贵州小春虫:最早的两侧对称真体腔动物化石

我国贵州瓮安动物群研究再传喜报，因澄江动物群和寒武纪大爆发研究获得国家自然科学一等奖的陈均远，在贵州瓮安发现的5．8亿年前的贵州小春虫（Vernanimalcula guizhouena)化石，显示了古老的两侧对称和真体腔特征，将两侧对称动物可靠的化石记录历史前推到了寒武纪之前4000万年，为探索真体腔动物的起源提供了重要的线索，表     

陡山沱滞育卵囊中动物胚胎化石

中国科学院南京古生物所尹磊明等最近在早期胚胎化石研究方面取得重大进展，他们发现了迄今为止最早的动物休眠卵化石。该发现将动物的起源时间提前到6．32亿年以前，即动物在新元古代末期大冰期“雪球”结束之后就已经出现了，为目前最早的动物化石可靠记录。与以“瓮安生物群”为代表的动物化石年代相比，将动物的化石记录前推了5千万年。该研究证实了早期后生动物胚胎与其它许多真核生物一样，具有显刺状突起的休眠囊胞。这一发现不仅打开了另一个探讨早期动物胚胎化石的窗口，也为探讨全球埃迪卡拉纪早期地层出现的大型复杂疑源类’的生物属性及其分布拓开了新的思路。     

色彩斑斓的化石

色彩斑斓的化石ＧｏｒｄｏｎＣｕｒｒｙ著邱天骄译大部分化石是无色的．远古的生物体也许正和我们现在所看到的许多鸟类和动物一样色彩斑斓，但化石上却没有记录它们的颜色，这是因为生物的软组织在漫长的地质年代遭到了破坏．一些化石的表面确实隐约可见某种色泽，但我们...     

磷酸盐化原肠胚化石在瓮安陡山沱组磷块岩中的发现

通过醋酸浸泡法，从贵州瓮安陡山沱组磷块岩含化石的残渣中挑选出磷酸盐化实体化石，鉴定为磷酸盐化原肠胚化石，与大量已报道过的后生动物休眠卵和胚胎早期发育阶段的卵裂球共生。化石形态为扁球形，大小与已报道的胚胎化石相似，中间发育一向内洼陷的孔状结构，呈现由囊胚内陷向原肠胚过渡的形态特征。这一发现使目前争议较大的陡山沱期动物胚胎化石得到进一步确认，为研究相关化石的亲缘关系提供了重要的化石资料。     

那些叫龙的动物

从1月23日开始，我们迎来中国的龙年。从已经挖掘出的化石证据来看．我们还不能说龙是一种曾经真实存存过的动物。但是．这并不妨碍人们对龙的喜爱，并把某些可爱或威武的动物命名为“龙”。     

青藏高原东北边缘晚新生代哺乳动物化石的磁性地层学

青藏高原东北边缘的贵德盆地发育巨厚的新生代地层，其中含较丰富的哺乳动物化石，在青藏高原北部很具有代表性，较精确地确定其地层年代对我国北方尤其西部哺乳动物演化进程和生态环境变化的研究，以及对高原隆升过程的研究具有重要的科学意义。古地磁测年表明含化石层位的贺尔加剖面年龄约为6．5－3．1MaBP，每一、二和三化石层的年代分别约为5．25，5．1和4．4MaBP。较精确地测定了贵德羚羊和中国互棱齿象的生存时代，它们分别出现于距今5．25和4．4Ma。它们的演化与岩性和沉积速率变化共同指示青藏高原东北部此时处于强烈隆升的开始阶段，高原东部及其邻近山地的高度可能还不足以明显阻碍高原南北动物的交往。     

前寒武纪两侧对称动物存在的有力证据

一个由古生物学家、生物学家和物理学家组成的跨地区、跨国研究小组找到了前寒武纪两侧对称动物存在的有力证据。中科院南京地质古生物所研究员、南京大学生命科学学院教授陈均远及其同事在贵州瓮安前寒武纪陡山沱组瓮安含磷段内，发现了具极叶胚胎化石。这一研究成果不仅将两侧对称动物的可靠化石记录前推到寒武纪之前4000万年．而且表明两侧对称动物在5．8亿年前可能已经开始分化。该项研究已发表在6月16日出版的美国《科学》（Science）周刊上。     

