“山寨”步甲——拟步甲

在昆虫王国里,有很多家族族谱完全不同,但却长得非常相似的昆虫。有些昆虫是因为生活的环境相似,生存方式十分接近,导致了它们虽然不是一家,但是却进化出相似的身体构造;而另外有一些昆虫却是因为要保护柔弱的自己,     

植物中的拟态高手—眉兰

说到拟态现象．人们往往认为这是动物的“专利”昆虫中的竹节虫、枯叶蝶惟妙惟肖的拟态本领，令人称奇，而马达加斯加岛上的爬行动物变色龙的变色术．更是随机应变的动态拟态典范。然而，博物学家多年的观察和研究结果表明，在植物界的“模仿秀”中．一些看似老实巴交、默默无语的植物，也是模仿他类形态为本的拟态高手，它们通过乔装打扰和高超的演技，为自己的生存繁衍创造了条件。兰科眉兰属的兰花就是典型的以拟态求繁衍的“模仿秀”世家。每当春回大地‘百花争艳之际，在意大利西西里岛等地的草丛中，角蛙眉兰便不失时机地绽开朵朵小巧…     

食虫植物奇观

绿色植物依靠自己的绿叶、通过光合作用来制造养料,以维持生命。因此,绿色植物是自然界的生产者,而动物是消费者,因为它不能自己制造养料。不过,植物世界也有奇事,一些特殊的植物虽然有绿叶,也能进行光合作用,但除此以外,它们还要靠吃部分功能性食物——昆虫,以增加所缺的营养,因而被称为食虫植物。 根据植物学家统计,全世界共有食虫植物500多种,隶属于几个科。     

能保护农作物的昆虫传感器

昆虫在吃东西的时候会产生电脉冲。这种电脉冲正在帮助科学家们找到一种安全的、可生物降解的农作物保护物质。英国皇家植物园和伯克贝克大学已经发展出一种拦截昆虫电脉冲的方法,这种方法有朝一日会减少人们在寻找昆虫阻止物时的开销。昆虫学家们知道有些昆虫会伤害许多植物种,而另外一些昆虫只吃几种植物。昆虫是否伤害植物,取决于这种植物中所含的化学物质。野生植物     

锦鸡"红颜"

锦鸡以各种小型昆虫、某些植物的果实与嫩茎为食.在面南向阳的峡谷野坡上,它们喜欢成小群地栖息在灌木丛或金竹林里.锦鸡虽属山雉的近亲,但从不像山雉那样厚颜无耻地去偷盗谷物,骚扰山民.因此,乡里乡亲都非常喜欢锦鸡,尤其欢迎锦鸡来觅食嬉戏,并把它们的到来,看作是来年兴旺发达的预兆.     

非凡的动物杀手

自然界中存在着这样一些动物，人们关注它们，不是因为它们长得奇怪，而是因为它们的生活习性确实令人难以置信。在这里，我们会看到一些动物界非凡的杀手，它们或暗藏杀机，或公然掠夺，但目的只有一个──生存。     

海滩泥潭中的弹涂鱼

澳大利亚东北部红树属植物遍生的森林及河滨泥地,是食人鳄鱼和吸血昆虫出没的地方,遍地的泥泞让人难以立足。恶劣的环境无疑为生物的生存带来了极大的挑战,但也正是这个地方,活跃着一个生物学家想要探索的生物群落。它们频频出没于这块属于自己的栖息地,纵情跳跃于海滩泥面上或红树根旁……此文便是两位生物学家的记述。     

草虫的造型艺术

在动物大世界中,昆虫占了很大的比例,据统计,全世界昆虫有100万种以上。昆虫在动物学中属节肢动物门昆虫纲,它们与人类生活关系非常密切,人们以它们的食物和生活习性给人类带来利益或者危害为标准,给它们区分为"害虫"或"益虫"。     

“诡计多端”的澳大利亚兰花

在澳大利亚,以骗术行走江湖的兰花比比皆是。欺骗,这是澳大利亚兰花传粉的最真实写照。     

天鹅绒虫的奇葩生活

正说起栉蚕,你可能会感到陌生,但若说天鹅绒虫,一些朋友可能会恍然大悟,但请不要想当然地以为它是可以吐丝结茧的蚕。一般我们所说的蚕是指节肢动物门昆虫纲鳞翅目的一些蛾类的幼虫,而这里所说的"蚕",非但不是蚕,甚至连昆虫也跟它靠不上边儿。像虫不是虫的有爪动物栉蚕在分类上隶属于有爪动物门,听起来是不是有些陌生?其实就是形容它们是一类长着爪子的蠕虫。有爪动物是一类非常原始的无脊椎动物,它们的身体     

昆虫幼虫对凤尾蕨属植物孢子囊群的拟态

蕨类植物和昆虫共同进化了三亿多年,但是两者的协同进化一直很少得到关注。对湖南省桑植县的凤尾蕨属植物上的昆虫幼虫进行调查,结果表明42棵4种凤尾蕨属植株上有夜蛾科幼虫89条,叶蜂科幼虫21条。叶蜂科幼虫通过形态和体色拟态凤尾蕨属植物的孢子囊群盖,取食凤尾蕨属植物的叶片;而夜蛾科幼虫隐藏在凤尾蕨属植物成熟的囊群盖中取食孢子,幼时乳白色,成熟时转变为淡黄色,有些会出现褐色斑点,同样与凤尾蕨属的孢子囊群盖具有拟态现象。进一步的调查还在凤尾蕨植物上发现猎食性的跳蛛,同时在其体表发现携带的孢子。首次在凤尾蕨属植物上发现拟态昆虫幼虫、特别是寄生性昆虫及其天敌跳蛛的发现,对研究蕨类植物、昆虫幼虫及其天敌之间存在的食物链关系和协同进化现象具有重要意义。     

食肉植物的生存智慧

通常,动物是吃植物的,但有一些奇特的植物反转了局面,它们反而吞噬昆虫、爬行动物,甚至小型哺乳动物.不过,对于这些食肉植物来说,动物更像是一道配菜,而不是主食.因为食肉植物和其他植物一样,也通过光合作用从阳光中获取能量,而动物只提供额外的营养,让它们能在营养匮乏的环境,例如沼泽和布满岩石的地表上生存.     

