眨眼之间——鲜为人知的当代快速进化之谜

人们熟悉的课本上所讲的进化过程,如同冰河运动一样缓慢,需要数千年才能见效。而当代进化的快速现象是几年或几十年内可能发生的河水泛滥般的进化变迁……     

数字生物的进化之谜

科里斯·阿亚米是美国加州大学计算机系的教授。8年前,他想让计算机程序在特定的环境中进化出添加的本领。于是,他制造了一些低级的数字生物,并定期给它     

“霍比特人”与人类进化之谜

<正>小骸骨仍然提出大问题在发现霍比特人头骨公布十年之后的今天,英国伦敦自然历史博物馆从事现代人类起源研究的古人类学家克里斯·斯特林格(Chris Stringer)在《自然》杂志撰文解释了为何霍比特人对人类进化史研究还如此具有挑战性。     

痛苦缘何必要——安东尼奥·达马西奥解释情感进化之谜

正继奥利佛·萨克斯(Oliver Sacks)后,又一位神经科学家安东尼奥·达马西奥(Antonio Damasio)的畅销著作为读者解释了人脑的生物机制,人脑如何形成思想与情感,如何创造出自我并依附之以及如何产生可以逃避世事的超然感。但自从他于1994年出版了《笛卡尔的错误》(Descartes’Error)一书,达马西奥一直在担心书中的中心     

灵长类和反刍动物生长激素受体的快速进化

在大部分哺乳动物的进化历程中, 垂体生长激素的进化非常缓慢, 各类群之间没有很大的差别, 但在灵长类和反刍动物的进化过程中却出现了明显的快速进化, 即所谓“插曲式”的进化模式. 我们获得了4种灵长类动物的生长激素受体的膜外区序列, 并结合已有的序列数据进行系统的进化分析, 结果表明, 哺乳动物生长激素受体也经历了一种类似垂体生长激素的所谓“插曲式”的进化模式. 考虑到垂体生长激素的生物学效应需要通过其受体的介导才能实现, 结合相关性分析的结果, 推测垂体生长激素受体的这种进化模式可能是与垂体生长激素发生了协同进化的结果.     

酶四级结构进化和反应速度常数之间的关系

随着分子进化研究的进展,近来发现有些酶能演变成寡聚体,而另一些仍处于单体状态。自然选择在这里遵循何种规律起作用呢?本文尝试从酶催化功能角度,作些初步分析。 酶扩散控制反应理论认为,酶-底物缔合反应速度除活化能外,尚受空间及力场因子影响,这二因子和酶四级结构有关。下面着重分析酶四级结构进化与二级反应速度常数的关     

被动的旅行者--死亡之谷之谜

死谷位于美国加州,在它的常年干涸的湖底,是被太阳烘得焦干的黏土.那既平又硬宛如一条机场跑道似的长长的路径表明:巨大的石头,如图中这一大块白云石,曾经在湖底四处走动过.     

鲜为人知的水松纸

名称之谜 水松纸是什么纸?它是干什么用的?单从字面上你很难猜得出。 取来一支带过滤嘴的香烟,在顶端有一截滤嘴棒,其外表包有一层薄薄的、呈桔黄色(也有的是白色)的包裹纸,上边印有金线或绿线,这种纸便叫做水松纸,俗称烟嘴纸。 实际上,水松纸是把原纸进行印刷加工之后得到的一种装潢纸,其花纹图案以烟叶枝干的横断面为据,色泽采取仿古式、无光泽(或少光泽),使人产生古朴、优雅之感。 本来是香烟嘴上的装潢纸,为何起这么一个古怪的名称呢?这曾令不少同行感到困惑不解,行     

沉默杀手--破解杀人湖之谜

基伍湖位于非洲国家卢旺达和刚果(金)之间,湖边生活着两百万人。看似平静的湖面下,却潜伏着一头邪恶而又可怕的魔鬼。它一旦现身必造现代庞贝。目前科学家们正在与时间赛跑,以阻止这个杀手发动血腥攻击。     

加拉巴哥群岛--神奇的自然界进化熔炉

加拉巴哥群岛由13个大岛及几十个小岛组成,散布于南美大陆以西965千米的太平洋上,绵亘约6万平方千米,位于赤道南不及1度。它们是由大约150万年前在海底喷发的火山所构成。由于这些岛屿满是悬崖峭壁,是迄今少有的尚未被人类蹂躏过的岛屿,因此被探险家和地理学家称之为“绝域”。该群岛因为孤悬隔绝,即使是探险     

鲜为人知的神秘海洋生物

<正>皇带鱼毫无疑问是一种神秘的生物。它的外形有些像发胖版的海蛇,是世界上最长的硬骨鱼,身长约3 m,最长可达15 m,体重最重可达272 kg。大王乌贼是迷一般传说中的生物,十分罕见。2006年Kubodera拍摄了一段大王乌贼的视频,才第1次真实记录到它的存在。大王乌贼全长在12 m以上,重量可达1 t,它只生活在幽暗的深海之中。     

鲜为人知的时间访客

早在6500万年前,我们的地球就受到时间访客的严密监视和关爱。在这6 500万年的漫长岁月里,时间访客充当了我们的天使保护神和遗传外科专家:是他们创造了超新星爆发进而使恐龙灭绝,才使我们人类发展起来、指挥了古埃及金字塔的建造……这些仅仅是他们跨时空宇宙宏伟蓝图的一部分。然而,甚至飞碟研究者都     

鲜为人知的感冒新途径

传统的观念认为,感冒是因为气候变化,身体受凉,过度劳累或者通过呼吸道感染流感病毒等因素所致。近年来,美国加利福尼亚大学格林韦博士经临床观察又发现了6种感冒的新途径。     

鲜为人知的另类感冒

"吃"出来的感冒 德国杜塞尔营养院古斯塔夫·克兰霍弗教授研究表明,感冒与饮食关系密切,一些感冒是由于饮食不当而引起的.诸如过多地食用肉类、乳制品等,可降低体内免疫细胞的抗病毒能力,引起感冒:过多地摄入高盐食物,可导致唾液分泌减少,使口腔及鼻腔黏膜水肿、充血、病原微生物增多,容易引起上呼吸道感染,最终导致感冒;食用过多的高糖食物,可消耗体内水分和营养物质,引起口干舌燥,使机体免疫力降低,进而容易诱发感冒.     

鲜为人知的月球宝藏

1994年10月,日本宣布了计划去月球实施其勘探研究项目。政府和私营的实验室于今年开始正式试验,目标是发射"月球一号"机器人并最终进行载人飞行。日本的登月航天计划缺乏硬件和专业技术,但日本依仗着雄厚的经济实力,与俄罗斯的一家大规模运载火箭承包商合资成立了联合企业,同时,又与俄罗斯太空科学家们商谈合作进行月球飞行及有关着陆勘探。日本人到月球去究竟干什么?这是一个鲜为人知的秘密,然而美国和为数不多的国家都知道,他