“霍比特人”的故事

<正>十年前,《自然》杂志刊登了在印度尼西亚弗洛勒斯岛洞穴中发现的被称为"霍比特人"的弗洛勒斯人(Homo floresiensis)的史前人类文章;十年后的今天,"霍比特人"事件仍然在引发对许多重大问题的争论。《自然》杂志近期登载的一组相关报告,围绕争议物种的发现和论证进行了讨论,包括它是否属于我们的属类——人类。     

“霍比特人”与人类进化之谜

<正>小骸骨仍然提出大问题在发现霍比特人头骨公布十年之后的今天,英国伦敦自然历史博物馆从事现代人类起源研究的古人类学家克里斯·斯特林格(Chris Stringer)在《自然》杂志撰文解释了为何霍比特人对人类进化史研究还如此具有挑战性。     

“巨人”之谜

2001年，考古学家在莫切人定居点遗址进行发掘时．取得了一项近年来少有的重大发现。他们在这里发现了一座金字塔。包括4座古墓，其中有3座墓中各有1具骨骸．有一座墓中有两具骨骸。死者全是男性，年龄都不超过22岁。最引人注目的是。相对于一般的莫切人而言．这些死者的体形都很高大．堪称“巨人”。与这些骨骸同时发现的还有许多奇特的陪葬品，其中包括镀金的头饰、     

印尼惊现小矮人骨骸

不久前,古人类学家在印度尼西亚爪哇海的弗洛里斯岛上发现了一具30岁女性的骨骸,这一发现让科学界不得不重新思考智人(现代人)的起源问题。这个女性身高仅0.91米,她死于18000年前,因而其骨骸还没来得及变成化石。与她的骨骸同时、同地被发现的还有另外6具与她同类的小矮人骨骸,     

发现黑死病“万人坑”

最近,考古学家在威尼斯城以南的拉扎雷托·维契奥岛上发现了埋葬黑死病(淋巴腺鼠疫)死者的"万人坑",其中有超过1500具骨骸。这座"万人坑"形成于15世纪,当时正是欧洲爆发黑死病的黑暗时期,不光威尼斯的人口惨遭     

遗传学帮助讲述人类起源的故事

正单靠非洲稀少的化石记录,无法揭示人类进化史。当地质年代学家赖纳·格林(Rainer Grün)从欧洲或亚洲远足考察归来回到澳洲家中时,随身携带人类骨骸并不是罕见的事。印度尼西亚的已灭绝古人类的颚骨、来自以色列的尼安德特人牙齿、在沙特阿拉伯出土的古人类手指骨,这些骨骸都一度在他位于澳洲国立大学的实验室待过一段时间,再回到各自的故乡。     

视野

正archeology考古万年前的大屠杀最近,在肯尼亚图尔卡纳湖以西30千米的一处名为纳塔鲁克的遗址,考古学家掘出了大约1万年前一场大屠杀遇害者的骨化石。27名死者中,至少有8名妇女(包括孕妇)和6个孩子(孩子的骨骸都与妇女的骨骸在一起,而且他们的骨骸与成年男性的骨骸明显分隔开)。12具骨架相对完整,其中10具有明显的暴力致死特征,例如颅骨及髋骨钝器伤,断手及断肢,颈部箭头伤,以及卡在头骨和胸腔的石箭头。有4人的骨架所处位置表明,他们死时双手被绑。     

人食人现象探源

在《鲁滨逊漂流记》中曾经有土著人吃俘虏的描写,让人毛骨悚然.然而这种现象到底存不存在呢?经过数十年的激烈争论后,人食人习俗存在的观点,在得到了最新的骨骼分析法的支持后,正逐渐被人们所接受. 早在1967年,人类学家克里斯蒂特纳在一座博物馆的一间密室里,发现了一个旧卡片箱里面有一堆人骨.这些骨骸是属于曾生活在亚利桑那波拉卡瓦尔什的印地安部落的30位成员.他们死了约400年.特纳吃惊地发现,这些死去的男女并不是在部落的争斗中被简单杀死的,他们的骨骼被烧过,并被折断或劈开.特纳花了几个月时间仔细地研究后断言,这些骨骸肯定是人食人筵席上的残物,这些人是被宰杀吃掉的.特纳认为,人食人习俗肯定曾在波拉卡瓦尔什周围地区普遍存在.     

白骨悬疑

正壁炉旁边地面下挖出一具人骨架。它是否与一个惊人传闻有关?1913年12月,在法国西南部多尔涅地区弗鲁吉镇蒙希高庄园旁的一个佃农家,工人们在挖掘地窖时惊恐地发现了一具人骨架遗骸。这具骨骸被埋在一座浅墓中,其中头骨位于壁炉旁边的地面下仅25厘米。墓中未发现衣物或其他有助于辨别死者身份的任何东西,土壤中未发现任何腐烂迹象。这些骨骸已经发白。当时,发现人骨架的新闻引起当地读者普遍关注,但警方似乎没有兴趣调查此案。1933年,当地的《中     

不幸的渡渡鸟

最近,科学家在毛里求斯岛上发掘到了一大堆渡渡鸟（一种古代巨鸟）的骨骸,这些渡渡鸟的数量超过30只。科学家希望从这些骨骸中能拼出一具完整的渡渡鸟骨架,因为迄今为止还未找到哪怕一具这样的骨架。     

