显微镜下的奇妙种子

为了保存地球上的植物物种。以避免它们从地球上灭绝,科学家提出了建立种子银行的设想。目前种子银行的主要功能是进行物种储存,一旦某个植物物种灭绝,种子银行可以让这个物种得以恢复。     

恐怖的不速之客：人体十大寄生虫

作为地球上最成功的物种,人体吸引了许多不邀自来的“食客”。我们的身体里寄居了成百上千种病毒、细菌、真菌、原生动物和节肢动物。病毒是最早的寄生物种,然后是细菌,之后随着多细胞生物的进化,更复杂的寄生“食客”纷至沓来。地球1亿物种中有一半为寄生物种。以下十种令人恐怖的小小虫子,相信一定没人愿意让它们在自己的身体里“安家落户”。     

假如没有人类/人类消失以后的地球

人类无疑是当今地球上居于主导地位的物种。数千年来．人类占据地球近1／3的陆地用于农牧业和城市建设．却把一些乱七八糟的东西“回馈”给大地母亲——将草场改为耕地．过度砍伐森林．无限量抽取地下水．任意引入外来物种．排放核凌料和化学污染物，致使物种加速灭绝，全球气候持续恶化……可以想象，如果地球上的其他物种能够进行选择．它们一定会毅然决然地要求：将人类赶出地球! 假如它们的愿望实现了——从明天早上起．65亿地球人口突然“人间蒸发”（也许是被整体发送到外太空．我们当然不希望人类集体死于疾病或者灾祸）．自然的力量再次成为地球主宰。那么．人类消失后．地球会变成什么样子昵？在你即将读到的下面一组文章中，作者就此问题进行大胆的科学狂想。他们就像已经在未来世界遨游过的时间旅行者．将他们的所见以现在进行时态加以报道．于是．我们得以窥探没有人类的未来世界，[编者按]     

我们的世界不能没有昆虫

人类总是以为自己控制着这个地球,支配着地球上其他物种的命运,是永远高于其他生命的主宰。然而,无论什么生物生存在这个地球上都有它的意义。这其中,更是有一类动物群与我们有着千丝万缕的关系,没有它们,也许就没有我们这个世界,这就是昆虫。昆虫是所有生物中种类及数量最多的一群,是世界上最繁盛的动物。昆虫几乎贯穿生命进化的始终,它们进     

地球深陷物种大灭绝周期

地球在遥远的过去发生过多次物种大灭绝，这种灭绝一次次地将地球生物推向绝境。科学家发现，物种灭绝并不是源于什么突发事件，而是有规律可循的。而目前地球正处在物种大灭绝周期。英国《自然》杂志发表文章，阐述了地球物种大灭绝的周期性。科学家发现当今地球正处在物种大灭绝周期——地球生物随时可能再经历一次物种大灭绝。     

海岛浩劫

在五次物种大灭绝之后,现在地球面对另一次灾难,也可能引起物种灭绝.2006年1月出版的<自然>杂志和3月出版的<科学>杂志先后成为公众关注的焦点,因为它们都触及了一个敏感的话题--我们可能正在经历第六次大绝灭.科学家在对地球6个生物物种最丰富的地区进行了为期两年的研究后做出结论:由于温室效应引起的全球气候变暖等因素,在未来50年中,地球陆地上1/4的动植物将遭遇灭顶之灾.果真如此的话,那么这将是地球自恐龙在6500万年前消失以来规模最大的灭绝事件,有人称之为"第六次物种大灭绝".而且,与前几次不同,这一次完全是由人类造成的,是地球上首次上演的由一个物种灭绝其他物种的悲剧.但是,"第六次大灭绝说"有一个疑点:灭绝是在什么地方发生的?也许,一些遥远海岛上的已经发生或正在发生的事情可以让我们找到答案.     

地球上有多少物种?

地球陆地与海洋生境中有多少物种?半个世纪以来,生物学家对这一问题进行了研究,不同研究者用不同方法得到的物种估计数不同,估计地球物种总数在50万~1亿.直到今天,生物学家没有一个确切的地球物种数目.但是,有些生物类群的种数较为确定,如植物、淡水鱼类、两栖类、爬行类、鸟类和哺乳类.为什么地球物种数目测不准?究其原因,是因为物种定义的差异、系统分类方法的不同、分类学家的标准不同、不同类群研究深度的差异,所以绝大部分种仍是未知,加之物种的生境千差万别,所以,我们无法获得地球物种总数.即使有一天人们能够对地球上所有生境中的所有生物类群进行深入分类学研究,然而,当研究不同类群、甚至研究相同类群的分类学家无法统一划分物种标准时,学术界仍将不可能就地球物种总数达成共识.然而,这并不妨碍我们估计推测地球物种总数.     

地球深陷特种大灭绝周期

地球在遥远的过去发生过多次物种大灭绝,这种灭绝一次次地将地球生物推向绝境.科学家发现,物种灭绝并不是源于什么突发事件,而是有规律可循的.而目前地球正处在物种大灭绝周期. 英国<自然>杂志发表文章,阐述了地球物种大灭绝的周期性.     