海绵是最早的动物

科学家最近表示，在阿曼地下发现的化石类固醇显示，海绵是超过6．35亿年前的早期地球上的“霸主”。这些跟今天的自然类固醇（例如雌性激素和雄性激素）相似的远古化合物，是有关动物生命的已知最古老的化石证据。根据沉积岩中的化合物成分，科学家认为成群生长的海绵当时几乎覆盖了地球的海底。     

化后的内在美

远古时代的生物遗体或生物生活痕迹在埋入土中千万年后，被完整地挖掘出来，就成为了化石。骨骼、贝壳等坚硬部分成为化石的数量很多，此外，也有动物足迹和植物的化石。有趣的是，当矿物渗入化石之后，自然物质就“升华”成了艺术品，展现出源于自然而又超越自然的化石内在美。不信，就往右看。     

科学家找到远古鱼类上岸行走的证据从水中到陆地

生物学家们普遍认为，现今所有的陆生脊椎动物，包括人类，都是从鱼类的一个小分支——肉鳍鱼类中沿袭进化而来的。鱼类的这个分支在大约3。65亿年以前从水中爬上了陆地，继续进化，形成了今天种类繁多的陆生脊椎动物。然而，这种结论往往是建立在解剖学的基础上，缺乏一些直接的化石证据的支持。最近，美国古生物学家发现了一批生活在距今3．75亿年前的有足鱼类的化石，这些化石将解开鱼类上岸行走变成有足类动物的种种谜团。     

南极大陆也曾枝繁叶茂

最近，科学家首次在冰雪覆盖的南极大陆发现了史前森杯的树桩和树叶化石．这些化石为科学家了解南极大陆在2．5亿年以前的气候状况提供了依据。通过测量这些化石树干的直径．可知这些树曾经长到25米高。观察这些树的年轮．可知它们在南极大陆极短的夏天里疯长．在持续半年的黑夜中停止生长并落下树叶。通过测试这些化石树的树叶浓密度和树干的尺寸，     

化石的内在美

远古时代的生物遗体或生物生活痕迹在埋入土中千万年后，被完整地挖掘出来，就成为了化石。骨骼、贝壳等坚硬部分成为化石的数量很多，此外，也有动物足迹和植物的化石。有趣的是，当矿物渗入化石之后，自然物质就“升华”成了艺术品，展现出源于自然而又超越自然的化石内在美。不信，就往右看。 ①硅化木 （三叠纪，美国 亚利桑那州） 该化石是一株２亿多年前的树的一部分。当树木倒下后，硅液（ＳｉＯ２）渗入树木，穿过细胞壁，结晶为石英，最终形成硅化木。该化石中央明亮的弧形部分主要由褐铁矿（Ｆｅ３Ｏ４）构成，其余略带紫色的部分…     

早寒武世曳鳃形目化石分类问题的讨论

曳鳃动物(priapulid)代表了现代动物界一个小门,仅描述了18个现生种,但它们却是寒武纪海洋中最重要的底内生动物,主要化石记录以中国下寒武统帽天山页岩及加拿大中寒武统布尔吉斯页岩为代表．5．3亿年前帽天山页岩中曳鳃动物被划分为6个基本类群：管状蠕虫类(selkirkiid)、棒形虫类(corynetid)、安宁虫类(anningid)、古蠕虫类(palaeoscolecidan)、瘤节虫类(tylotitid)、曳鳃虫类(priapuliid).另外,寒武纪早期另一个重要的底内生蠕形动物类群星虫动物门最近也已报道．中国下寒武统帽天山页岩中曳鳃动物的研究近期取得了一系列研究进展,一些既有属种得到形态修正与深入研究,一些新类型及分类群被描述或建立．其中韩健等研究了帽天山页岩中一类新的古蠕虫化石Tabelliscolex;Huang等修正了帽天山页岩中的Xiaoheiqingella并发表了Yunnanpriapulus,将它们归入曳鳃动物现生科Priapulidaet;Huang等修正了帽天山页岩中曳鳃动物Corynetis,并描述了一个新的类型Anningvermis,分别进行了形态功能学解释,并建立两个绝灭新科Corynetidae和Anningidae;Dong等报道了湖南中晚寒武世直接发育型蠕虫胚胎化石Makueliahunanensis,可能代表了曳鳃动物门古蠕虫类的胚胎发育阶段,韩健等在最近论文中论述了曳鳃形目(Priapulomorpha包括Priapulidae和nibiluchidae)在早寒武世的祖先Xiaoheiqingella和Paratubiluchus.     

