全球生物多样性图景测绘

就像基因组学和生物医学以人类健康为主旨一样，生态学和资源生物学旨在保护地球的健康。不幸的是，与前者相比，后者发展进程困难重重。阻碍后者发展的主要原因在于人们对世界上众多生物多样性现象的无知。特别是在物种层次的知识极端匮乏，这严重制约了人们对生物多样性和全球生存环境的进一步研究。 迄今为止，许多专家倾向于认为地球上物种总数在１０００万个左右，其中已拥有科学名称的物种估计在１５０万～１８０万个之间，已开展有关生物多样性测定的核心物种约为５０万个，如导管植物、脊椎动物和少数无脊椎动物（珊瑚、蝴蝶等）。…     

“鱼龙墓地”之谜

<正>中生代的海洋20世纪50年代，在美国内华达州，人们发现了一处远古爬行动物的化石遗址，那是一个大规模的死亡现场，堪称一族爬行动物的墓地。这些爬行动物名为“通俗秀尼鱼龙”，是鱼龙的一种。它们为何扎堆死在了那个地方？爬行动物是从石炭纪末期的两栖类动物进化而来的，它们的大规模扩张发生在2.51亿年前二叠纪大灭绝之后。那次生物大灭绝可能是由一次规模空前的火山喷发事件导致的，     

缅甸的“蜥蜴王”化石

<正>美国内布拉斯加林肯大学的古生物研究小组于近日在缅甸发现了一个巨型蜥蜴的化石。这种蜥蜴生活在距今约4000万年前,科学家分析后认为,该物种曾是陆地上生活过的巨形蜥蜴之一。研究表明,"蜥蜴王"体长约1.83米,体重可达27.2千克。它为研究食草性爬行动物及其近亲在全球气候变化以及与哺乳动物竞争的进化过     

资讯

“生命之树”工程将揭开奥秘美国科学家最近即将开始着手建造“生命之树”工程。“生命之树”最终将地球上所有现存的生物———从微生物到鸟类到巨型爬行动物,是如何与另一种生物相互发生联系的,特别是植物、蜘蛛类、鸟类和恐龙类等生物之间相互联系的秘密详尽地展示出来。工程预计需要十年多一点时间完成。几代生物学家已在植物群和动物群中勾画出了规模宏大的进化模式示意图,科学家也已描绘出了地球上现存的大约170万种物种。但其中大多数物种未被研究过,且有上百万种物种未被编上目录。工程将采用在分子遗传学和计算机技术中的最新技术,…     

中药中的蛇

21世纪的第二个蛇年即将到来。蛇是一种在地球上生存了2亿多年的古老动物,在动物分类学上属脊椎动物中的爬行纲鳞蜥亚纲有鳞总目蛇目。蛇与恐龙同属爬行动物,在2亿多年前出现在地球上,但是,到约6500万年前,恐龙灭绝了,而蛇却适应了自然生态环境的变化,生存至今。现存的蛇类已知的约有2500种,中国约有200种,主要分布于热带至温带的大片地区,树栖、穴居、淡水和海水中均有。我想绝大多数人对蛇都不会有好感吧?也许是因为部分蛇有毒,咬人后可置人于死地;或是因为它那     

谁是物种灭绝的祸首

1993年12月29日,《生物多样性公约》正式生效,至今已有10个年头了。为纪念这一天,本期科学视点就这一话题展开讨论,希望能引起读者的注意,用实际行动来爱护我们与各物种共同的家团。据统计,目前中国有近200个特有物种消失,近20%的动植物濒临灭绝。而在全球,每一小时就有一个物种永远从地球上灭绝。生物多样性是地球近40亿年发展进化的结果,是我们赖以生存的物质基础。当多米诺骨牌开始一个倒向另一个时,我们不禁要问:万物之尊的人类是否就可以在这场灾难中独善其身?     

远古海洋中的霸王

在好莱坞的恐怖大片中常常出现一些可怕的深海怪物,比如在《深海雷龙》的影片中就出现了一头会放电并喜欢攻击人类舰船的雷龙。事实上,没有人亲眼见证过这些怪兽的存在。但是在距今约2.42～0.65亿年前的中生代,不但陆地上生活着许多大型恐龙,天空中翱翔着翼龙,在深海里也曾经生存着一些与陆地恐龙有亲缘关系的巨型爬行动物,它们外形的怪异程度远远超出了人们的想象,很有可能成为下一部恐怖大片中的主角。海洋爬行动物在咸水环境中生长、觅食,偶尔进入淡水环境。在现代海洋中仅有海龟、海蛇、咸水鳄等少量爬行动物,而在中生代的海洋中则有鱼…     

世界最大湿地--潘塔纳尔沼泽地

潘塔纳尔沼泽地是世界上最大的一块湿地,位于巴西中部马托格罗索州的南部地区,面积达2 5万km2.沼泽地内有湿地、稀树草原、亚马孙和大西洋森林4种在南美具有代表性的生态系统,那里分布着大量河流、湖泊和被水淹没或部分淹没的平原.除了丰富的植物资源之外,沼泽地内栖息着650种鸟类,230种鱼类,95种哺乳动物和167种爬行动物及35种两栖类动物,其中不乏珍稀动物和濒临灭绝动物.     

猎食

大多数爬行动物属于肉食性动物.鱼、小型哺乳动物、鸟、昆虫,其他爬行动物都可成为它们的美食.下述的几种爬行动物生来就能以最快、最高效的方式捕杀猎物.     