月亮金字塔的血腥地基

最近,考古学家在墨西哥古城迪奥狄华肯巨大的月亮金字塔内部发现了大量的人类尸骨和动物骨骸,这些人和动物显然是当时被用来献祭的牺牲品。其中,有十具遭斩首者的尸体被胡乱扔进塔内,同时被扔进的还有一些被捆在一起的动物,包括山狮、狼和鹰。另外两具人体上则装饰有念珠,戴着用仿照的人类颚     

视野

恐龙时代的鸟儿之灾 古生物学家最近在罗马尼亚的特兰西瓦尼亚发现了恐龙时代鸟群的骨骸、蛋和蛋壳化石——这些鸟错误地选择在一条大河边筑巢，结果因突发洪水被全部淹死。它们代表着已知晚白垩纪最早的鸟群。     

发现古代“小人”

古生物学家最近宣布，他们在帕劳群岛的两个山洞中发现了大量生活在900—2900年前的人类骨骸。奇怪的是，其中一些早期成人的骨骸特别小，暗示他们的身高在94～120厘米之间。体重在32～41千克之间。此外，他们的面部特征也和其他所有人种明显不同。换句话说，他们很可能属于一个独特的小骨骼人种。有人推测，这些“小人”也没什么好奇怪的，他们实际上是“海岛侏儒”现象的产物。所谓“海岛侏儒”，是指在小岛环境压力下岛上动物的体型会变得越来越小。早期帕劳群岛缺乏陆生哺乳动物及大型爬行类等人类可以作为食物的动物，     

发现51具无头海盗尸骸

赤裸、被砍头、被捆绑——近日，在英国威茅斯海滨一处建筑工地施工前进行的考古调查中，发现了51具年轻男性的骨骸，他们的头颅被整齐地堆放在一边。放射性碳测年结果显示，这一集中埋葬发生在公元890～1034年之间，即英国人与海盗作战时期。这些死者被认为是战俘，很可能是海盗，他们的头是被剑或斧砍下的。     

用化学方法研究历史

对于埋在弗吉尼亚州斯特拉特福烟草种植园附近的人来说,即使在死后也没有得到种族平等:南北战争前的奴隶和奴隶主的骨骸就象乡下土布跟绫罗绸缎一样迥然不同。白人的遗骨里含有大量的铅,这些铅来自他们盛饭用的锡镴盘碟以及给他们送水的     

塞西亚之谜

正石棺里装着青少年的骨骸,还有包括两只金杯在内的精美金器。更惊人的是,金杯里有毒品残留,金杯上刻画着像是老战士杀情敌的图案。这究竟是一座怎样的墓葬?塞西亚人是古代的一支具伊朗血统的游牧民族。古希腊历史学家希罗德记述的"古典塞西亚人"分布于黑海北部和高加索地区。他们曾建立并控制着一个连接希腊、波斯、印度和中国的巨大贸易网络,或许由此促进了当时这些地区文明的繁荣。     

安东尼•休伊什(1924—2021)

安东尼?休伊什(Antony Hewish)是射电天文学的先驱.他的学生约瑟琳?贝尔?伯奈尔(Jocelyn Bell Burnell)首次探测到一种奇怪的射电源闪烁,随后他们证实这是人类发现的第一颗脉冲星.那些辐射源如同灯塔的光束,以精确的时间间隔发射出强烈的无线电脉冲.这些神秘的光源被戏称为"小绿人",并很快被确认...     

粪便揭示古人生活

公元79年，维苏威火山大爆发，火山灰掩埋了庞贝城及其名气没那么大的邻居--赫库兰尼姆城（位于今天那不勒斯附近）。从大约10年前开始，考古学家发现了赫库兰尼姆城中的一个粪坑，发掘出大约10吨的古代粪便（它们早已没有臭味了）。考古学家使用分层筛过滤这些粪便样本。第一层筛出较大物体，例如陶器、骨骸。第二层筛出较小物体，包括坚果和种子等。如此层层筛选，最终发现了首饰、硬币、宝石、灯具碎料和陶器等等。由于这个粪坑位于当时商人和工匠活动区，所以其中粪便绝大部分来自普通市民，而非贵族。粪便检测发现，这些普通市民的饮食多种多样，有鸡肉、羊肉、鱼、无花果、茴香、橄榄、海鲜等等，堪称很健康的饮食。这些发现让考古学家很兴奋，因为之前发现的几乎都是贵族的饮食残迹。随后要进行的对粪便的显微检测，可能会揭示有关疾病（例如细菌性疾病或寄生虫感染）的证据。迄今为止，在掘出的774袋人类粪便中，仅仅才检测了70袋。所以，预计还会有值得期待的发现。     

戴维·索利斯(1934—2019)

<正>发现物质拓扑相的理论物理学家,2016年获得诺贝尔物理学奖。戴维·索利斯(David J. Thouless)是一位理论物理学家,他最为人所知的成就是对系统各组成部分重新排列的驱动因素的研究,如晶体中的原子或磁铁中与电子相关的自旋。这些"排列现象"是相变(如水变成冰)的基础。20世纪70年代初,索利斯和他     

古老恶疾

正2014年3月,考古学家宣布,发现了一具距今有3200年历史的男性骨骸,上面有癌症扩散的迹象。这是迄今发现的最古老的癌症转移病例,也是迄今发现的最古老的癌症病例之一。在此之前,癌症尽管是当今世界上人类死亡的主要原因之一,但在考古发现中几乎是空白。这导致科学家得出结论:癌症主要是现代生活方式以及寿命延长的产物。然而,近年来有关古人疾病的一系列考古发现显示,我们之前认为的包括癌症在内的一些"现代病",其实可能已经困扰了人类几千年。