大洋绝唱——鲸之歌

1979年,两艘“旅行者号”空间飞行器相继升入太空。它们各带着一张《地球之音》的铜唱片,作为给外星人的见面礼。假如无数年后有外星知音听到这张唱片时,他们不但会被地球人的音乐迷住,更会被另一物种的穿云裂帛之声所震撼,这就是唱片中代表地球上其他生物的一对座头鲸热情的欢歌声。     

石头里的《昆虫记》

正在漫长的生物进化历史中,大量形形色色的昆虫物种曾经出现在地球上。它们中的许多种类在我们人类到来之前就已经消失,化石成为我们接触它们的唯一途径。通过这些大自然印刷在石头上的《昆虫记》,我们终于有机会阅读这些远古小精灵的故事……     

宁静表土下的昆虫世界

<正>昆虫是地球上数量最多的动物群体,在所有生物种类中占比超过50%,它们的踪迹几乎遍布地球的每一个角落。在美国俄勒冈州,有一片名为安德鲁实验森林的原始森林,它是地球温带森林中物种最丰富的地方之一,可与热带森林媲美,其中仅昆虫种类就有七八千种。这些昆虫悄无声息却有条不紊地生活在森林这片静谧的土壤中,虽然有些渺小得连我们的肉眼都难以分辨,但它们却承担着分解土壤     

古老基因揭开社会行为进化的秘密

最近,一种稀有的巴塔哥尼亚栉鼠(南美产啮齿动物,在地下掘洞栖息)吸引了科学家的注意力,因为该物种似乎具有挑战恶劣环境的特殊能力。但科学家研究后发现,这种濒危物种几乎没有遗传多样性。因此,从理论上而言,它们应该在很久以前就因气候变化或疾病等原因而从地球上消失。然而,     

寻找吃人树

人类已成了当今世界的主宰,其他生物都可能沦为人类的捕杀对象。很多动植物由于人类的原因在地球上濒临灭绝,因此现在人类开始保护它们,以维持地球上物种的多样性和生态环境的平衡,这是地球生物圈的总体格局。就个体而言,人还是可沦为猛兽的腹中食物,这自不必言。然而人类还可能沦为植物的食物,也许一些读者还不知道。下面是一篇有关食人树的译文,以飨读者。     

“影像方舟”:乔尔·萨托镜头下的濒危动物

<正>地球是一个依赖于相互作用的物种和有限资源的生态系统。人类活动作为地球资源消耗的主力,已经危及了地球生态系统的运转。生物多样性的减少、环境的退化、优势物种之间对资源的争夺都表明地球生态系统正在发生急剧变化,极有可能导致整个系统的最终崩溃。人类拥有支配地球资源的能力,应该对所有物种赖以生存的生态系统的未来负责。     

地球在劫难逃生命何去何从

(全文分两期刊登完) 1 地球生命史上的五次物种大灭绝 在漫长的地球生命演化史上,地球生命至少遭受了五次超级灾难事件,每一次地球物种损失都在70%以上.     

为何一些物种会濒临灭绝呢？

为什么有些动物和植物能在地球上生存成千上万年，有些却在很短的时间里就灭绝了宁这个问题现在还没有完全搞清楚。某些物种的灭绝似乎是自然界的一种自然现象。不论我们做出多大努力去挽救它们都无济于事。一般来说。适应性强的物种。即使濒临危险。也很有可能转危为安，继续生存下去。相反。那些不能适应生态环境改变的物种。就很容易在生态环境发生变化的情况下灭绝。     

全球变暖可能令恐龙再次出现

正2亿多年前,地球迎来了巨型恐龙的时代,体长十几米、体重数吨的恐龙在地球上随处可见。这样的情景会再次出现在地球上吗?科学家认为,如果全球变暖持续下去,蜥蜴可能进化成恐龙那样的巨型爬行动物,地球可能再次迎来"恐龙时代"。对包括人类在内的大多数生物来说,高温热浪都是灾难,一些物种甚至有灭绝之虞。然而,有科学家认为,有一类动物有可能会在全球变暖的大背景下逐渐繁荣起来,它们是包括蜥蜴在内的冷血动物。距今2亿多年前,地球的大部分地区都十分炎热湿     

奥陶纪物种大爆发之谜

5亿年前,地球生命进化进入一个繁荣昌盛的时期,在几百万年内,曾经空荡荡的海洋突然间充满了许多新的生命形式,许多生物纷纷出现在地球海洋的舞台上。这就是化石纪录中揭示的第一次物种大爆发事件——寒武纪物种大爆发。但是,科学家如今发现,寒武纪物种大爆发虽然极为壮观,却在开始后没多久就中止了。那么,是什么力量推动地球生命继续进化的呢?     

地球上有多少物种？

地球上有多少物种？朱孝愚编译尽管２５０多年来对物种进行过系统的研究，但地球上动植物变化万千，因为没有集中档案存在，甚至没有人知道究竟有多少物种已经命名并记录下来。人们面临环境保护关心各物种的分类和聚合，大声疾呼更好理解生态系统是怎样变化形成不同物种，...     

新现的10种哺乳动物

每年有不少动物闪种种原因从地球上完全消失了，而科学家们每年也会发现不少新的物种。这些新发现的物种让我们认识到地球上物种的多样性。然而，随着科学考察的不断深人，新物种尤其是哺乳动物新品种的发现越来越难，