毁灭文明的28天

"非典"和禽流感的离去距我们尚不遥远,依旧令人心悸.因此这时复习一下科幻影片<28天之后>(28 Days Later;2002),就显得格外重要了.不过在观赏影片时,总觉得这是一部植物科幻的动物版:<三尖树时代>(The Day of the Triffid,又名Revolt of the Triffid;1951)     

振动混合颗粒形成的反巴西果分层及其相图的实验观测

在混合均匀的铜颗粒和玻璃颗粒受到不同加速度Γ和频率f的正弦振动作用下, 获得了巴西果(BN)、反巴西果(RBN)、三明治(Sandwich)的不同分层相构型及其相图. 首次观测到小颗粒在上大颗粒在下的稳定的反巴西果分层(reverse Brazil Nut segregation)现象. 还观测到区分不同分层区域的Γ值具有滞后效应, 表明分层过程与系统的初始条件有关.     

从基因的自私到彩虹的温暖

著名科普作家道金斯(R.Dawkins),以他的不朽名作<自私的基因>(The Selfish Gene)而广为人知.尽管道金斯在书中一再说明"自私"的说法只是个比喻,绝不意味着基因有意识、有感情,但这个比喻的确已经让一些读者引起了不必要的联想,并由此深感绝望.正如道金斯在他的最新力作<解析彩虹--科学、虚妄和玄妙的诱惑>(Unweaving The Rainbow-Science,Delu-sion And The Appetite For Wonder)一书的自序中所说:     

这才是《我，机器人》

在今年第2期上,我们曾介绍过美国科幻大师艾萨克·阿西莫夫的<200岁人>.其实那个凄美的故事,已是经过好莱坞编剧大力阔斧改编后的电影情节,并非小说的原味.同样的,刚刚公映不久的<我,机器人>(另译<机械公敌>),再次重复了这一举动--电影与原作大相径庭."我,机器人"已被改得面目全非,不妨易名为"他,机器人"更贴切.     

1895·2002·802701

整整110年前,第一部有关时间旅行的科幻小说问世了,这就是英国科幻作家H.G.威尔斯(H.G.Wells,1866-1946)的<时间机器>(The Time Machine,1895).     

历史的交汇

无需交待更多,只要列一个单子就够了: "星球大战"系列:<星球大战>、<银河帝国反击战>、<杰迪骑士的归 来>; "星球大战"前传系列:<幽灵的威胁>、<克隆人的进攻>、<西斯的复 仇>.     

多功能车床安全扳手

我们曾在<河南报业网讯>(2005.11.14)中看到一则新闻<长发卷进机器女孩头皮被揭,医生重新"种上">,文中报道了一位女车工在工作中因没有戴工作帽,造成头发被卷进机器的工伤事故.此外,文中又提到"按照机床操作工劳动安全操作规范,车床女工在操作机器时,尽量不要留长发,留有长发的应该戴上工作帽,将发辫盘在帽中,以防头发被卷进机器".     

光学天文望远镜400年

关于天文望远镜的历史,有几本书很值得一读.例如,<望远镜的历史>(The History of the Telescope)是1950年代出版的一部经典之作[1].有两部<洞察宇宙的眼睛>(Eyes on the Universe)[2,3],是两位享誉世界的科普大家的作品,均极具可读性.     

人类与病毒的“交锋”

很多人知道迈克尔·克莱顿(Michel Crichton)是因为他的"侏罗纪公园"(Jurassic Park)系列,那套影片也确实叫座.其实这位后来因写作科幻而位列全球首富名单前茅的作家,曾孜孜不倦地苦写了多年,以笔名发表过多篇作品,却一直默默无闻,直到<安德洛墨达危机>(The Adromeda Strain,1969)问世才使他声名大噪.1971年,这部作品被拍成了电影,再次引起轰动.     

全民又要重新读小学了

"你比五年级小学生更聪明吗"又成了一句流行语,它源自美国最新益智类节目<你比五年级生更聪明吗>,在美国首播大获全胜后,这股"考生热"迅速被"拷贝"进了中国,在短短几个月的时间里,各地的荧屏涌现了数档同类节目.其中广东公共频道的<五年级插班生>、新改版的<幸运52>、陕西卫视的<不考不知道>、湖南经济频道的<五年级救助队>、天津少儿频道的<你能毕业吗>,以及深圳卫视的<谁比谁聪明>等应运而生,真可以说是全国上下一片考声,难怪有人戏称在全民选秀热稍见退烧后,全民又要重新读小学了!     