发现“蛙螈”化石

20世纪90年代中期,一位古生物学家在美国得克萨斯州发现了一只生活在2．9亿年前的“奇怪”动物的化石。2004年。这副化石在华盛顿的美国国家自然历史博物馆被再度发现。科学家最近经过研究发现,这只体长不到12厘米的动物兼具蛙类和蝾螈的双重特征,因此戏称它为“蛙螈”,并推测它是两栖类进化树上缺失的一环。从外形看,蛙螈有点像蝾螈,但却有短而粗的尾巴,     

新元古代陡山沱期庙河生物群在贵州江口的发现

马国干和陈孟莪1978年首次在湖北秭归县庙河地区上震旦统陡山沱组顶部黑色碳质页岩中发现了宏体藻类化石[1], 1991年, 陈孟莪等人[2]把该化石组合命名为庙河生物群, 并于1992年描述了包括宏体藻类和可疑的动物化石在内的11个形态属种[3]. 丁莲芳等[4]对该化石生物群进行了系统研究, 共描述了9大门类、140属的生物化石, 其中有微体藻类、宏体藻类、后生动物、海绵和遗迹化石. Xiao等人[5] 和袁训来等人[6]对庙河生物群宏体藻类及动物化石进行系统总结和归纳, 认为以往描述的化石多数属于宏体藻类化石, 并根据国际命名法规把它们归入18个形态属, 少部分化石的亲缘关系还有待于进一步研究, 它们有可能是后生动物或者是动物遗迹化石.     

史前巨兽之谜

古生物学家在世界各地寻找古生物化石,这些古老的化石为我们重建恐龙灭绝之后的生命世界提供了材料。本文介绍古生物科学家如何根据化石中的蛛丝马迹复原生活在新生代的史前动物。     

内蒙古中生代有尾两栖类一新种: 道虎沟辽西螈

有尾两栖类化石在中生代十分稀少且多数残破．我国近期报道了5属5种保存骨架化石的中生代有尾类，因而引起国际同行的重视．它们都产自下白垩统热河群或略低的层位中．与世界其他地区有尾类相比，我国种类具有时代早、化石较完整以及分异度大等特点，对研究有尾两栖类的起源、早期演化和散布具有特别意义．在我国已知中生代有尾类化石点中，内蒙古道虎沟的化石材料最为丰富，已报道了奇异热河螈和天义初螈2属2种．但道虎沟化石层的时代争论很大，     

发现寒武纪奇虾化石

最近,古生物学家在摩洛哥发现了保存极为完好的奇虾化石。在大约54亿1年前～5亿年前的寒武纪时期,所有主要动物种群突然出现,复杂生态系统建立,被称为“寒武纪大爆发”。来自这一时期的化石显示,作为海洋掠食者的奇虾身长为0．6--2米,口部周围有一圈盘状物。     

塑造“恐龙”

曾经称霸于地球的恐龙留给现代人诸多迷幻,引发人们各种兴趣。对于普通人来说,当看到科学家出土的恐龙化石骨架时会很震撼．如果再有一个活灵活现的复原像．就会增加视觉感受,立体地了解认识恐龙。在中国古动物馆里有原巴克龙、许氏禄丰龙和苏氏巧龙等十余件新近完成的生态复原恐龙,陈列在化石骨架的前面。     

人类进化的缺环

轰动的发现1983年，德国梅塞尔化石遗址出土了一件化石标本。是一只雌性类似狐猴的灵长类动物，身高3英尺，年龄约为9个月，被叫做“艾达（Ida）”，学名为达尔文梅塞尔猴（Darwinius masillae）。达尔文梅塞尔猴属于一类已经灭绝的原始灵长动物——免猴下目，它的近亲有狐猴、蜂猴及婴猴。它生活的年代为距今4700万年前的始新世，虽然它离人类的出现至少要早4000万年，但是古生物学家认为，这件化石标本表明这种灵长类动物很可能是人类的远祖。