猎食

大多数爬行动物属于肉食性动物.鱼、小型哺乳动物、鸟、昆虫,其他爬行动物都可成为它们的美食.下述的几种爬行动物生来就能以最快、最高效的方式捕杀猎物.     

生物入侵与外来入侵物种的控制

1982年,一种国外传入的毁灭性的松树害虫--松材线虫,在南京中山陵附近首次被发现;到2001年,已经在江苏、安徽、广东、广西、浙江、福建、上海、重庆、湖北、山东等10省(市)86县(市)产生危害,每年致死松树600多万株,对我国南方5亿亩松林构成了严重威胁,每年造成的直接经济损失达25亿元,间接损失达250亿元.同时,世界自然文化遗产黄山、张家界告急:松材线虫距离黄山景区直线距离只有68公里,距离张家界不足100公里!这些自然景观一旦遭到破坏,甚至可能对我国造成不良的国际影响.     

非达尔文主义进化——一种新的分子进化学说

三十多亿年前,地球上出现了生命。到现在为止,曾在地球上生活过的生物物种有多少呢?据辛普森(Simpson)估计,约有五千万到四十亿种,而格兰特(Grant)则估计有十六亿到一百六十亿种。现存的物种又有多少呢?也有不同的估计数,一般认为在一百五十万种到四百五十万种之间。倘若我们假定曾经有过的物种为二十亿种,现存的为二百万种,那就是说,原有的物种中,百分之九十九点九都已灭绝了。     

小小的生存艺术家——蛙

小小的两栖蛙类能够适应环境,并能给自己披上伪装。它们十分卖力地繁殖后代,就凭这一条卓有成效的秘诀,在大约1亿3000万年以前取得了胜利,并且直至今日依然保持下来大约2600个品种。 两栖蛙类是科学上对青蛙、蟾蜍(俗称癞蛤蟆)的统称。有关生物     

“海洋霸主”蛇颈龙之谜

在距今约2．5亿-6550万年的中生代,陆地上的各种恐龙正上演着一场兴亡盛衰的大剧。而在当时的海洋里,生活着一种巨大的爬行动物,它们肥胖的身体像海豚,蛇一样细长的脖子竞可占到身长的一半以上。在它们粗短的身体上长着四只像船桨一样的鳍足,它们依靠四只鳍足的互相配合,不仅能快速游动,而且能灵活转换方向。这就是生活在距今约2亿年前中生代三叠纪末期的海洋怪物——蛇颈龙。     

地球物种至少在千万以上

目前,生物学家一般估计地球上物种总数约在150万至500万之间.然而,美国普林斯顿大学的米教授撰文提出异议,认为这种估计过于偏低,至少也在千万种以上. 科学已确认的生物物种仅约100万,其中大半属昆虫,且几乎都分布在温带地区.陆地上的大型     

科技发现

科学家为两栖动物绘制新家谱美国自然历史博物馆的生物学家达罗福洛斯特和他的同事们为两栖动物绘制了新的家谱,从而为科学界提供了有关两栖类生物多样性问题的新起点。新的生命树建立在522种两栖物种的DNA和其他资料基础上。新的分类法命名了33个新组和2个新的种族家庭,还包括     

当今世界最大的五种爬行动物

爬行动物在地球上已经存在了大约3亿年。在地球历史上曾先后出现过很多巨型爬行动物,但其中只有少数起源于爬行动物黄金时代的巨兽一直繁衍到今天。下面来看看当今世界上存在的五种最巨大的爬行动物。     

生物大灭绝每6200万年发生一次

科学家最近发现,地球上大约每过6200万年就会发生一次生物大灭绝,即当时地球上的大部分物种都会灭绝。这一发现暗示,有一种力量在定期推动这种大毁灭的发生。科学家分析了目前最完整的一部海洋化石记录,其中记载着在过去5,42亿年中36380个海洋物种的     

半个世纪的蛇蛙生涯

蛇、蛙、蜥蝎之类的两栖爬行动物,有的外形丑陋,有的浑身黏糊糊的,有的还有毒……但赵尔(?)先生却同它们打了半个多世纪的交道,取得了令人瞩目的成就,成为了世界著名的两栖爬行动物研究专家,2001年11月当选为中国科学院院士。今年春节期间,赵尔(?)先生接受了本刊记者的采访。虽然他谈及的不过是其斑斓丰富经历中的二三事,但仍然不难使人看到赵尔(?)先生的勤奋敬业和博学睿智。     

视野

全球变暖物种可能大灭绝科学家近日警告说,也许就在200年之内,地球的温度就会高得足以杀灭世界上现存的一半动植物物种。科学家通过研究过去5.2亿年的化石记录发现,地球上的至少4次物种大灭绝都跟全球显著变暖直接相关。根据前几次大灭绝的周期计算,全球迅速变暖将在21世纪末或者22世纪初开始。事实上,地球一直在从极热变到极冷,再从极冷变到极热,如此循环往复,预计将在下—个6000万年内进入极热阶段。不过,200年之内开始新一轮物种大灭绝的推测并不确定,这是因为有时大灭绝是发生在地球开始迅速变暖之后几千年,甚至几百万年。另外,宇宙射线或二氧化碳水平的周期性变化也是引发生物大灭绝的原因。