"微笑的教授"——与社会心理学家丹尼尔·吉尔伯特对话

哈佛大学社会心理学家丹尼尔·吉尔伯特(Daniel Gllbert,卞图)被人们称为"快乐教授",因为这位50岁的研究者领导着一个研究人类快乐本质的实验室.吉尔伯特所著的<撞上快乐>一书曾经是<纽约时报>评出的畅销书之一,上榜时间长达23周之久,该书还获得了2007年度英国皇家学会科学图书奖.近期,记者对吉尔伯特教授进行了采访.     

一个亮点,通篇伏笔——评霍金新书《伟大的设计》

身残志坚的科学明星霍金(S.Hawking)出了一本新书:<伟大的设计>(The Grand Design),合著者是加州理工学院物理学家姆洛丁诺(L.Mlodinow).此书硬面精装彩色插图,外观相当引人注目.     

漫话算盘与收藏

"天运人功理不穷,有功无运也难逢.因何镇日纷纷乱?只为阴阳数不通."这是古典名著<红楼梦>中贾迎春为算盘制作的形象生动的谜语. 英国学者李约瑟称"算盘是中国的第五大发明",这是对我国算盘的最高评价.现存最早的算盘是公元1444年我国制造的一把7珠25档算盘,现流落于日本.我国最早附绘有算盘的书叫<魁本对相四言杂字>,被美国哥伦比亚大学图书馆收藏.     

专业排名的弊端——公开透明的为公众量身打造大学综合排名

为了决定究竟申请攻读哪所大学的天体物理学博士学位,尼克·李(Nick Lee)对各类公开的大学排名认真做了一番研究.<美国新闻和世界报导>(US News＆World Repo rt)对他感兴趣的研究机构所言甚少;美国国家研究委员会(NRC)的数据疏于更新,对他也谈不上帮助.尽管<泰晤士高等教育>(The Times Higher Education)杂志的全球大学排名在自然科学方面评出了最好的大学.但是对天体物理学方面没有只字片语.李在一大堆结果中茫然不知所措.     

五千年数学一瞥--兼评克莱因的《古今数学思想》

克莱因与<古今数学思想> 克莱因(M.Kline)于1972年出版的<古今数学思想>(Mathematical Thought from Ancient to Modern Times),曾被西方学者评为是"最好的数学史著作"[1].1970年代末,北京大学数学系的教师们把它译成中文后,在我国也产生了相当大的影响.     

数学家破解路线着色难题

据英国<卫报>等媒体不久前报道,困扰数学界符号动力学专家近40年的路线着色问题(Road Colouring Problem),最近被以色列巴尔伊兰大学艾夫拉汉·特雷特曼(右图)教授成功破解.路线着色问题是图论中最著名的猜想之一,该猜想认为,绘制一张"万能地图"可以指导人们到达某一目的地,不管他们原来在什么位置.而且这一看似违反逻辑的命题也可以运用于制图、计算机科学等领域.     

童话度假村

(一) 2066年9月,我乘民航班机来到巴西的马瑙斯,准备转乘直升飞机飞往"童话度假村".马瑙斯和度假村之间没有公路,仅有一片热带雨林.巴西热带雨林生产出地球三分之一的氧气,被称为"地球之肺".那里有上万种未曾命名的动植物,堪称探险者的天堂.     

一个真实的沃森——读《DNA博士》有感

1953年4月25日,英国<自然>(Nature)杂志刊登了沃森(J.Watson)和克里克(F.Crick)的一篇短文<脱氧核糖核酸的结构>(A structure for deoxyribose nucle-ic acid).在这篇短文里,两位年轻的作者(当时克里克36岁,沃森还不满25岁)谦虚地公布了他们对DNA双螺旋的发现,并谨慎预言:"我们拟提出脱氧核糖核酸(DNA)盐的一种结构.这种结构的崭新特点具有重要的生物学意义."     

巴茨·奥尔德林再次"登月"

今年8月,巴茨·奥尔德林(Buzz Aldrin,下图)又一次地登上了"月球".只不过和1969年的那次登月不同,这一次他在<飞向月球>的三维立体动画片中为自己在影片中的卡通形象配音——故事讲的是3只喜欢冒险的苍蝇偷偷搭乘美国航空航天局(NASA)的飞船飞向月球的故事.不久前,<科学美国人>杂志对奥尔德林进行了一次电话采访,对话内容从<飞向月球>聊到了NASA50周年的庆典,包括NASA2010年停飞航天飞机和2020年重返月球等计划.     

浅谈"或"字的词性和意义

文章从<马氏文通>中对"或"字的解释开始谈起,将<助字辨略>、<古汉语虚词字典>、<古汉语虚词通释>等书中对"或"字的意义和用法进行梳理.从中可以看出古人对"或"字意义和词性的研究和探讨,这有利于我们更清楚地了解此字,对我们阅读有关书籍也将会有很大的帮助.