传粉“媒人”访花来

大自然中有些花,如杨树、栎树……之类,靠风媒传粉,此类花无蜜腺,花瓣退化,花粉多便于风媒;有些花花冠有颜色,花中有蜜腺吸引昆虫(蜜蜂、蝴蝶为主)来传粉。还有一些花,靠水传粉,靠鸟传粉,甚至靠兽类或别的动物传粉。 靠鸟类传粉的鸟多为蜂鸟,蜂鸟属于鸟纲蜂鸟目蜂鸟科,有300多种,主要分布在南美洲,中北美洲也有分布。沿美洲西岸往北可达阿     

昆虫需要睡觉吗

<正>昆虫会不会睡觉?对于这个问题,回答是昆虫需要睡觉。和植物或微生物不同的是,昆虫有中枢神经系统,是睡眠的重要特征之一。昆虫的生理节律行为控制着昆虫的睡眠和苏醒。有些昆虫在夜间捕食。糖蛾幼虫就选择在夜间出来觅食,它们会在太阳下山后外出吃树叶,以躲避捕食者。床虱会在夜里趁它们的猎物(就是我们人类)熟睡之时享用美食。相反,在白天活动的昆虫和夜行昆虫有完全相反的生理节律,蜜蜂就是白天活动的昆虫,因为被采蜜的花朵在夜间会合上。     

热带美洲来的"入侵者"

在广东深圳的内伶仃岛国家级自然保护区内，在从海拔６米到１６０米的范围内；有４０％－６０％的地区几乎全被一种奇怪的植物覆盖，十来米高的大树，都因无法进行正常的光合作用而逐渐枯死。２０世纪８０年代，这里曾是动植物的乐园，森林覆盖率达９５％，兽类、鸟类、蛇类和昆虫等在这里无忧无虑地生活。岛上６００多只放养的猴子，靠野芭蕉、荔枝、龙眼、芒果等维生，过得悠闲自在。但自从１９９５年岛上出现这种奇怪的植物以来，因原有的生态系统被破坏，那些猴子、鸟类、昆虫等渐渐没有了食物，生存受到严重威胁。保护区的管理人员费了…     

神奇的食肉植物

食肉植物又称食虫植物.这种植物能借助特殊的结构捕捉昆虫或其他小动物,靠消化酶、细菌或两者的作用将猎物分解、吸收.许多食肉植物不仅能进行光合作用,还能消化动物蛋白质,因此能适应一些极端环境.     

植物反击动物

“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾虾，虾虾吃泥巴。”这是中国人对弱肉强食的生物世界的生动总结。动物世界似乎对植物世界拥有绝对的权威，动物想吃什么就吃什么，而植物却毫无还手之力。但事实上，柔弱的植物在几亿年的生物进化中找到了一种保护自己的有效方法。当毛虫大嚼玉米茎叶时，它无意中为自己布下了死亡的陷阱，因为它帮助玉米召唤来了自己的死敌。研究发现，植物在受到昆虫或动物躁时；会送出特定的化学物质信息，这些信息既可以是促使其他同类植物构筑起化学防御工事的信息，也可以是召唤捕食者来吃掉昆虫的信息。金合欢树在动物舌卷它们…     

植物生存“诡计”多

正长期以来,人们都以为植物是没有感知能力的静态生长物,我国古代诗人还形象地用"人非草木,孰能无情"来体现植物的麻木无情,然而,随着对植物研究的深入,科学家惊奇地发现,一些植物为了适应环境,演化出各种独特的生存方式。致命的种子在非洲一条河的沿岸,带尖刺的红色花朵投下一片阴影。这些花朵最后会变成褐色的种子,这就是蓖麻种子。它们成熟后,被风吹落到地面。一些好奇的小鸟会蹦来蹦去寻找食物。     

蚊子的生存智慧

<正>不论往哪里躲藏,你都很难摆脱它们,它们遍布全球,生活在除了南极洲以外的所有大陆上,它们就是我们熟悉的嗡嗡作响的吸血昆虫——蚊子。全球已知的蚊子有3500种,40个属。雌性蚊子靠吸针式口器来啜饮包括鸟类、哺乳动物、爬行动物甚至鱼类等动物的血液,靠血液中的营养繁衍后代。蚊子的唾液中含有抗凝血剂和     

幼虫的藏匿策略

在昆虫的世界里,许多种类的幼虫都有藏匿自己、躲避天敌的行为模式。它们往往在刚刚孵化出来后,就采取了这种让天敌找不到自己的生存策略。比如瘿蚊,它们一孵化出来就似乎在同自己的天敌玩一场做迷藏的游戏。这些幼小的生命有一个非常奇特的本领——改造植物!它们竟然能将寄主植物改造成虫瘿。所谓虫瘿,就是昆虫的幼虫为了隐蔽自己,用分泌物不断刺激植物的细胞组织,使寄主植物形成囊状或球状(图1～2),从而成为适合自己居住、对捕食者而言永远是没有“门”和“窗”的“房子”。令人不可思议的是:在一般情况下,寄主植物会产生毒素来阻止对自己…