寻找“火星人”

2008年1月底,有人声称在一张由火星探测器拍摄的火星表面照片上发现了一个疑似“火星人”的图像,由此再次引发人们对火星生命的探索兴趣。其实,火星生命问题早在100多年前就开始引起世人关注,但“火星是否曾有过生命,或者今天是否仍存在生命”这个疑问迄今仍无确定的答案。那么,人们为何如何向往寻找火星生命？为什么很多科学家倾向于认为火星存在或曾经存在过生命？空间怎样才能寻找到火星生命？     

探索地外文明——它的历史、现状、方法和意义

1938年10月,23岁的美国人奥森·威尔斯(Orson Wells)虚构了一个广播节目:火星人入侵,现已在新泽西州登陆…….他尽可能逼真地讲述着,其中不时穿插着“权威性的新闻公报”和“目击者的报道”.尽管节目一开始就说明这是科学幻想,却仍有大批缺乏头脑的人因此惊惶失措,甚至奔波逃命.他们根本没有想到:火星人究竟是否存在?他们也不懂大多数天文学家不认为火星上存在智慧生命的原委.这段历史今天看来显得非常可笑.但倘若人们对地球外是否存在其他生命,是否存在其他智慧生命,乃至是否存在其他文明世界仍旧茫然无识的话,那么这类笑话就未必不会重演.     

寻找银河上的知音

地球之外是否存在文明世界？除了地球上的人类,在宇宙其他星体上有没有生命？这个问题早就引起人们的重视。许多科学家推测,在宇宙其他星体上是有生命的。为了验证这些推测,各国科学家都进行了探索和研究……     

面临危机的微生物多样性

生机勃勃的大自然,是多姿多彩的生命赋予的活力,无数生命构成了自然界的生物多样性,看不见的微生物世界也是一个多样性的微生命世界,它们和其他生命一起绘出了这个星球上一道最绚丽的风景,微生物多样性体现在微生物的类群、种群、生理功能、生活环境和生活方式以及基因组差异上.     

天文学家慧眼识飞碟(上)

当1978年联合国作出了“对不明飞行物(UFO)和外星生命开展科学研究调查”的决议后,我国天文学界有不少人由于对世界UFO活动的事态发展和联合国对UFO的背景调查资料缺乏了解,思维禁锢于一般天文常识,坚持“外星相距遥远,即使有人也无法飞来地球”的主观臆断,对“UFO和外星生命”之说持断然否定观点,并与之“把握舆论导向”,一有目击UFO的报道,就有人站出来与“媒体采访”相唱和,重弹一遍“外星相距遥远……”的老调,力图说服人们别把目击现象与UFO和外星生命相联系,他们这样的所谓“把握导向”,显然是在引导人们与联合国的“决议”反…     

病毒学再认识

<正>●随着人们发现了越来越多大小不等的病毒,不少科学家呼吁对地球上的生命体重新进行分类。进化论的第一次提出,是基于对动物和植物的视觉观察结果建立的。19世纪下半叶,在现代光学显微镜的帮助下,科学家开始系统地探索之前不能观察到的微生物世界,使得人们重新思考对生命世界的分类。在二十世纪七十年代,根据对生物体内核糖体基因的分析,人们将生命世界分类为真核生物、细菌和古细菌三个生物范畴。尽管当时可以通过电子     

"宇宙梦想"--寻找外星人

地球以外的世界是什么样子?那里是否存在生命?这是从古代先哲到现代的天文学家都孜孜不倦加以探究的问题。如今,欧洲航天局制定了庞大的“宇宙梦想”计划,要对可能存在的外星生命环境进行尽可能直观和近距离的探索。     

21世纪初的火星探测计划

火星是一个非常寒冷的行星,20世纪60年代美国的“水手”号探测器对火星探测后断定火星从地质学和生物学角度来看都不可能存在生命。但是,火星上是否有生命存在?是否有火星人?众说纷纭,仍然是科学热点。     

火星上有过人吗？

红色的火星,自古以来就引起人们的特别关注。对于火星上是否有生命存在,是否有火星人,一直众说纷纭。在火星上,只要能发现现存的哪怕是最简单的生命形式,甚至是过去留下的生命遗迹,都会对人类深入了解宇宙具有划时代的意义。     

"生命"未必一定是生命

在古代，中国有嫦娥奔月的传说，他们想象着月球上有房屋有宫殿。近代，通过望远镜，人们看到了月球上的“月海”和火星上的“河道”，于是人们猜测着“月球人”、“火星人”。但是现在人们知道月球上没有水，没有空气，早晚温差极大，火星也基本是如此——虽然它有空气，有四季变化。“月球人”、“火星人”等词也渐渐在人脑中淡薄。因为现代科学证实，火星和月球的环境不能存在生命。如果有人说月球上有生命，会被看作知识量极少的人而遭到耻笑的。但是我要说，“生命”未必一定是生命，在宇宙中存在着另一种意义，另一种形式上的生命。高…     

