照片显示出灶神星前所未见的细节。当灶神星把“黎明号”俘获进轨道后,两者之间的距离约为16000千米。     

小行星和彗星会和地球相撞吗?

小行星还在二百年前就已确知,在火星和木星之间不存在一个单独的正常行星,随后发现了许多小行星。苏联列宁格勒理论天文研究所每年出版《小行星星历表》,1981年卷表列了2178个小行星的精确轨道,以及在最适宜于观测的时刻它们的坐标位置。它们都有环绕太阳运行的椭圆形开普勒轨道,大多数处在紧靠火星轨道之外的小行星主带中。     

非驴非马的"四不像"

半个多世纪以来,人们一直把冥王星看作第九大行星,然而,目前冥王星的大行星地位已经岌岌可危,究其原因,全在于柯伊伯带.柯伊伯带是外太阳系的一个广阔而神秘的区域,位于海王星轨道以外,由大量柯伊伯天体组成,这些天体的运行轨道到太阳的平均距离为30～50个天文单位.在柯伊伯带里,已发现1000多颗体积等于或小于冥王星的天体.据估计,如果把遥远的柯伊伯带内尚未发现的较大小行星和其他天体计算在内,这里可能有7万颗直径大于100千米的天体,而直径在30千米以上的可达50万颗!     

回望"太阳系的黎明"

2007年9月27日,小行星探测器"黎明号"终于起程了.它将飞赴火星和木星之间的小行星带,探测那里的两颗神秘天体--灶神星和谷神星.这次任务的行程长达50亿km,耗时8年.学者们期待"黎明号"帮助他们回答一个古老而又玄妙的问题:太阳系是如何诞生的.     

致命撞击 下篇保卫地球

未雨绸缪 小行星是太阳系的小字辈,它们中的大多数是在太阳系形成期间由石块形成的,只有大约3%的小行星由铁等金属构成.小行星的轨道大多位于火星和木星之间的广大区域,只有少数不守规矩的"特殊小行星"在火星或木星的引力作用下,才会闯进内太阳系,撞击地球、月球和火星.     

“高士其星”辉耀宇宙

1999年9月,3704号国际小行星接近地球,距离约为2亿千米。 3704号小行星位于火星与木星轨道之间,它和太阳的平均距离约为3.6亿千米,绕太阳公转一周为3.74年。1999年,它在双鱼星座至宝瓶星座间运行。 它被称为“高士其星”。     

地球,并非星海安全岛

2002年6月14日,火星和木星轨道间一颗巨大的小行星掠过地球,与地球的最近距离仅为120697.5千米。科学家们说,这种事情还会发生。     

神秘的“冰雪卫星”——土卫二

<正>小卫星成为“明星”1789年,英国天文学家威廉·赫歇尔发现了土星的一颗卫星,这颗卫星被命名为“恩克拉多斯”,即土卫二。恩克拉多斯是古希腊神话中的巨人,然而土卫二却并非如此。它的直径只有500千米左右,约为月球直径的七分之一、土卫六（土星最大的卫星）直径的十分之一。在只靠望远镜观测星空的时代,这颗小星球幸运地被发现,但有关它的更多情况,人们就很难再依靠望远镜去获知了。     

视野

木星大红斑变小了 木星的标志性特征——大红斑（一个翻云覆雨的巨型反气旋风暴区域）已变到迄今为止的最小地步。哈勃空间望远镜最近的观测证实,大红斑的直径仅为16500千米。而19世纪的观测记录是：大红斑在其长轴的宽度为41040千米。美国宇航局“旅行者号”系列飞船在1979年的观测结果为：大红斑的直径是23335千米。