编读往来

我们人类对茫茫宇宙中其他星球是否存在生命一直怀有强烈的好奇心。就在今年1月底,有人声称在一张由火星探测器拍摄的火星表面照片上发现了一个疑似。火星人”的图像,由此再次引发人们对火星生命的探索兴趣。那么,人们为何如此向往寻找火星生命？为什么很多科学家倾向于认为火星存在或曾经存在过生命？究竟怎样才能寻找到火星生命？本期文章《寻找“火星人”》将带领读者一起寻找答案。     

水、生物、人类与熵的理论

十九世纪物理学家曾认为,地球上任何活动都一定导致熵的增大;按照热力学第二定律,地球终将走向“热寂”的结果。但是,地球上生命存在已经有几十亿年了,仍然没有到达“热寂”的世界。最近,地球上出现了沙漠化、污染、过营养化、气候异常、二氧化碳气增加、核物质积蓄等现象,这些现象与十九世纪的“热寂说”是否有关呢?     

外星亡灵催生地球生命？

“生命是如何出现在地球上的？”这是最大的科学奥秘之一。对许多科学家而言,如果说简单生命形式发端于原始的“氨基酸浓汤”,那么今天所见的基因多样性就太难解释了。一种振奋人心的假说是,地球生命来自于外太空—外星微生物被恒星风吹离宿主行星,“驾乘”星际尘埃一路飘泊,最终来到地球。这种理念被称为“胚种论”。     

不靠光的生命

太阳能是一切生命的泉源,我们的科学常识课本就是这么说的。可是最近的发现——地壳内部深处有着靠化学能源维持生命的生物体——不但改变了这一基本信条,而且还动摇了关于其他行星是否可能存在生命的理论。美国康奈尔大学的天体物理学家并地球物理学家托马斯·戈尔德说,地球内部是一个“深而热的生物圈”,在那儿,细菌靠从地球内部裂缝渗出的氢气和甲烷繁衍生殖。戈尔德在指导瑞典的一项深岩钻探计划时发现了5公里深度以下的基岩中存在微生物的证据。他还指出了石油和煤炭里存在细菌的证据,以     

核酸中的诺贝尔奖

鹰击长空,鱼跃江海,桃红柳绿,花吐芬芳。面对万物霜天竞自由的生命世界,人们不禁要问:地球上的生物是怎样出现的呢? 今天,科学家告诉我们,大千世界“芸芸众生”的诞生,无不是由核酸起着决定性的作用,核酸(DNA)是生命活动的中心。     

特殊环境下的微生物

多少年来,人们一直认为地球上生命的存在主要是地球在太阳系中所处的独特位置决定的,因此在苛刻的宇宙环境中,不可能存在地外生命了。但是,地球上一些特殊的生命形式正改变着人们的看法。这些生命几乎都是微生物,它们生活的环境非常恶劣,有的甚至不逊于苛刻的宇宙环境。可一旦它们离开这种极端环境往往不能生存,这类生物被称为极端微生物。●高温环境自然界中有许多高温环境,在这些高温环境中生活着许多嗜热微生物。如在俄罗斯的堪察加地区的温泉里(水温57℃～90℃)存在着一种嗜热的红色栖热菌;在美国黄石国家公园内的热泉中,一种叫热容芽孢…     

外星人对地球进行"反侦察"

当人类从火星探测器上成功取回图像数据,并为此欢欣鼓舞时,是否有人会想到,也许与此同时,外星智慧生命早已发射了探测器来侦察我们地球呢?谁在编制太空“生命目录”人们也许会问:星际间谍活动有可能吗?毕竟,银河系中有数以千亿计的星系,它们分布在一个直径长达10万光年的碟形区     

关注睡眠 关爱健康

对大多数中国人来说，“世界睡眠日”还是一个相当陌生的词汇，绝大部分人尚未认识到有必要把睡眠专门作为一个日子来讨论。睡眠对生命非常重要，一个人只喝水不进食可以活7天．而不睡眠只能活4天，没有睡眠，我们无法生存。在“世界睡眠日”到来之时．也许我们是该反思自己的睡眠问题．问问自己．我睡得好吗？我是否因为自己的睡眠质量问题而影响了自己的生活、工作及学习。     

金星表面无生命存在

2008年6月8日,是百年不遇的"金星凌日"奇观出现的日子,世人再次对地球的这位"兄弟"有了特别的关注。金星曾经和火星一样,人们对其上面是否有生命存在引起过争论,目前人们已断言,金星表面无生命。     

碱性微生物

理化学研究所微生物生态学研究室(主任研究员掘越弘毅先生)打破了自巴斯德氏学说诞生以来在碱性条件下微生物不能生长的常识性概念,提出了迄今连想都未曾想到过的让微生物在pH10左右的条件下生长的想法。而且,还发现了很多非得在碱性条件下生长的新的微生物群,打开了迄今还不为人们所知的“碱性世界”的大门。为此功绩,今年春天荣获了大河内奖。